人们常说生命在于运动,但对于都市白领而言,运动其实是一件非常奢侈的事情。每天上班对着电脑忙忙碌碌,一直保持同一个姿势伏案工作,白领们或多或少都患上了肩颈腰腿疼痛。面对这些疼痛,老祖宗留下的“中医推拿”逐渐成为时下最受欢迎的保健养生方式之一。
然而放眼整个推拿行业,专业的按摩师人才非常短缺,并不能满足人们日益增长的消费需求。这一点,AiTreat的创始人张艺钟深有体会。
作为一名在新加坡从业多年的执业中医师,张艺钟发现,中医师在海外主要以疼痛管理为主,中医看诊为辅。疼痛管理则主要依托于推拿和针灸,其中推拿部分,中医师自己是没有办法完全亲力亲为的,因为一次推拿通常需要30分钟到1小时,对医生的体力和时间要求都非常高。所以,大多数中医师会请助手帮忙做推拿,然后自己去做正骨、针灸等其他工作,以此提高工作效率。
但是这样的操作模式也会存在一些问题。早期的时候还有很多中国的医师到海外做中医推拿,但是现在受移民限制的影响,许多国家的中医推拿师越来越少。加上中医推拿工作本身时间长、待遇低,越来越多的人不愿意从事这份工作,现在只有一些年纪大的人在做。
“在过去的几年里,我很少看到新加坡当地的年轻人报考中医推拿师。”张艺钟意味深长地说道,“但是伴随着人口老龄化的发展,人们对中医推拿的需求越来越大,供需之间的矛盾也会越来越严重,而解决这个问题的唯一办法就是提高生产力。”
按摩机器人,解决行业人才短缺问题
那么如何提高生产力呢?张艺钟认为采用人工智能机器人技术不失为一种很好的解决方案。为此,他还付诸了实践。
2014年,张艺钟回到自己的母校南洋理工大学,在多位教授的帮助下,学习如何创业。学习中医出身的他,在专业和市场方面自然非常了解,但是创业需要团队,而且是一支互补的团队。于是,他找来了两位在技术方面实力都非常强的合伙人。CTO邱晨,是英国国王学院机器人博士,擅长柔性控制、复杂控制结构设计开发、机器人控制等;COO刘凯,是南洋理工大学EEE博士,擅长数据可视化、机器人视觉及机器人控制系统开发。
可以说,AiTreat的核心团队在应用、硬件、软件方面实现了完美的搭配和互补。AiTeat于2015年10月正式成立,并在半年后推出了第一款中医按摩机器人Emma。
全球首款人工智能按摩机器人——Emma
这款机器人可以模仿人的手掌和拇指来进行推拿按摩,甚至可以实现精准到“穴位”的中医理疗。患者体验后反馈评价,称Emma提供的按摩服务与专业按摩师提供的相差无几。
要做出这样一款高仿真按摩机器人,张艺钟告诉记者,主要需要四项重要的技术:柔性控制技术、三维视觉感知和分析技术、机械臂规划技术,以及特种安全技术。
在医疗领域,最热门的莫过于达芬奇手术机器人。手术机器人强调的是稳定、精确,而按摩机器人强调的是与推拿师一样的要求,即对人体软组织的理解,包括对一个柔性可变化组织的适应性,对一个柔软可变的力的准确控制,以及一个非常合理的路径规。
AiTreat团队基于旋量理论对Emma机器人进行了精细化的设计,让其能够针对柔性软组织实现精准感控,再结合3D视觉传感器和独有算法,实现对人体的深度理解。最后,通过用户友好的人机交互,完美规划出整体的按摩运动轨迹。
Emma可以测量特定肌肉或肌腱的精确硬度,并将收集到的健康数据发送至云端,再由人工智能计算按摩过程中需要施加的压力。同时,AI还可以跟踪和分析患者的进展,生成可视化报告,使医生能够使用精确的经验数据来衡量患者的康复情况。
而在安全方面,Emma也采用了独创的、国际领先的反馈技术,通过多种传感器,精准控制力度、动作,在保证高度安全的同时,精准完成按摩动作,可替代人且优于人。如果在按摩过程中用户感到过于疼痛,机器人上的传感器会第一时间捕捉到用户肌肉的反应,及时调节按摩力度。
另外,为了提高用户体验,Emma肢体末端的按摩尖端甚至采用了硅胶制成,可以加热提高舒适感。经过不断的软硬件升级迭代,现如今的Emma已经是第五代了。
多个应用场景,未来中医的解决方案
Emma已被多次证明可以提高中医治疗的生产力和有效性,一旦投入使用,它将开启中医推拿的新大门。
动脉网了解到,2017年10月Emma机器人已在新加坡的NovaHealth中医诊所开始为第一批顾客按摩。同时,据张艺钟透露,公司也已经与新加坡最有名的几家中医诊所达成合作意向,当产品完善后,他们愿意试用,只要与他们的商业模式融合成功,便会投入到门店使用。
除了诊所外,张艺钟表示公司目前持开放的态度,愿意去尝试不同的应用场景,探索