河西走廊东起乌鞘岭，西至星星峡，大家都可以脱口而出。河西走廊由南边的祁连山脉和北边的龙首山、合黎山、马鬃山以及腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠南北夹持形成。这条东西长约1200公里的地理大通道的起点和主体部分基本都在甘肃省境内，但是终点星星峡却在新疆境内。我们今天就来了解一下星星峡。
有些朋友对星星峡不甚熟悉，可能会误以为它是一条险峻的峡谷，如长江三峡、虎跳峡、雅鲁藏布江大峡谷之类的。实际上并非如此，星星峡并不是特别险峻的峡谷，而是个隘口。
在新疆东部，有个大家都很熟悉的地方——哈密市，在其下辖的伊州区境内，有座星星山。星星山中有一条贯通南北的通道，星星峡就是扼守这个通道的要隘，古称碛口。之所以叫星星峡，据说因星星山上产石英石，每当皓月当空，山上石英石闪闪发亮，像满天星斗。因此，石头叫星星石，山叫星星山，峡就得名星星峡。有不少自驾游客或者驴友夜宿星星峡，就是为了看看那里的满天星斗。
星星峡位于新疆与甘肃交界处，距甘肃敦煌市和新疆哈密市都在200公里左右，G30连霍高速（312国道）是进入新疆东部的最主要线路，星星峡是入疆第一站。过了星星峡，就意味着告别甘肃，进入新疆，将感受到不同的风土人情。哈密是新疆的东大门，星星峡更是哈密的东大门，素有新疆东大门“第一咽喉重镇”之称，是兵家必争之地。
河西走廊的重要是因为有了它的存在，才有了丝绸之路，东西方之间通过丝绸之路不断地进行贸易、文化各方面的交流，促进了共同发展。在历史上虽然河西走廊基本上没什么变化，但是由于自然环境、政治、经济、军事等各方面因素的影响，古丝绸之路的路线却不断变化着。
汉朝时期，丝绸之路主要有南北两条线路，过玉门关和阳关后，一路沿天山南麓塔里木盆地北沿西行，一路沿塔里木盆地南沿西行。
唐朝时，加强了对北疆地区的控制，设安西都护府和北庭都护府。由于塔里木盆地自然环境恶化，孔雀河断流、蒲昌海干涸，沙漠化严重。虽然丝绸之路南线依然可通，但主要线路已转至北线，即由瓜州向北，过星星峡至伊吾（今新疆哈密）和高昌（今新疆吐鲁番）。
这条线路就是历史上著名的丝绸之路新北道，也叫伊吾道，玄奘法师西行取经，偷渡玉门关后，走的就是这条路，由于补给出了问题，差点丧命。
尽管过了星星峡将要面对数百公里一望无际、几乎寸草不生的戈壁（哈顺戈壁），但伊吾道相对其它从敦煌西出路线来说，要好过走得多。据史料记载，伊吾道有不少驿馆，可接待往来商旅。
边塞诗人岑参从敦煌西行到北庭都护府（今新疆吉木萨尔北破城子）时，写过一首《初过陇山途中呈宇文判官》。诗中这么写到：“一驿过一驿，驿骑如星流……前月发安西，路上无停留。” 正是由于新北线成为相当长时期的丝绸之路入疆线路，星星峡的重要性才真正体现出来。
清朝鸦片战争后，主持虎门销烟的林则徐被贬至伊犁，就是有星星峡入疆。1875年，左宗棠率领湖湘子弟收复新疆，也是从星星峡走的。据说星星峡曾被改称猩猩峡，就是始于左公的公文。
星星峡既然是新疆门户，就具有易守难攻的军事特质。随着时代的变迁，星星峡虽然失去了军事上的作用，但由于兰新公路的存在，星星峡依然是交通枢纽。但是随着兰新铁路（从星星峡西南红柳河入疆）通车，星星峡逐渐走向衰落。
星星峡如今是个小镇，G30连霍高速经过这里，设有星星峡服务区，每天也是车水马龙。