新疆有个葡萄沟，湖北有个“关口葡萄谷”。 9月23日，记者乘车穿行于建始县花坪镇绵延25公里的“关口葡萄谷”，只见群山万壑，平坝坡地，藤蔓层层叠叠，绿意葱葱，串串葡萄晶莹剔透，香飘四溢，前来的客人络绎不绝。
建始县花坪镇，用上百年时间种出小水果一绝——“关口葡萄”；用21年时间种出一个面积2万余亩、绵延25公里的“关口葡萄谷”。如今，这个武陵山中的“吐鲁番”越来越引人注目。
种出了名堂
为何叫“关口葡萄”？
关于这一葡萄品种的传奇故事，在建始县乃至恩施州几乎家喻户晓。
花坪镇长槽、村坊两村地处八百里清江最美景阳段——关口岩坎上（小地名关口）。每每雨后，清江上腾起浓雾，飘进村坊村的田园山间，因此村坊又有“雾雨村坊”之称。 20世纪20年代，比利时一位传教士来建始传教，带来几株白兰地葡萄苗，送给花坪镇长槽村（俗称关口）和村坊村刘姓人家。这几株葡萄苗挂果后，带有玫瑰香气，如绿色珍珠般晶莹剔透，香味醉人心脾。“关口葡萄”因此而得名。 周围百姓开始找刘家讨要葡萄枝条嫁接。渐渐地，葡萄架成了这一代围屋的一道亮丽风景线。但那时种出的“关口葡萄”主要用于自家享用。 从20世纪80年代初开始，每年葡萄成熟，老百姓便用簸箕、筛子把葡萄端到花果坪、石马坝街上叫卖换油盐钱，满街都是葡萄香。“关口葡萄”逐渐在建始境内有了名气。 随着“天二”公路修建，关口隧道打通，这里的大山不再封闭。 2001年，村坊村被确定为县级新农村示范村。在县直驻村单位帮扶下，围屋零星种植的葡萄第一次被种进了田地里，地点就选在关口隧道旁小地名叫李泗坪的地方。当年，种植规模有60亩。 为鼓励