甘肃贡院也是当时全国最大的贡院。
其时，甘肃兵气缠绕，民生凋敝，财力枯竭，地方财政无力兴建贡院。左宗棠穿梭于各州县衙门，发动甘肃各界募集资金。光绪元年(1875年)，贡院终于落成。
左宗棠亲自书写“至公堂”牌匾。
昔日至公堂外景 邓明提供
在兰州设立贡院是当时陇原大地一件盛事，甘肃、青海、宁夏的读书人终于有了圆梦的机会，也造就了一大批文化名人。
在甘肃贡院举行首次乡试时，士子竟达3000人。金榜第一名解元是兰州书院高才生安维竣。自此，甘肃分闱乡试开启。在陕、甘科考分闱后，至光绪三十年(1904年)共考中进士116名，超过了过去200余年的总和。
创建兰州制造局
19世纪后期所兴起的洋务运动，本质上是一场学习西方先进军事技术和生产技术的运动。
左宗棠很早就从战略高度上认识到：一定要快速发展中国的工业，培养中国自己的科技人才。
左宗棠力排众议，决定在兰州开办制造局。
当时的兰州，没有机器设备，没有资金来源，没有技术人员，文化闭塞，交通落后。左宗棠苦心筹划，最终一一解决各种困难。
兰州制造局绘图 杨文远翻拍于兰州桥梁博物馆
兰州制造局的筹建，培训出了兰州早期的具有近代工业技术的人才，通过传承和发展，这些人才又转变为新式的人才，对兰州后来的工业产生了深远影响。
改良土壤，推行沙田
左宗棠到兰州以后，发现甘肃缺水少雨，土质碱性大，农作物产收率低，老百姓食不果腹。
左宗棠决定发展水利，改良土壤。
当时，水灌技术落后，左宗棠便推广铺沙耕种的方法。
所谓铺沙，就是在地上铺上一层河沙、井沙或沟沙，这样可消解土壤碱性，保持土层湿润。后来，沙地成了兰州一带特有的一种耕作方法，对兰州地区农业生产的恢复和发展，起到极大促进作用。
这种方法经左宗棠普及，渐盛行于甘肃永登、皋兰、景泰、靖远等地。
最早提出修建黄河铁桥
要想富，先修路。现在如此，过去尤甚。
兰州黄河铁桥修筑成功后，在当时，其本质充当着甘肃乃至大西北的运输枢纽。
实际上，左宗棠经营甘肃所遇到的交通问题，最关键的就是兰州黄河津渡。
兰州城北今安宁区，频临黄河，是向西、向北通往河西走廊、西宁、宁夏和新疆的唯一要道，但因黄河“中阻巨浸，行者苦之”。历史上，搭建兰州黄河浮桥渐渐成为甘肃地方政府的常态，很多有识之士呼吁寻找一劳永逸之策。
19世纪末，德国人手绘镇原浮桥。杨艺锴翻拍于兰州桥梁博物馆
左宗棠通过和德国技术人员的接触了解，逐步形成修建黄河铁桥的明确意向，光绪六年（1880）初，左宗棠正式提出筹建兰州黄河铁桥。
不过，左宗棠没能实现这个愿望，1880年10月，左宗棠即奉诏回京。
此后，左宗棠一直牵挂着甘肃，惦记着那些他没能落实完成的事。也许，修建黄河铁桥一直是他的一个梦。
左公病逝，如失所亲
左宗棠为兰州做了许多好事、实事。
兰州百姓自然是非常感念他。
从清末到民国兰州街道的命名，即可看出兰州人民对左宗棠这种崇敬的延续。临夏路过去被命名为“宗棠路”；现在的白银路，过去被命名为“左公西路”。
光绪十一年（1885），左宗棠在福州病逝。据当时的报纸记载：“左公病逝噩耗传之陇上之时，民士皆奔走悼痛，如失所亲。”
左宗棠高瞻远瞩，果敢坚决，他因势利导，为民谋利，这些都是宝贵的精神遗产，他与兰州的亲密接触，将永留时空。
凤凰网甘肃综合 作者：杨文远,版权归原作者所有，侵删！
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