观鸟，一要有思想准备，二要有物质准备。
思想准备
1、观鸟首先要有保护意识。鸟儿是生态系统不可缺少的成员，观鸟必须做到尽量少干扰，绝对不伤害。比如不要靠近孵化中或育雏中的鸟巢，避免亲鸟受惊弃巢造成孵化中止或幼鸟饿死。另外观察自然状态下的鸟类行为才具有科学认识价值，而在食诱、声诱、驱赶等人为干扰情况下的鸟类可能偏离其正常行为模式，观察结果的可信度和科学意义会大大降低。
2、预习功课。对将要观察的区域，什么样的地形地貌，可能存在什么鸟类，出发前作一预习，可以提高观察效率。预习的方法，可以查网上资料，也可以咨询当地高手。
3、保证自身安全。观鸟是野外活动，不可避免存在一定风险。观鸟者必须随时注意自身安全，例如不要站在公路中央观鸟，“走路不观鸟，观鸟不走路”，以避免发生汽车撞人或摔跤坠崖等人身伤亡事故。
物质准备
1、服装。按一般野外活动需要穿着，未必要什么迷彩服，尽量与周边环境相融合，不要太鲜艳即可。
2、鸟书，观鸟必备。推荐《中国鸟类野外手册》作为入门书。如果能找到本地的区域性鸟书也很好。
3、望远镜。虽然西湖周边的鸟儿习惯人来车往，不太怕人，观察距离不远，肉眼也可观察，但用望远镜可以看到更清晰的细节，况且郊外的鸟儿远非城市公园的鸟儿那么容易接近。所以，如果打算长期观鸟，望远镜是必备工具。数码相机不停地更新换代，望远镜可以用几十年而不必更换，只要你不把它摔破，用一辈子也没问题，一次投资，终身可用，值得。望远镜分为双筒和单筒两类。双筒的便于野外携带，适于流动观鸟，首选。规格方面，一般选用8*42或8*25的比较合适。8代表倍率，观鸟适用。倍率过大，虽然能看得更远，但是视野更小，瞄准不易，并且抖动也相应放大，观察困难，用起来并不顺手。42或25代表镜筒口径，口径越大进光量也越大，视野越明亮，观察效果越好，缺点是镜筒粗了，重量必然增加。小口径镜筒则相反，优点是轻便，缺点是进光量小，在黄昏或密林等弱光环境下观察效果不是很好。在观察效果和便携性之间，各人可以根据需要选择适合自己的一款。我自己用的是肯高8*25的一款，商家打折促销时买的，1200元，用了好多年，感觉还行。至于单筒，尽管能看得更远，建议新手暂不考虑，因为相当昂贵，而且笨重，一般只用于固定地点观察水鸟，并不适合看林鸟。等你观鸟入门后，再来考虑要不要添置单筒望远镜为时不晚。
4、记录工具。可以是纸笔，也可以是手机、iPAD等电子器材。什么工具不重要，重要的是回家后及时整理并保存记录，不然事过境迁，时间长了回忆不起来，这观察成果就白瞎了。
西湖周边观鸟
有了上述准备，我们就可以出发观鸟了。先讲讲西湖周边的鸟儿，时间是冬季，就是现在，因为冬季是最适合观鸟的季节，一是鸟儿种类和数量较多，二是树木落叶后比夏天容易观察。地域主要是里西湖周边，包括白堤、孤山、宝石山、葛岭、栖霞岭及北山街一带能看到的各种水鸟和林鸟。水鸟和林鸟只是根据鸟儿们的活动范围大致作个区分，并没什么严格的定义。
元旦前的一个周末，2015年12月19日，我们单位组织员工爬山，上宝石山，我顺便观鸟，从宝石山上，西行至葛岭，下到西湖边，从北山路经西泠桥绕到孤山，经白堤到少年宫回家，短短3小时，沿途记录各种鸟儿23种。次日我带几个小朋友和大朋友在孤山专程观鸟，也是3小时，我们记录鸟儿26种。所以这个季节，这一带的鸟儿是很丰富的。
先讲水鸟。
我一早骑公共自行车到少年宫，还了自行车，然后开始徒步观鸟。从少年宫到断桥这一段西湖沿岸，你可以看到好几种水鸟。不过要早，差不多就是天亮到8点前这一小段时间。9点以后，这一带基本没啥可看。因为湖面上游船密集，鸟儿们没了容身之地，它们不得不远遁。
1普通鸬鹚（Phalacrocorax carbo）
鸬鹚科，冬候鸟，西湖常客，每年11月来西湖，3月下旬北归。善潜水捕鱼。柳浪闻莺音乐喷泉那边聚集最多，但少年宫一带和白堤两侧也能看到。
冬候鸟
所谓冬候鸟，就是在本地越冬的迁徙鸟类，夏季北归繁殖，你在杭州就看不到它们了。夏候鸟则相反，它们春来秋去，在更温暖的南方度过寒冬，比如家燕就是，现在你在杭州看不到它们。
2普通秋沙鸭（Mergus merganser）
鸭科，也是冬候鸟，常在少年宫到断桥这一段西湖沿岸活动，比普通鸬鹚胆小，也得早些才能看到，晚了就远遁了。每年冬天来西湖，但是一年比一年少。十年前湖面上可以看到三十只左右的大群，这几年能见到十只就算不错，今年只看到过8只。主要是游船太密集，胆小的鸟儿找不到一块水域安静休憩，刚落下就有游船迫近，不得不仓惶起飞，换个地方落下，落下又被迫起飞，如此折腾，人与鸟争地盘，鸟儿怎么争得过人，它们只好远遁。此外，西湖疏浚后水深加大，对某些水鸟来说觅食困难，也是水鸟减少的原因之一。普通秋沙鸭有个近亲，叫中华秋沙鸭，是国家一级重点保护野生动物，珍稀鸟类，西湖里看不到，在丽水、台州、临安等地有时会见到。
3织女银鸥（Larus vegae）
又名西伯利亚银鸥，鸥科，冬季的西湖水面常可见到，个儿大，不成群，常零散活动，凶猛，会从别的鸟儿嘴里抢鱼吃。
4红嘴鸥（Larus ridibundus）
鸥科，冬季的西湖水面也可见到，个儿较小，也是零散活动，不同于昆明滇池那儿的红嘴鸥成群结队。
5小䴙䴘（Tachybaptus ruficollis）
䴙䴘科，常年可见，个儿小，不甚畏人，善潜水捕鱼，零星或小群活动。
然后徒步白堤，两侧水面可以继续关注上面说过的那些鸟儿，有时候在断桥旁的荷花边缘竹桩上，还能见到夜鹭。
6夜鹭（Nycticorax nycticorax）
鹭科，在西湖常年可见，也以捕鱼为生，它们捕鱼方式是长时间静候，守桩待鱼，一旦发现鱼儿上浮，瞬间突袭，成功率不低。
到平湖秋月后，可以先看看鲁迅雕像以东的里西湖水域。这儿有一大片枯荷，枯荷下半掩着的水面，是许多水鸟的觅食地和藏身地。
7黑水鸡（Gallinula chloropus）
秧鸡科，常年可见，不迁徙。
8红头潜鸭（Aythya ferina）
西湖里难得一见的鸭种，鸭科，冬候鸟。潜鸭类都是善于潜水觅食的鸭子，这个是雌鸟，是野鸟还是被人放生暂存疑，12月19日路过白堤时见到的。
这一带五年前还有斑嘴鸭、绿头鸭、绿翅鸭等各种野鸭活动，现在不来了。原因前面说过。
9斑嘴鸭（Anas poecilorhyncha）
鸭科，冬候鸟。白眉，黑嘴，嘴尖有一块黄斑。
10鸳鸯（Aix galericulata）
一种美丽的小型鸭子，鸭科，冬候鸟。它们春夏在西伯利亚和东北的一些湿地生儿育女，繁衍后代，秋冬带着儿女来到南方。2006年曾有一窝小鸳鸯在西湖出生，遭遇黑手而夭折。2007年的鸳鸯繁殖期，许多志愿者轮流值班，连续守护45天，直到小鸳鸯学会飞行，安全离家。此后每年都有零星鸳鸯在西湖繁殖，运气好的话，你或许可以在春夏时节看到鸳鸯妈妈带着一群小儿女出游。不过可要千万注意，别吓着它们哦。西湖里的鸳鸯常有游客投喂（这种行为不好），不很怕人。钱塘江边等其他地方也能见到鸳鸯，但观察距离较远，不如西湖观赏方便。
11白鹭（Egretta garzetta）
也叫小白鹭，鹭科，西湖边常年可见。另有中白鹭和大白鹭，在西溪湿地和钱塘江边有时能见到，西湖水域很少出现。
12普通翠鸟（Alcedo atthis）
翠鸟科，留鸟，不迁徙。很漂亮的一种小鸟，孤山后面的枯荷水域有时可以遇见。善捕鱼。
常见水鸟先讲这些。冬季的西湖里不常见的水鸟，我还见过针尾鸭、赤膀鸭、白眼潜鸭、琵嘴鸭、红尾水鸲等，现在看不到，我就不讲了。下一辑我们继续讲这一带更为丰富的林鸟。
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