天山山脉将新疆分为南北两大部分，称天山以北为北疆，以南为南疆。
行政区划：
（1）南疆：
新疆的地理特征是“三山夹两盆”，新疆最北部为阿尔泰山，中部为天山，最南部为昆仑山系。阿尔泰山和天山之间为准噶尔盆地，天山和昆仑山系之间为塔里木盆地。天山以南，昆仑山以北，称之为南疆。南疆幅员辽阔，干旱少雨，塔克拉玛干沙漠周围有许多绿洲。
（2）北疆：新疆的地理特征是“三山夹两盆”，新疆最北部为阿尔泰山，中部为天山，最南部为昆仑山系。阿尔泰山和天山之间为准噶尔盆地，天山和昆仑山系之间为塔里木盆地。包括乌鲁木齐、阿勒泰地区、塔城地区、昌吉地区、伊犁、博尔塔拉等地区。
2.气候特征：
（1）南疆：南疆干旱，每年春夏之交遮天蔽日的沙尘，还有令棉苗枯萎、令杏花凋零的倒春寒，以及干热风、冰雹、洪水等。
（2）北疆：以天山为界，南、北疆差异明显。北疆为温带大陆性干旱半干旱气候，南疆属暖温带大陆性干旱气候。北疆年均气温-4～9℃，全年降水量150～200毫米以上，全年无霜期140～185天；南疆年均气温7～14℃，全年降水量25～100毫米，全年无霜期180～220天。 四季分明，是北疆的一大特点。