杭州之美，美在西湖。
西湖傍杭州而盛，杭州因西湖而名。自古以来，“天下西湖三十六，就中最美是杭州”，以西湖为中心的西湖景区，是国务院首批公布的国家重点风景名胜区，也是全国首批十大文明风景旅游区和国家AAAAA级旅游景区。她三面云山，中涵碧水，面积约60平方公里，其中湖面6.5平方公里。
2011年6月24日，“杭州西湖文化景观”在第35届世界遗产大会上成功列入世界遗产名录。“杭州西湖文化景观”由分布于3322.88公顷范围内的西湖自然山水、“三面云山一面城”的城湖空间特征、“两堤三岛”景观格局、“西湖十景”题名景观、西湖文化史迹和西湖特色植物六大要素组成。肇始于9世纪、成形于13世纪、兴盛于18世纪、并传承发展至今。该景观在10个多世纪的持续演变中日臻完善，成为景观元素特别丰富、设计手法极为独特、历史发展特别悠久、文化含量特别厚重的“东方文化名湖”。她是中国历代文化精英秉承“天人合一”、“寄情山水”的中国山水美学理论下景观设计的杰出典范，展现了东方景观设计自南宋以来讲求“诗情画意”的艺术风格，在世界景观设计史上拥有重要地位，为中国传衍至今的佛教文化、道教文化以及忠孝、隐逸、藏书、印学等中国古老悠久的文化与传统的发展与传承提供了特殊的见证。
西湖之美，美在其如诗如画的湖光山色。
环湖四周，绿荫环抱，山色葱茏，画桥烟柳，云树笼纱。逶迤群山之间，林泉秀美，溪涧幽深。100多处各具特色的公园 景点中，有三秋桂子、六桥烟柳、九里云松、十里荷花，更有著名的“西湖十景”和“新西湖十景”以及“三评西湖十景”等，将西湖连缀成了色彩斑斓的大花环，使其春夏秋冬各有景致，阴晴雨雪独有情韵。
西湖之美，美在湖山与人文的浑然相融。
西湖不仅独擅山水秀丽之美，林壑幽深之胜，而且更有丰富的文物古迹、优美动人的神话传说，把自然、人文、历史、艺术巧妙地融为一体。西湖四周，古迹遍布，文物荟萃，60多处国家、省、市级重点文物保护单位和20多座博物馆（纪念馆）熠熠生辉，是我国著名的历史文化游览胜地。年接待中外游客3000多万人次。
西湖之美，更美在人们对她的呵护及对其历史文脉的传承。
为使西湖这颗天堂明珠更加绚丽多姿、璀璨夺目，自2002年起，杭州市委、市政府作出重大决策，开始实施西湖综合保护工程。六年来先后建成西湖南线景区、杨公堤景区、湖滨新景区、梅家坞茶文化村、北山街历史文化街区、两堤三岛景区、龙井茶文化景区、灵隐新景区、吴山新景区、高丽寺、八卦田遗址公园等项目，重建、修复历史文化景点150多个，环湖公园景点和博物馆全部免费开放，西湖“一湖两塔三岛三堤”的全景重返人间，“东热南旺西幽北雅中靓”的新格局基本形成，向中外游客展现了传统与现代互动，坚守与开放兼容的盛世西湖的动人风貌。