2006年10月在莫高窟留影
只不过，我确实无心，也无能用多少笔墨来介绍所看到和了解到的洞窟中的那些精彩壁画、塑像和所有文化艺术瑰宝。
王圆箓成了莫高窟近代史中的“罪大恶极”之人。翻开敦煌莫高窟文化艺术史，几乎所有中国的文人学者、历史学家、地理学家、考古学家、宗教大师、各级政府、普通百姓，包括当代青年，凡是多少知道一点、肤浅了解一些、在白纸上写下有关莫高窟国宝散失经过的，大都是以激烈的言辞，朝那个曾经“便卖”了莫高窟藏经洞文物的道士，那个早已作古的孱弱的湖北佬狠狠地抨击、嘲讽，甚至是挖苦、辱骂。因为人们惋惜、抱怨、愤恨；因为偏见常常蒙蔽了判断；因为当代青年们的稚嫩意识从中学开始，就被对王道士一边倒的指责、诽谤、辱骂声所淹没，所蒙迷。
惋惜、抱怨、愤恨是可想而知的，也是可以理解的。如此胆大妄为地出卖老祖宗留下的众多国宝，在当今，枪毙他十回都死有余辜。
事情果真如此吗？为了更进一步弄清历史真实，还一段莫高窟的历史真相，洗去泼洒在王道士身上的污浊，还他一个本来面貌，我于是产生了重访莫高窟的想法。
2011年，是王道士羽化升天80周年。笔者很想在这一年复走敦煌，但遗憾没能成行，直到2013年9月8日，才有幸再次来到莫高窟。可以说，此行是专为进一步考证并释疑王道士其人其事而来的。
2013年9月维修中的九层楼
2013年9月拍下的榆林石窟全貌05
80多年过去了，历史的真相早就应该大白于天下，历史的遗恨早就应该消除，而80多年前当事者的功罪也是到了明判是非的时候。而今，莫高窟的硬文物依旧好在，没有被风化消失，没有被流沙掩埋，没有被自然吞噬，还正在供我辈参观赏析。可是，从藏经洞中取出的数万件软文物中的绝大多数却散存于世界13个国家的30几个机构和不少私人手中，至今无法回归，有的甚至难觅踪迹，令人扼腕叹息。然而，历史长河中的事实，不会因为我们的惋惜、抱怨、愤怒、甚至悲伤而改变，重要的是我们应该尊重历史，并从中汲取足够的教训。
二、王道士其人
王道士本名王园箓（也有文献称为王园禄），原籍湖北麻城县。据《麻城县志》载，咸丰六年（1856年）夏，麻城大旱，庄稼几无收成。受生活所迫，幼年王圆箓逃离家乡，辗转流落至甘肃酒泉，于光绪初年入肃州巡防营当兵。
光绪年间，肃州是一个道教活动中心，当地道士习惯于在驻军兵士中传播道教教义。王圆箓在服役期间便皈依道教，退役后无家可归，为解决衣食问题，遂蓄发受戒为道土，正式入道修行，道号法真。道中人尊其为“王法真”。俗人则习惯直呼为“王道士”或“王道人”。因王圆箓怀揣一颗菩萨心肠，常行善积德，也有人称其为“王阿菩”。后来，敦煌县长为嘉其功德，委任为道会会司，因此，亦有人称其为“王会司”。
道人常云游四方。约在光绪二十三年（1897年）的一天，已入不惑之年的王圆箓云游至敦煌三危山时，发现了莫高圣境——在几乎垂直的砾岩峭壁上，有许多昏暗的，其中布满精美壁画和雕塑的洞窟。王圆箓感慨万千，急呼“极乐世界，乃在斯乎！”狂喜之下，他不顾自己的道士身份，决定长期居留于此。
其时，莫高窟一带分为上、中、下三座寺庙。上、中两寺为藏传佛教喇嘛常住，以千佛洞为主体的下寺由于无人看管，久已荒废，加之受西北风的长年吹打，流沙不断从窟顶滚落流下，淤阻洞口，有的连洞门都已经被掩埋起来，有的被贼匪烧损，其萧条破败，不堪入目。
王圆箓随即在下寺选择一处可以遮风避雨的洞窟住下，开始主动义务对莫高窟加以看管，他以清理流沙，整修破损洞窟，供奉香火，收受布施，四出幕化为己任，以别人的功德钱和化缘为生。由于没有文化，佛、道不分的他暗暗立下誓愿，要重振这里的宗教香火，修缮破败殿宇，再塑菩萨金身。为了积攒建设资金，他不惜过着异常清苦的日子，节省每一笔开支，四处寻求布施。渐渐地，王圆箓以忠厚、质朴、诚信、谦和、刻苦、奉公赢得了和尚们和当地信众的敬重，在并没有任何人对他封号什么的情况下，便自然而然地成了一位负责任的佛寺住持，并始终如一地为莫高窟奉献着自己的后半生。
众所周知，不同宗教，不同信仰之间往往相互抵毁，以致发生格斗甚至战争。王圆箓是地地道道的道士，而莫高窟却是佛教圣地，历来都应该是和尚们住守的地方。然而，上天偏偏把一个地地道道的道士安顿在佛窟里，让太上老君的弟子为释迦牟尼竭尽虔诚之心，奉效犬马之劳。更令人不解的是，老天爷还特意把隐藏在佛窟里的秘密安排让一个道士来发现，以致引出了悲剧性的历史结果。这些古怪离奇现象，是阴差阳错的巧合？还是佛、道弟子们历来就具有包容兼蓄、大度宽宏之胸怀？
我曾看到过王圆箓在两个不同时间段的两幅不同照片。他是一个大约1.6米、有点清瘦的中小个头。一幅照片是身着一件破旧不堪的中式棉袍的半身像。他两手抱在肚前，袖口有棉花脱出；两只手腕上露出来的内衣袖子各不相同，说明他穿有两件内衣，各露了一条袖子在外面；头上包一块深色布巾，头发掉在头巾外，长齐耳边，像一束乱草；留着一寸长的胡须，满脸皱纹，面部表情敦厚中略显呆滞。遗憾的是，这幅照片现在已经找不到了。另一幅是站在莫高窟某洞庭的廊檐之下，背景是一幅唐僧西天取经图，身着道士长单衫的全身像。只见他头戴圆形道士帽，一手曲于腰间，一手垂向地面，面带笑容，显得比前一幅年轻，表情轻松自然。两幅照片表现的王道士一个共同特征是老实、忠厚，并无奸滑狡诈之感。
王道士在莫高窟某洞庭廊檐之下
王圆箓以中国农民对宗教极其单纯的虔诚和勤劳负责的精神承担对莫高窟的日常管理后，自觉践行了三大任务：清理长期被落沙封堵的洞窟；率领僧众四处奔走，苦口劝募，寻求布施；将募化得来的钱财尽其所能，抢救修复坍塌的洞窟和其中的塑像。敦煌地区人烟稀少，甚至数百里中无村户，能够获得多少布施和化来多少善缘是可想而知的。而偌大的洞窟区需要投入巨额资材实施修缮，还要满足和尚们最基本的日常生活开支，也够难为这个农民出生的道士了。然而，以对佛的一片虔诚之意，王园箓苦苦支撑着这块圣洁之地，数十年一贯之，直至老去。
1900年6月22日，王圆箓及其伙计在清理流沙时偶然发现了掩藏在莫高窟第16窟壁画背后的另一窟，即藏经洞。尘封千年的文化艺术宝库随之重现世间。
王园箓是莫高窟藏经洞的发现人。按照沙武田著《藏经洞史话》考证，藏经洞的发现经过大致有四种说法：一是人力清沙说；二是流水疏沙说；三是抄经人敲壁说；四是地震破壁说。但不管是何种形式发现的，王园箓至少都是发现者之一，这已经是基本无争的事实。
有大量资料显示，在发现藏经洞后的7年间，王园箓为保护莫高文物做出了局外人难以想象的努力，做了他应该做的一切。
发现藏经洞以后，王园箓被自己的发现惊呆了。虽然他压根就不知道这些藏品的文化价值，但还是隐约感觉到这些东西应该是有用的。他首先请来了敦煌本地的绅耆征询意见。通过大家商议认为，这是先人们的功德物品，应该妥善保存在原地。如果让它流失在外，那就是造孽，是罪过，所以一致意见还是留在窟内为好。这是王圆箓发现藏经洞后迅速采取的第一个保护措施。
王圆箓采取的第二个保护措施是尽快向官府反映，并数次逐级写报告、送样品，要求将这些文宝交上级官府保存。他首先徒步50里，赶往县城找严泽县令汇报，并奉送了取自藏经洞的两卷经文做样品。谁知这位严县令有眼无珠，王园箓碰壁而返。两年多后，新县令汪宗瀚上任。王园箓又挑选出一包经卷佛画去拜见。对金石学颇有研究的汪县令阅过，虽然惊叹不已，但还是没有对这些文物实施登记保护，只是写信告知并寄赠了部分王园箓送来的经卷、画像给甘肃学政叶昌炽。对金石学和古文书都有较高造诣，正在撰写《语石》一书的叶昌炽得知莫高窟发现藏经洞的消息并看出其经卷的价值后，一方面函请汪宗瀚实地考察，协助他充实其著作范例；一方面建议甘肃藩台衙门如数将其运至兰州保存。令人遗憾的是，叶昌炽虽然识货，也为此向省府写了报告，但他本人却始终也没有踏上敦煌莫高窟一步。
这期间，由于王园箓并未收到任何官方回复，仍不甘心，于是又从藏经洞中挑拣了两箱经卷，骑着毛驴行程800多里赶赴肃州（酒泉），找到他当年在巡防营当兵时的老上司，时任甘肃兵备道的道台廷栋。不料这位在书法方面颇具造诣的道台大人认为这些古代写经的书法还不如自己的好，而对此不感兴趣。尽管不感兴趣，但廷栋倒是念及老部下从数百里之遥送来经卷之辛苦，后来还是把藏经洞的消息上报了甘肃藩台，也建议藩台将这些文宝运省妥藏。甘肃藩台先后收到叶昌炽和廷栋文武二官的报告，再无理推脱，才于1904年以敦煌到兰州路途遥远，需耗运费量大，银两难筹为由，仅给汪宗瀚发了一张 “就地封存，由王道士看管”的命令了事。
第一位确认藏经洞宝藏价值的叶昌炽
问事得事做，此后，王园箓从寻求布施、清沙运土、营建楼宇、供养和尚到承担对文物的保管，担子越来越重了。据一些文献记载，王圆箓无法可想，后来又斗胆给清皇宫慈禧佛爷写了秘报。然而，正值风雨飘摇之际的大清王朝哪还有心思顾及这等“小事”。于是，王圆箓的企盼如泥牛入海，杳无音信。
宣统元年（1909年），清廷得知莫高窟文物的价值后，决定将藏经洞存留文物运交京师图书馆保存，并承诺由朝廷拨款收购。由于王圆箓没有及时收到款项，于是请人以他的名誉起草了一份《催募经款草丹》向朝廷催要。《催募经款草丹》全文如下：
道末湖北麻城县人，现敦煌千佛洞住持王圆禄敬叩天恩活佛宝台座下：
敬禀者，兹有甘肃省敦煌古郡，迤郡东南方距城四十里，旧有千佛洞，古名皇庆寺。其洞在石山之侧，内有石佛、石洞、泥塑佛像，俱有万万之像。惟先朝唐宋重修碑迹为证。至本朝光绪皇帝年内，因贫道游方至敦，参拜佛宇，近视洞像破毁不堪，系先年贼匪烧损，贫道誓愿募化补修为念。至[光绪]二十六年五月二十六日清晨，忽有天炮响震，忽然山烈〔裂〕一缝。贫道同工人用锄挖之，欣出闪佛洞一所，内有石碑一个，上刻大中五年国号，上载“大德悟真”名讳，系三教之尊大法师。内藏古经数万卷，上注翻译经，中、印度经《莲花经》《涅槃经》《多心经》，其经名种颇多。于[光绪]三十三、四年，有法国游历学士贝大人讳希和、又有阴〔英〕国教育大臣司大人讳代诺二公至敦煌，亲至千佛洞，请去佛经万卷。翼〔异〕日复蒙天恩赐银壹万两。近闻其名而未得其款。已将佛工不得成就。区区小县，屡年募化，至今创修寺院以及补塑佛像、重修楼殿等项费用，过银贰万有余。缘为经款，叩恳晴天佛祖电鉴，特修草丹上达，肃此。谨禀
《催募经款草丹》是现存的王园箓遗留下来的唯一纸