莲花山雄踞于临潭县境内的羊沙，八角、冶力关三乡之间，其东部与康乐县毗邻。莲花山有原始森林1.2万多公顷，自然风景区约18万亩。东面洮河流过，南北有羊沙河与冶木河相夹，莲花山高耸入云，山峰裸岩似盛开的莲花，俨然佛国仙境，古有西崆峒之称。
莲花山主峰海拔3578来，山峰隽秀挺拔，在早晨或傍晚的阳光照射下，山岩呈粉红色，恰似莲瓣花蕊，亭亭盛开。山腰以下则林木葱笼，飞瀑清泉点缀其间，鸟语花香，美不胜收。莲花山集华山之险、黄山之奇、青城之幽、峨嵋之秀的景观于一身，自古是人们观光、旅游、避暑的胜地。
登莲花山，沿途景点很多。莲花寺宝殿、三仙女塑像、二天门、三天门、四天门、紫霄宫、磨针殿、吴家庵、西天门、观音嶂、黑虎殿、蛇倒退、九峰顶，山上有太白殿、白莺阁、张仙阁、财神阁、文昌阁、魁星阁、王母殿、玉皇阁。在玉皇阁绝顶极目远望，周围群山掩映云海，三河环绕如练，远方人间烟火，已十分缥缈。此外，九峰竞秀、莲花宝殿、石峡幽谷、帘洞奇观等景致更是引人入胜。
莲花山也是一处宗教胜地，据传，莲花曾生在莲花山传扬佛法，元、明、清代，赴京喇嘛僧人往往取道此地，上山朝拜。清顺治以来，洮州佛教信士在山上广建庙宇，弘扬佛道。
莲花山花儿会是自古以来闻名西北的民间盛会。每年农历六月初，莲花山附近三州六县的汉、回、土各民族群众云集莲花山，游山赏景，以歌声表达欢乐的爱情。最有趣的是当地人以马莲结绳，拦住游人对歌，能够对唱并达到满意者，方可放行。