历史上，西湖南山一带有百余座寺院，净慈寺是众寺的代表，被誉为“湖南佛国”首刹。如今作为湖畔唯一名蓝，湖山之间，古刹之内，可听“南屏晚钟”，可观“雷峰夕照”。
在净慈寺的最高处释迦殿，随手一拍，就能和雷峰塔比肩
净慈寺始创于后周显德元年（公元954年），由五代吴越国忠懿王钱弘俶创建，至今已历千余年，初名“慧日永明院”。
杭州净慈寺释迦殿
南宋建炎二年（公元1128年），敕改“净慈禅寺”；绍兴十九年（公元1139年）改“净慈报恩光孝禅寺”。南宋嘉定年间，朝廷品定江南诸寺而敕定禅宗“五山十刹”，净慈寺以“闳胜甲于湖山”而名列“五山”之一。
绍定四年（公元1231年），石田法薰凿双井于殿前。淳祐十年（公元1250年），理宗命建千佛阁，并御书“华严法界正遍知阁”，之后规模与灵隐寺相仿，“南有净慈，北有灵隐”即由此而出。后经元、明两代，屡有毁建，至清代康熙、雍正、乾隆三朝皆多加重视。
杭州净慈寺
自吴越国建寺以来，这里吸引了不少文人墨客慕名而来。北宋文人苏东坡与寺僧老谦结下的深厚茶谊，开启了净慈禅寺与杭州文士的千年茶缘；南宋诗人杨万里曾寓居净慈寺，期间逢好友林子方来访，作诗《晓出净慈寺送林子方》并流传至今；明代亦有思想家王阳明往来杭州期间数次居于净慈寺。
杭州净慈寺内的东坡亭
净慈寺自宋至今几经兴毁，现在仍保存着清代的基本格局，寺内古木林立，遗迹众多，有西湖十景之“南屏晚钟”、济公运木的“运木古井”、莲池大师首开放生之风的“放生池”、供奉南宋道济禅师的“济公殿”、南宋时石田法熏禅师以禅杖叩地开凿的“双井”……令人目不暇接。
敕建净慈禅寺
”
净慈寺的匾额是竖着的，这与通常说的匾额有区别的。横者为匾，竖者为额，凡是挂竖额的寺院都与皇帝有一定关系。康熙三十八年（公元1699年），康熙巡游西湖，手书“净慈寺”名；乾隆十六年（公元1751年），乾隆南巡时为净慈寺手书“敕建净慈禅寺”。
“敕建净慈禅寺”
双井
”
金刚殿前院落两侧各有一口古井，称作“双井”。相传，南宋绍兴四年（公元1134年），因寺内汲水困难，主持石田法薰禅师于寺内行走，并用禅杖在东西两侧地上敲击形成两处水井。井水清澈甘冽、久旱不枯，为寺院僧众免去了汲水之苦。
双井
南屏晚钟
”
净慈寺门的右边有一座“南屏晚钟”碑亭，杭州著名的西湖十景之一——南屏晚钟就是这里叩响的。
南屏晚钟
净慈寺的钟声在历史上久负盛名。明朝诗人张岱“夜气滃南屏，轻风薄如纸；钟声出上方，夜渡空江水”的诗句就已把净慈寺钟声的美妙描写得出神入境了。
明太祖洪武年间(1368年一1398年)，铸了一口重约两万斤的巨钟，每日傍晚，夕阳西下，暝色苍茫，钟声在群山碧空中回荡，响彻云霄。由于南屏山空穴怪石较多，钟声经石穴回荡互激，钟声传播到十多里外。
清 董邦达 《南屏晚钟图》
现藏于台北故宫博物院
西湖十景中，南屏晚钟最享盛名。可惜在清朝末年，铜钟在战乱中消失，钟声沉寂。1959年、1984年两次进行整修后已恢复一新，新铸了一口重达1.5万公斤的铜钟，悠扬的钟声又回荡在西子湖的夜空。
南屏晚钟
题刻“南屏晚钟”景名的御碑是该景观的重要历史物证之一，位于净慈寺门前东侧，原碑为清康熙三十八年（公元1699年）康熙巡游西湖时所立，现碑为2002年按原尺寸、原刻本、原字迹摹刻重立。碑体正面刻有康熙御题行书“南屏晚钟”四字。御碑的保护性建筑御碑亭为清代六角攒尖顶石柱木构亭，方形亭柱上刻有清代至民国间所刻八副对联。
相传，当初康熙题碑时，改“南屏晚钟”为“南屏晓钟”，后杭人偏爱晚钟，便仿康熙御笔，把“晓”字改回了“晚”字。
康熙题刻“南屏晚钟”景名的御碑
净慈寺门前西侧的御碑亭内立着乾隆南屏晚钟的诗作碑刻（为后人复刻）。乾隆御诗碑的正面诗曰：“净慈掩映对南屏，断续蒲牢入夜声。却忆姑苏城外泊，寒山听得正三更。”其余三面也皆为乾隆题诗。
乾隆南屏晚钟的诗作碑刻
济公与净慈寺
”
净慈寺钟楼西侧现为济公别院，院落主建筑是济公殿，供奉南宋高僧道济禅师，即民间俗称的济公。
济公别院
济公在灵隐寺出家，后常住净慈寺，圆寂葬于虎跑寺。殿内正中济公造像，以宋代精铜济公像为原型雕刻，贴近济公的生活年代，重现其庄严德像。殿堂外墙巧立民国遗留的十五根楹联石柱，其中一联“似醉如癲神通遍三千大千世界，降龙伏虎灭度尽有色无色众生”，概括了济公癫狂自在、神通济世的形象。
济公殿
寺内有一处“运木古井”，据寺志记载为香积厨内饮用水井，原名香积井，井水甘冽，常年不涸。
民间相传，南宋时净慈寺遭遇火灾，当时神通广大的济公正在寺内常住，他主动募化殿堂维修所需木材，因寺内香积井底与江水相通，便显神通得六甲神协助运木，木材一根接一根从井底涌出，故此井又名 通江井、神运井。
运木古井
细细游览，寺内还有着不少惊喜呢。
从释迦殿下来，有一个精美的浴佛池，舀水洗佛，颇有宋风遗韵。
浴佛池
用长杆将池子里的水舀起，从佛像的头顶灌下，便能“得浴佛泽，涤除尘垢，身心安稳，吉祥洗乐，智德增长，福德圆满。”
浴佛池
释迦殿负一层是净慈美术馆，免费向公众开放。展品包括佛像、残碑、书画等，偶尔也会举办主题展览。
净慈美术馆内
寺内树下有大群鸽子，似乎还夹杂着小麻雀，并不怕人，三五成群闲闲地啄食。若行累了，于一旁闲坐，也是惬意极了。
如今已是初春，这几日阳光明媚，最适宜出行游玩了。周末若得闲，大家可以去净慈寺度过一段宁静的美妙时光。最后，宝藏君友情提示，3月31日前游览净慈寺是免收门票的，大家可以在“杭州寺庙参观预约平台”微信公众号预约参观。
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