七月下旬，我与妻子参与了北疆十日九晚当地跟团游。我们饱览无限风光，陶冶情操，愉悦心情。虽然长途跋涉，承受辛苦，但是感觉很值。
此次行程，我在七月初就通过网络予以预订。我们选择了不是很昂贵的普通旅游团。卧铺车票也是提前两个星期抢到。
7月19日，我们踏上了直达乌鲁木齐的列车，经过算不上辛苦的三十多个小时，21日早晨抵达目的地。旅行社接站车把我们送到西域国际酒店，其部门经理已经在酒店大堂迎候。我们签了合同，补足了之前约定的旅行费用，另外交了旅行保险费。旅行社承诺，一切会按照网上发布的安排执行，会有两次购物，但是绝不强迫购买。
查百度地图，酒店附近有一处举世闻名的乌鲁木齐地标性建筑—国际大巴扎。2004年9月，我曾经在乌鲁木齐有过一个月的暂住，那时就听到很多人津津乐道刚刚建成的国际大巴扎，可是我居然没有机会去看看。20年后，再来乌鲁木齐，一定要圆这个梦。
“大巴扎”在维吾尔语中是集市、农贸市场的意思。新疆因地处丝绸之路这条中西贸易通道的中段，各族人民特别是维吾尔族人民具有重商、崇商、经商的传统。“大巴扎”遍布新疆城乡，是新疆旅游业产品的汇集地和展示中心，也是“新疆之窗”“中亚之窗”和“世界之窗”。乌鲁木齐市内的国际大巴扎，是新疆商业与旅游繁荣的象征，也是乌鲁木齐作为少数民族城市的景观建筑。
出租车把我们送到国际大巴扎步行街正门。映入我们眼帘的是蓝天白云下形态各异的少数民族建筑，还有摩肩接踵穿着五颜六色民族服装的人群。进入我们耳朵的是早已熟听的优美的新疆歌曲，还有商贩的吆喝声和举着旗帜的导游的讲解声。这里处处显示着一派热闹繁华生机勃勃的景象。
通过安检闸机，我们进入景区。儿子去年来过这里，他告诉我，进入国际大巴扎要经过严格的安检。可是现在没有那么严，只要把随身包包放在传送带上，就可以进去了。
进入步行街大门，巴里坤清真寺门前的雕塑让我们感到新奇。一位阿凡提大叔，一手扶着一块比他略低一点的馕饼，另一只手拿着一小块馕饼向人展示，还有一头小毛驴拖着馕饼的另一侧。这座雕塑栩栩如生，引得许多游客争相排队与其合影。阿凡提与小毛驴的故事广为传颂，是新疆人智慧的化身。馕饼是新疆各族人民的传统美食。我当年在新疆暂住期间吃过多次，后来也在县城里买过。刚才上出租车前，我们也在街头买过一大块，五块钱，足够两个人吃，香喷喷的，好像有奶油味，比我们老家的锅饼好吃多了。再往里走，我们看到了很多处巨大的馕饼造型，都有很多人排队等着跟馕饼雕塑合影，也有不少游客兴致勃勃地一边啃着馕饼一边游玩。
前行不远，我们进入一家大门是馕饼造型的店铺，这就是馕主题馆。馆里一楼平台上、墙壁上展示着来自新疆六大馕产区的形状各异、大小不同的实物馕饼。它们分别是哈密大油馕、库车大馕、和田窝窝馕馅料馕、喀什皮芽子馕、阿图什芝麻馕、吐鲁番芝麻馕。二楼是制作馕的原材料展示区和馕坑场景。我们看到，在巨大的馕坑和案板前，好几位少数民族青年，从和面到烤制，分工合作，完整展现馕饼的制作过程。步行在大巴扎，我们全程都能闻到馕饼飘过来的香味。
大巴扎里有很多纵横交错、宽敞整洁的步行街，更有高大巍峨的民族风格建筑。这些建筑有清真寺、形态各异的塔和各种各样的商铺、展厅。国际国内的许多商品如金银饰品、珠宝翡翠、民族服装、日常用品、新疆特产等等，琳琅满目，应有尽有，让人目不暇接。
我们进入一家硕大的新疆农牧业特产店—阿凡提水果巴扎和农牧博物馆，这里展示着来自全疆的各种各样的土特产。如葡萄干、巴旦木、苹果、大枣、蜂蜜、奶制品、牛肉干等等。有一处葡萄干晾晒房，引起许多人驻足观看并拍照留影。
这里也是一个艺术殿堂。漫步在街头，在强烈的阳光下，不时会有一群群穿着五颜六色民族服装的男男女女伴着音乐声载歌载舞。有一个大型广告，说是在演艺大剧院有来自俄罗斯的大马戏和俄罗斯风情演出。由于时间仓促，我们没有进去观看。
下午六点钟，我们来到国际大巴扎附近的街道继续游览。这里到处都是跟内地完全不同的西域式建筑，街道宽敞，车水马龙，井然有序，市场繁荣。所有行人，或悠然闲逛或匆匆赶路，一派祥和！
下午八点钟，我们来到一家小饭店，特意品尝了这里的奶茶、馕包羊肉和手抓羊肉。来新疆时，孩子们说不要太吝惜，一定要品尝一下新疆美食。你别说，新疆的食物真的是美味无限。这几天，我们计划不仅要玩好，还要吃好，一定要多吃新疆美食。