全球变化下，北半球中高纬度森林生态系统被普遍认为对气候变化响应敏感，是开展物种对气候变化响应及适应性研究的理想区域。中国科学院华南植物园森林生态与模拟研究组蒋新宇助理研究员、张邵康博士在黄建国研究员指导下，对北半球中高纬度的优势树种进行了一系列的研究，取得可喜的研究成果。
北方针叶林的树木生长在全球碳循环中具有重要作用，然而全球气候变化下，加拿大西部北方混交林的树木生长预期受区域性干旱的负面影响。树木的生长受竞争、气候、个体大小以及树龄等因素的影响，但这些不同的因素对混交林树木生长的贡献如何仍然未知。通过选取该区域寒带混交林的两个主要树种为研究对象，计算不同时间间隔的树木径向生长量，用混合模型来研究不同因素（个体大小，竞争，气候和树龄）对树木径向生长的定量影响。结果发现，两个树种的树木径向生长主要受竞争或个体大小的影响，气候对树木径向生长的影响相对较小。白云杉的生长与针叶树种群的竞争指数之间存在正相关，表明针叶树种群中可能存在一个种内共生机制。研究结果进一步表明，竞争驱动的演替是加拿大西部混交林组分转变的主要过程。尽管干旱胁迫增加了树木的死亡率，气候变化下立木密度的下降会导致存活树木竞争压力的释放，这反过来促进存活树木的生长。该研究结果将有助于该区域森林可持续管理。相关研究成果已发表在国际学术期刊Science of the Total Environment（IF=4.900）上。文献