麻风病的历史几乎和人类的文明一样漫长。在抗生素疗法发明以前，它是无法被治愈的。患了麻风病的人皮肤会不断溃烂变形，病人会瘫痪，然后死亡，接触到的人会被传染。
1956年，全国统计麻风病人超过50万人。由于麻风病具有地区传染性，当时又无药可医，政府决定采取措施，将数十万麻风病患者隔离起来治疗。于是，在山里，在孤岛上，一座座用来专门收治麻风病人的隔离设施被建起。
云南昭通镇雄五德镇的“大锅圈”是世界上唯一有人居住的天坑。天坑位于乌蒙山深处，海拔1440米，坑口直径600米，深度120米，周围是笔直的悬崖。政府在这里建立了麻风病医院，专门用来隔离治疗麻风病人，最多的时候这里曾经同时收容了两百多个病人。
最开始的时候没有房子，人们住在崖壁上的一个大溶洞里，他们沿着天坑的崖壁一点点凿开土地，盖起了房子，种起了庄稼，养起了牲口，成立人民公社和生产大队，过起了自给自足的生活。
那时候，一条索道是唯一与外界的联系。1962年，附近村子的人来偷粮食，村民们抄起土枪和火把追赶，偷东西的人害怕，逃跑的时候一把火把索道烧了，接下来很长一段时间，无人可以进出村子。村民们伐木烧炭，磨成碳粉，又在溶洞里挖土熬硝，做成炸药，在陡峭的崖壁上炸出了一条路来。政府在这条唯一的路上建了一个哨岗。这个不到十平米的哨岗后来成为村里孩子们的教室。
1982年，WHO把氨苯砜为基础的联合化疗法被引进中国，麻风病终于可以被有效治愈，实行了几十年的隔离也随之解除。部分痊愈的人回家了，那些回不去的或已经无家可归的，便留在这里结婚生子，一代一代繁衍下来。
2015年夏天，我踏进了麻风人的世界。之后3年，我走过了南方各省数十个麻风病康复村，拍下数千张麻风病康复者的肖像。我见过手脚眼全无的老人，吃饭的时候只能像小狗一样趴在地上舔舐盘子；也见过因为后遗症溃疡感染到腐烂的身体。但是，在和他们的长久相处中，我被他们身上特有的气质吸引了——那些从麻风病肆虐的年代幸存下来的人，身上有一种坦然面对命运的傲骨。
天下着濛濛细雨，在峭壁上的小路上回望，山谷一如既往地被浓雾笼罩着。
最早的麻风村建在天坑的另外一边的崖壁上，因为过于陡峭交通不便，在新房子盖好以后这里就被遗弃了，如今这里还保留着村庄的遗迹。
废墟里的石磨，废弃的村子里还留有很久以前生活的痕迹。
炼制硝土的土窑，1962年，大锅圈的村民们在大溶洞里开采硝土炼制提纯，用来制作炸药，为了在坚硬的岩壁上开路。有趣的是，2010年广西百色乐业县的天坑群里也发现了古代炼制硝土的土窑。
何平秀，汉族，1943年出生。1974年，因为被人污蔑为麻风病人，何平秀被送到昭通牛场镇麻风病村隔离，期间结识第一任丈夫，并生下4个小孩，丈夫去世后艰难度日。1984年牛场镇麻风村撤销，她被遣送回乡，因其曾经麻风病身份被排挤，不给予土地耕种。生活无依时，常带着孩子外出乞生活，1986年偕子改嫁到大锅圈麻风村。如今，第二任丈夫去世，何平秀与两个儿子、儿媳和孙子孙女同住。
现在村里使用的房子由欧盟人道主义基金会于2005年资助援建。由于村子里的成年人大多外出打工了，只留下孩子、老人和很多空置的房间。
翟成绪，汉族，1931年生1958年发病入院隔离治疗，入院前已婚，有三个子女。07年大儿子放牛的时候出意外被牛撞死。小儿子在外打工，父子关系冷漠，很少回来。如今翟成绪独居。
相当长的一段时间里，生活在大锅圈这里的村民是没有户籍的。直到2007年，在多方的努力下，村民的户籍问题才最终得以落实。大锅圈作为一个曾经的麻风村被周边地区的人们所熟知，为免被人歧视，村民们现在的户籍上写的是“云南省昭通市镇雄县五德镇新寨村中心组”。
红薯和洋芋是村子种植的主要作物。
晚饭过后短暂休息，最后还要喂完牲口，一天的劳作才算结束。建在天坑里的村子交通不便，农用机械运不进来，所有的农活都要靠人力来完成。
夜幕降临，建在溶洞里的村庄连月光也照不进来，没有电的时候一片死寂。
溶洞里的蓄水池，始建于六十年代。不通自来水以前村里的用水就取自溶洞里的地下水。
没有名字的荒冢。不到一平方公里的的天坑里散落着十几个这样的坟冢，它们有些已经被岁月磨平，和周围的乱石堆融在一起，没有墓碑。我问到村里老人，这些无名坟墓是谁的，老人也记不清了。他说“落叶要归根，只有那些孤苦无依，无家可回的人才会葬这里。谁还记得啊。”
时间流逝，村里的老人相继去世，这些没有人住的老房子静静地躺在天坑的角落里。
从旧村的老房子可以看到坑底的农田，这里很难找到一块完整的土地用来耕作，人们把天坑开发成了梯田的样子。
昔日的哨所隔离解除之后被闲置了起来。麻风村时期出生的病人子女都没有受过教育，在村子里三十岁以上的村民基本不识字。后来政府从附近的乡里聘请了一位老师教孩子们读书写字，这个不到十平米的哨所就变成了孩子们的教室。
如今的村子建在溶洞里。
这个直径六百米多一点的天坑里能用来耕种的土地很少。于是很多人选择了去外面打工。
盘山而上，这是唯一通向外面的路，村里的孩子每天要步行数公里去上学。
傍晚的时候开始下起了雨。
村子里有很多废弃的房子，孩子们有时候会在这里玩耍。
电视和手机是村子里唯一的娱乐方式。
杨家大嫂和她的儿子。杨家的媳妇来自麻风病牛场镇康复村，十多年前她和妹妹一起嫁到大锅圈。很多麻风康复村的子女，尤其是男性，在成年后很难找到婚姻对象。所以有些康复村之间会相互通婚。