四川虽然是我国最早建设铁路的省份之一，但迎来发展期则是新中国成立后。1952年，四川北上的重要通道宝成铁路开工建设，标志着四川铁路正式翻开新篇章。经过数十年的建设，四川铁路不断冲破山岭屏障、刷新速度纪录。从过去的从绿皮火车到和谐号，再到如今复兴号，四川铁路从无到有、从慢到快再到如今连线成网。根据最新数据显示，如今四川铁路里程已经超过6500公里，其中高铁运营里程超过2100公里。
目前，据不完全统计，四川当前在建铁路里程约2000公里。而这些在建的铁路线中，多数都是时速200公里以上的铁路，属于广义上的高铁。所以说，未来四川的高铁里程或将超过3000公里，剑指中国高铁TOP5大省。除此之外，四川省在铁路建设方面，还作了新的部署：到2035年，铁路里程将要达到1.3万公里左右，其中高速铁路5600公里。而在这些新规划的铁路项目中，就包括一条建设地点位于四川省南部地区的“准高铁”——昭攀铁路，即昭通至攀枝花铁路，是一条连接云南省昭通市与四川省攀枝花市的铁路。如果昭攀铁路顺利实施，那么对于昭通与攀枝花的发展都有积极的意义。
昭通市，位于云南省东北部、金沙江下游，是云南省北上的门户，素有“锁钥南滇，咽喉西蜀”之称。据悉，昭通是云南省资源十分丰富的城市之一，煤、硫储量居全省首位，全国优质苹果基地；除此之外，昭通还拥有溪洛渡、向家坝、白鹤滩三座大型水电站。目前，昭通市境内有三条铁路线：普铁——内昆铁路、成贵高速铁路、在建渝昆高速铁路。虽然如此，但昭通如果通过铁路前往昆明，那么则需经六盘水中转。
攀枝花市，位于四川省南部，地处我国西南川滇结合部。攀枝花市是全国唯一以花命名的城市，享有“花是一座城，城是一朵花”的美誉，更是万里长江上游第一城、川西南滇西北现代化区域中心城市。除此之外，攀枝花市还是四川省南向门户、四川唯一亚热带水果生产基地。目前，攀枝花市境内主要铁路线包括：成昆铁路、成昆铁路复线、成昆线渡口支线（攀枝花至格里坪）。无论是北上成都、南下昆明，都比较方便，唯独缺少东西向铁路干线。
据悉，昭通至攀枝花铁路项目位于四川、云南两省境内，线路东起云南省北大门昭通市，之后沿线经过昭通市昭阳区、鲁甸县、巧家县，凉山州宁南县、会东县、会理市，止于攀枝花市仁和区，新建线路全长约210公里，拟设6座客运站：既有昭通站、攀枝花站2座，新建鲁甸站、巧家站、会东站、会理站4座。据了解，昭通至攀枝花铁路项目功能定位为一条客货并重的区际干线铁路，也是国家中长期铁路网中规划的铁路项目、沪汉蓉和沪昆两大干线间辅助通道的重要组成部分。
根据资料显示，昭攀铁路还将与大理经丽江至攀枝花铁路（大丽攀铁路）相连，成为西南地区的交通大动脉。那么，昭攀铁路项目的进展又是如何？据悉，昭攀铁路（原昭攀丽铁路）早在2008年便纳入国家中长期铁路调整规划，并作为国家大项目和四川、云南两省的重点项目。虽然如此，但并不能给项目带来实质性的进展。之后便如石沉大海般，渺无音讯。
直到2024年1月，昭攀铁路项目重新引起公众关注：攀枝花、凉山、昭通三市（州）曾联合召开昭攀铁路规划建设工作座谈，会上就共同推动争取昭攀铁路纳入国家《“十五五”铁路发展规划》及铁路建设标准达成一致意见。目前，攀昭铁路正开展前期工作并争取纳入国家“十五五”铁路发展规划。
除此之外，四川攀枝花市发改委启动了《昭攀铁路（攀枝花段）可行性研究报告》编制服务采购项目竞争性磋商工作，拟启动昭攀铁路（攀枝花段）可行性研究。据悉，昭通至攀枝花铁路（攀枝花段）正线全长约32公里，桥隧比90.3%，设计速度200km/h，投资预估算总额约61.4亿元，建设工期为6.5年。这就是说，四川与云南两省规划已久的铁路项目终于迎来了曙光，并有望在十五五期间动工建设！