在中国，一个文化资源丰富的小镇、乡村，倘若本地人对本地的自觉与自豪未能确立，而人们观光休闲的需求又迅速释放，恐怕就会被过快消费，过犹不及。但艺术家、设计师、学者们在谈论古镇、乡村时，总不可避免碰到这样的问题——当地人，自己试图帮助的对象，却站在讨论场外。那么，艺术是与古镇、乡村安静相处，还是更深介入，如果介入，又以何种方式进行？从陈逸飞与周庄，再到欧宁与碧山，这个问题并无明确答案。
如今需要回答这个问题的是上海浦东新场古镇。它距上海市中心有一个小时车程，几个月前，这里是一个连上海人可能都不知晓的所在。当下，上海城市空间艺术季的实践案例展“更·新场”开展一个月，来到此地的游客越发多了起来。新场古镇在11月29日之前，都将持续向人展现它“更新”的一面。
新场当下为何需要更新？艺术回归当地，又如何回应当地需要，当下收效如何？未来将有何种进展，当地人面临何种挑战？追寻这些答案的过程，可能就是新场的“更新”本身。近日，“古镇·艺术·社会：古镇保护与复兴系列论坛”在新场召开，著名策展人北川富朗与关心新场的诸多艺术家一起对此进行探讨。
新场为何需要更新
新场经历了层层更新，留有诸多可珍视的文化遗存，至今还是个鲜活淳朴的地方。这里大清早游客还很少，小贩在街头摆摊卖菜，大妈们临河洗着衣服。
接下来，街上的点心铺、土布店、白铁店、杂货铺、服装店、饭店等陆续开张，说书的第一楼也要准备迎客。乡邻游客逐渐络绎不绝。
街头随处可见各种标明历史建筑的牌子，昭示着房子最初的建造者，以及整个片区的价值。新场古镇上已有诸多关于书画艺术的空间，如用来培训的画室、相关民间组织的办事处等。从民宿、自行车俱乐部、影视取景地等新生的功能上，也可看到现代生活对古镇的影响。
新场的“场”得名自盐场，此地宋代因盐而兴，到了明清，海滩东移，此地无法再做盐场，但因盐民的财富积累，加上原为盐业服务的沟槽可做大小交通河道，新场农业渐起，作物主要是杂粮与棉花。在迈向近代的过程中，作为上海滩的腹地之一，新场镇又受到海派文化的浸润，当地富商造房子也仿照上海时髦式样。
至今，我们还能在此看到保留完整的清代商贾大宅，建筑中西合璧，前临大街，后面是后市河。古时这条河运送货物，当下河水只用来洗衣浇菜，仍有一种浓浓的本地情味。对文史爱好者而言，新场更别具意义。它是经由中国历史文化名城保护专家、同济大学建筑城规学院教授阮仪三保护下来的古镇之一，直到2000年以后还保持原有历史风貌，2003年开始有序保护。
在阮仪三、袁菲、葛亮所著的《新场古镇：历史文化名镇的保护与传承》一书中，作者如此写道：“将那些在现代生活中仍具有积极意义的非物质文化遗产合理有序地注入到那些被保护下来或者修复后的历史场所中去，也能促使优秀的传统文化在原生态的空间环境中得以再生。”
不难理解，保护是为了可持续发展。“更新”既是新场的历史记忆，也是当下的重要命题。如何让更晚开发的新场，能够更好地得以活化，让此地的珍贵情味不至于被粗糙消费，又能适应现代人对生活的需求，这是作为本次上海城市空间艺术季实践案例之一的新场，要回答的问题。
设计师所做的
“更·新场”的艺术活动，在新场的张宅和郑宅中展开。这两处大宅子已空置多年，自身就是海派文化产物，此时简单改造重新利用，亦作为公共空间。展览期间，当地人和游客都可进来参观闲逛，参与到对新场的思考中去。主办方表示，这里每天会迎来上千参观者，其中不乏来此散步的当地居民。
参展的设计师、艺术家们，大多结合新场在地性的命题，向来此地的人揭示了一种独特文化的可能性。
譬如，传统手工艺与现代生活的结合。在“新场设计闪店”中，设计师用当地的石磨、竹编、坐垫、铁制品、土布等布展，让自己的设计融入当地特有的空间和产品当中。传统的手工艺，不仅能为当地带来机会，亦能提示乡民——自己身边随常可见的东西，其实是美的，也是有价值的，需要认真对待和思考这些传统之物。
“新场密码”则试图让人们能够辨认老建筑的美。新场的二三十栋老建筑的细节被印在明信片上，人们可以在新场寻找到这些密码，扫二维码就能获得相关信息。这里还试图复原生产生活的工具，如纺车、家具等。
盐有保鲜的意味，也是新场的历史本身。“盐非盐”与“感观新场”，分别对此做了展现。“感观新场”亦结合多媒体形式，让人得以领略新场变迁中的细节。临街而设的“器”，各种物品价值不菲。让人想到，当年住在这里的这家人，或许也用这个铺面，售卖过自己的货品。
作为正在更新中的旧城，新场也与其他场所有所呼应。此处亦设了关于北京旧区改造的展览，使人能横向比较其中异同。
最值得一提的，是艺术家胡项城等人在桥上所放置的一面镜子。这座桥架在后市河之上，旧时可以从宅子抵达花园，今日早已不再有花园，屋后建起了现代的新房子——这曾让阮仪三教授十分惋惜。而这面映出自行车、旧时物什的镜子，似乎是让人反观自身，为古镇找寻其他可能性，如何让新场既保留古意，又抵达现代的、可持续的生活。而在另一处“拾久新场”，艺术家利用原针织十九厂作展馆，