历经十载寒暑，乌镇旅游发生了翻天覆地的变化，2007年税后净利润3000万，2008年税后净利润6000万，截止2013年。税后净利润多达2.8亿，同时，对比国内上市景区同行宋城股份、丽江旅游、峨嵋山旅游、黄山旅游、桂林旅游、张家界旅游、西安旅游国内七个最主要的景区，营业收入、净利润、每股收益、净资产、每股净资产和净资产收益率六个重要经济指标加全排名乌镇处在第一位，乌镇景区已经成为国内最具市场价值的景区。
十多年来，乌镇获得的资质荣誉更是数不胜数：2001年3月被联合国教科文组织列入世界文化遗产预备清单；2002年获国家AAAA级景区称号，并通过ISO国际质量、环境管理体系双认证，2003年被评为“中国十大历史文化名镇”，获联合国颁发的“亚太地区遗产保护杰出成就奖”，2005年的欧中旅游论坛上被评为“欧洲游客最喜爱的中国旅游景区”，又荣获CCTV“中国十大魅力名镇”的称号，2006年乌镇上榜由全国百家地方媒体推荐、公众投票产生的“中国十大最美村镇”；2007年入选《中国世界文化遗产预备名单》，又被首届中国旅游论坛授予“中国十佳古镇”称号；2009年获亚太旅游协会（PATA）生态旅游金奖；2010年成为国家AAAAA级旅游景区，乌镇已成为了国内旅游景区的翘楚。
一：古建多风景美文化资源体丰富
2001年，乌镇东栅景区正式对外开放，景区面积约0.9平方公里，保护建筑面积近6万平方米。东栅开辟了多姿多彩的民俗展馆及传统工艺作坊，对蓝印花布、三白酒、姑嫂饼等传统工艺品与食品生产加以恢复，复原镇区历史上具有浓郁地方个性色彩的“香市”、“瘟元帅会”等民间节日，挖掘皮影戏、箍桶等濒临失传的民间技艺。东栅民居宅屋傍河而筑，街道两旁保存有大量明清建筑，辅以河上石桥，体现了小桥、流水、古宅的江南古镇风韵。镇东的立志书院是茅盾少年时的读书处，现辟为茅盾纪念馆，为国家级重点文物保护单位。开放以来，以其原汁原味的水乡风貌和深厚的文化底蕴，一跃成为中国著名的古镇旅游胜地。
2007年春，历时四载磨砺，投资近十亿的乌镇西栅景区正式向世界开放。西栅景区占地面积三平方公里，由十二个碧水环绕的岛屿组成，完美呈现了中国江南水乡古镇的风貌。整个西栅外围用近5万平方米的湿地生态区环绕，绿化屏障与水环境共同协调治理。规划后的西栅主体为横贯景区东西1.8公里长的西栅老街，沿老街两侧分布有名胜古迹、手工作坊、经典展馆，沿河两岸保存有精美的明清建筑25万平方米，临河水阁1.5公里余，纵横交叉的河道近万米，形态各异的古石桥72座，河流密度和石桥数量全国古镇罕见，人和环境、自然、建筑更为和谐。
乌镇西栅真正呈现了原汁原味的江南水乡古镇历史风貌。景区内众多的名胜古迹、手工作坊、经典展馆、民俗风情和自然风光，让游人不仅可欣赏到美轮美奂的江南风光，领略乌镇深厚的历史文化，更可参与体验感受乌镇独特的民情民俗。
千百年来，乌镇历史长河中积淀了深厚的文化底蕴，灿若星河的名人大家数不胜数。从一千多年前中国最早的诗文总集编选者梁昭明太子，到中国最早的镇志编撰者沈平，近、现代更有文学巨匠茅盾、新闻学前辈严独鹤、著名作家孔另境、海外华人文化界传奇大师孙木心……他们从乌镇走出去，胸怀水乡的博大、聪慧，在中国和世界历史上书写了永不磨灭的浓墨重彩。
茅盾故居是全国重点文物保护单位。2006年茅盾先生诞辰110周年之际，家乡人民为了迎接茅盾及其夫人的骨灰回归故乡，精心修建了茅盾纪念堂和茅盾陵园。昭明书院得名于南朝梁昭明太子萧统，他是中国第一本诗歌散文选集《文选》的编辑整理者，曾在乌镇筑馆读书。书院后侧是茅盾文学奖获奖作家及作品展馆。成功颁发了茅盾文学奖的永久颁奖地，千年文脉，在乌镇生生不息。
众多的手工作坊、展馆浓缩了乌镇的传统工艺、民俗文化精华，西栅的丝作坊、百年冶坊、酱园和绝代金莲、恒益堂药店等展馆是了解乌镇的绝佳窗口。始创于光绪初年的益大丝号，是一家集种、养、制、造为一体的大作坊，闻名于当时苏、沪、杭。丝作坊区全面展示了从种桑、养蚕、收茧到缫丝、织锦的各道工序。清咸丰九年，乌镇镇民陶叙昌以自己的名字为号创立了叙昌酱园，这是乌镇有历史记载以来最早的酱园。亦昌冶坊创建于明代嘉靖年间，也是乌镇冶业的开始。
《绝代金莲》是中国第一家缠足文化博物馆。展出了中国各朝代、各地区的缠足鞋825双，还有众多的图片及缠足用具，并配有详实的文字说明，从中可以了解乌镇也是中国历史上妇女追求美的奇异历程。厅上厅是乌镇众多厅堂中颇具特色的一个厅，为昔日主人朱姓家族聘请宫廷建筑高手修建。它在二楼木地板上又铺设了一层青砖，奇思妙想间，成就了江南民居独特的风景。
如果白天的乌镇是原汁原味的江南水乡风景，那么夜晚的乌镇则是迥然不同的梦幻之境。精心规划的西栅夜色水景之美超凡脱俗，无论从构思的精巧还是气势的宏大而言，在国内景区都难得一见，是不容错过的美景。
乌镇将古典与现代完美融合，原汁原味的江南水乡风貌和淳朴秀美的水乡风情，构成一幅恬然诗意的画卷。从喧嚣闹市中来到乌镇西栅，仿佛置身世外桃源。传承千年的历史文化；淳朴秀美的水乡风景；风味独特的美食佳肴；缤纷多彩的民俗节日……智慧的传承伴随脉脉书香，在乌镇展现出一幅迷人的画卷。
二：“乌镇模式”独特保护开发双赢
乌镇景区的保护和开发理念以及实践在中国传统市镇中独树一帜，创造了后来被其它市镇争先效仿的中国传统市镇开发的经典模式——乌镇模式。
乌镇率先提出实施“规划为先导，一次规划，分步实施”的保护开发原则，以“规划为先导，一次规划、分步实施”为指导，遵从规划在“面、块、点”三个方面对乌镇镇区、保护区、重点建筑进行的不同功能划分，其间贯彻“保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理”的方针，正确处理历史文化名镇保护与现代化建设的关系，突出“保护”这一重点，提出了“保护古镇，开发新区”的保护思路。
从1999年一期工程到2006年年底二期工程结束，乌镇古镇保护工程仅拆除建国后各个年代陆续建造的不协调建筑和搬迁镇区各类企业的面积就已超过五万平方米，累计投入资金已达3个亿。这种称之谓“减法”的思路，使乌镇仅存的历史建筑风貌得到了完全展示。同时，对于古镇的传统建筑利用传统民间工艺精心修复，挽救保护了一大批有江南民居典型风格的建筑。东栅、西栅街区成为所有江南古镇中历史建设风貌最好的保护区，也得到了联合国教科文卫组织世界遗产专家马兰诺斯的高度肯定。
在功能区分方面，强调旅游配套区与旅游动线与历史街区的相对分离，最大限度地减少旅游对整个历史街区环境氛围的破坏。
在古镇大规模修缮工程开始前，乌镇就决定要以最大努力来恢复古建筑本来面貌，坚决摒弃急功近利，提出“以旧修旧，整修如故” 的保护开发理念。乌镇在本地及临近地区遍请民间砖、石、木民间工艺高手，并花大力气，挤出有限的资金大量收集、购买了老石板、旧木料、旧门窗、老家具用品等不可再生的宝贵资源，然后严格按照传统工艺以旧修旧、修旧如故。对于重点建筑，如一些著名的厅堂，从结构、基础到梁、柱、门、窗上的木雕和石雕工艺都精心进行了修复，人们在这里可以看到原始的江南水乡特色建筑和中国传统的手工艺。这个前瞻性的决策使乌镇的古建筑保护修复最大限度的保持了原真性，乌镇也因此被誉为“原汁原味的水乡”。
乌镇文化底蕴深厚，乌镇的保护不仅要保护众多的建筑，更要保护完整的生活形态和深厚的地域文化。从乌镇的特点出发，牢牢抓住乌镇的文化精髓，通过挖掘乌镇自身的历史文化积淀，赋予新的内容，重新使民俗文化发扬光大。乌镇将沿袭几百年的乌镇传统节日“香市”重新加以挖掘恢复；请年久失传的皮影戏老艺人重新出山；唱响已基本绝响的传统花鼓戏；恢复具有浓郁水乡特色的蓝印花布染坊，展示印染蓝印花布的过程。这些传统文化表演和传统作坊、展馆让乌镇充满了浓郁的人文色彩，是江南活的博物馆。
在西栅景区的开发过程中，更是恢复了曾在乌镇历史上显赫一时的商铺、当铺、药铺。百年老字号叙昌酱园、亦昌冶坊和益大丝号都以原本的面貌呈现，这些作坊的发展和演变是乌镇悠久历史中不可缺少的组成部分，这些作坊的传统工艺更是乌镇和我们的社会宝贵的非物质文化遗产。乌镇将其重新修缮和恢复，并花重金从民间找来传统技工，恢复这些作坊传统的生产工艺，人们终于能够看到这些几近失传的传统工艺。
乌镇不仅有小桥、流水、人家的水乡风情和精巧雅致的民居建筑，