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适应不同咀嚼情况的软硬程度
合掌苑提供的餐食一共有三种软硬程度，分别是常食，软食和团食。
常食，是给咀嚼能力正常的老人准备的。餐食的软硬程度和平日里吃的并没有什么不同。
如下图所示，米饭一般会使用糙米（如果老人喜好白米，也会更换成白米，以老人的喜好优先），各类蔬菜（日本偏好实用菌菇），瘦肉或者各种各样的鱼类（鱼类是补充蛋白质的优质途径，且含有较低的纯脂肪，有助于保持血脂含量，防止诱发高血脂），当季水果，味增汤等。
软食，是为咀嚼能力较弱的老人提供的。咀嚼能力较弱，通常指没有牙齿，但是仍然可以运用口腔肌肉，舌头，牙龈等部位完成咀嚼的状态。软食的烹饪时间较常食要长一些，但是仍然保持食物的形状和颜色。
团食，是为没有咀嚼能力的老人提供的。当老人，已经无法运用口腔肌肉将食物咀嚼成团状时，营养士就会将老人的餐食从软食换成团食。
传统养老机构一般将各种食物一起用搅拌机搅拌后喂给老人。但是使用搅拌机加入的水分对于没有咀嚼能力或有吞咽障碍的老人来说，非常容易引发误咽，食道逆流和肺炎。所以让食物成团，是较佳的方式。
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液体的浓稠程度
水分的摄入，也是老人日常餐饮中的重要部分，但是常态的液体非常容易因老人的吞咽能力较低、饮用时的姿势不当等因素导致误咽/呛咳的发生。所以在液体中根据老人自身的情况加入增稠剂（无色无味对身体无害），让液体更容易被饮用，也是创造了