初代森林人从1997年开始上市，第四代从2012年开始销售，虽然在中国的销量并不高，但是第4代森林人在北美地区还比较受欢迎，每年的销量都超过10万辆，2017年北美销量为17.7万辆。在XV和Ascent都换上SGP平台以后，第5代森林人也就顺理成章地换代了，使用了全新的SGP底盘，除了最低配的车型以外，全系标配Eyesight主动安全配置，还新增了混动车型。
通常来说，一个换代车型会在外观上有比较大的变化，但是斯巴鲁是个例外，第5代森林人和上一代车型相比，外观的变化确实很小，小到两代车型放在一起，也分不清哪一台是新款。你可以理解为斯巴鲁是一个工程师主导的车企，对于设计的投入不够，也可以将它理解为家族的传承，都没有问题。
这一代的森林人取消了2.0T的涡轮增压发动机，只引进2.0L自然吸气发动机的版本，并增加了一套2.0L自然吸气发动机加9.6kW单电机的混合动力版本，北美地区则依旧保留了2.5L自然吸气发动机的版本。发动机虽然还是2.0L的自吸机器，但是已经从多点电喷改成了缸内直喷，账面数字则没有太大变化，汽油版的最大马力是156匹，混动版是145匹。
变速箱部分则继续使用Lineartronic CVT变速箱，虽然每一款斯巴鲁新车型上市的时候，官方都会说进行了大幅改进，但从实际体验上来说，这种变化还是比较细微的，普通消费者也不容易察觉，也可能是因为上一代的Lineartronic CVT已经足够好，导致这一次的提升并不明显。
2.0L自吸发动机搭配CVT变速箱，注定了这一代森林人和“动力”、“极限”这些词无缘了。在市区行驶时，还能做得比较柔和平顺，动力也还算够用，但是到了高速行驶的时候，动力不足的短板很容易暴露，即使是S Mode，深踩油门的时候，能听到发动机的嘶吼，动力还是来得很勉强。和奇骏不同，斯巴鲁这次连2.5L发动机都没有引入，混动版的森林人也不过是一个很鸡肋的选项，价格更高，但是相比两田的混动系统来说提升又并不明显，提供给消费者的选项太局限了。
这一代森林人依旧是全系标配全时四驱，X Mode从上一代的按钮改为了新的旋钮，分为两个模式，在冰雪或者普通土路可以用Snow/Dirt模式，深雪和泥泞道路这种比较困难的路况，则可以用Deep Snow/Mud模式。全时四驱搭配X Mode，加上22cm的最小离地间隙和陡坡缓降功能，森林人依旧是同级别甚至跨级别最优秀的越野车型。
斯巴鲁的内饰向来都是追求简洁实用的，但是现在的竞争对手和消费者都不断地追求更精致的内饰，森林人也不可能继续故步自封，比起上一代车型，第五代在内饰的质感上面是提升很大的，虽然在同级里面也算不上多么的出色，但是相对来说，森林人在内饰这一方面的短板已经不算太明显了。如果你对内饰有很高的要求，那森林人是无论如何都满足不了你的。
这一代森林人的轴距增加了3cm，全部都体现在后排空间上了，膝部空间很充足，头部空间也很充足，和CR-V不相上下。虽然搭载了四驱系统，离地间隙也很高，但是后排中央的地台却出人意料的低，后排可以轻松坐下三个成年人。进入中国的版本，是全系标配全景天窗的，加上森林人方正的造型、宽大的车窗，后排的整个感觉是很开扬的。森林人的座椅设计给好评，坐垫长度足够，厚度很好，靠背的角度也可以调节，但是后排没有出风口，舒适性稍稍打了折扣。
斯巴鲁引入国内的车型虽然也有低配这种说法，但是是相对于自身的车型而言的，如果和同级的其他车型相比，森林人低配的配置依旧是很高的，最低配的森林人已经和中高配的CR-V差不多了，如果是次低配带Eyesight的汽油版，算上主被动安全装备，配置并不比四驱顶配的CR-V差多少。
第三代的斯巴鲁在发动机方面的可靠性很一般，一般都会有烧机油的现象，但是到了第四代，发动机的故障率已经很低了，也并没有烧机油的现象，斯巴鲁在美国消费者报告的2018年品牌可靠性排名上升至第六名，进步很大。第五代森林人的发动机换成了缸内直喷，在达到足够长的里程数的时候，积碳问题是不可避免的，这也是缸内直喷的通病，只能通过燃油添加剂来缓解。
斯巴鲁在IIHS的表现一直都很好，上一代森林人从2014年到2017年连续获得4次TSP+的最高安全评价，只有在2018年获得了TSP的成绩，原因是在同级当中，副驾驶小面积碰撞只获得Marginal评价，大灯只获得Acceptable，已经不足以评选TSP+了。在第5代森林人采用SGP底盘，标配LED大灯以后，获得TSP+的可能非常大。