12月18日，格尔木火车站热闹异常，随着肃北至马海区段正式通车，标志着格尔木至敦煌铁路全线正式开通运营。西北地区形成首条环形铁路网，在填补甘、青、新、藏四省区路网空白的同时，也为当地经济社会发展和沿线地区脱贫攻坚工作铺就了“快车道”。
格尔木至敦煌铁路位于青海省海西蒙古族藏族自治州和甘肃省酒泉市境内，北起兰新铁路柳沟站，经敦煌、阿克塞、肃北，穿越祁连山脉进入我省，沿马海、大柴旦，引入青藏铁路西格段饮马峡站，线路全长671公里。格尔木至敦煌铁路为国铁I级电气化单线铁路，预留复线条件，线路设计速度为每小时120公里，牵引质量4000吨，远期运输能力将达到货运每年3600万吨。格尔木至敦煌铁路包括此前已开通的柳沟至敦煌、敦煌至肃北、马海至饮马峡区段和此次新开通的肃北至马海区段。此次开通的肃北至马海区段全长173公里，于2013年4月开工建设，新建水坝河、黑石沟、长草沟、当金山、苏干湖、塞什腾山6座车站，满足铁路安全、稳定运营要求，目前已具备开通运营条件。
据悉，长期以来，新疆、西藏、青海西部以及甘肃河西走廊地区人员往来及物资交流，主要依靠柳园至格尔木的国道215线承担，不仅运能低，而且运输安全性能差。大宗物资运输只能绕道兰新、兰青及青藏线，距离长达1200公里，加大了生产成本，严重制约了地方经济发展。格尔木至敦煌铁路是青藏铁路与兰新铁路两大铁路干线的重要连接线，将与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成我国西北地区的首条环形铁路网，与格库铁路相交汇成为西北通向中亚的第二条国际大通道，串起新疆、甘肃、青海、西藏四省区，填补了这一区域的路网空白，彻底改变了新疆、西藏乃至中亚国家之间铁路运输迂回绕行的历史，新疆和西藏之间运输距离将缩短1100公里，省时近10小时，极大地方便了沿线人民群众出行。
悠久的历史文化积淀和特殊的地理位置，形成了格尔木和敦煌境内丰富的旅游资源。被称为“大漠新丝路”的格尔木至敦煌铁路，沿线仅国家级景区就有14处，既有敦煌莫高窟、锁阳城、玉门关、汉长城等历史文化遗址，又有以昆仑世界地质公园、察尔汗盐湖、雅丹地貌、透明梦柯冰川为代表的自然风光，名胜古迹星罗棋布，是古丝绸之路的旅游景区集聚地，也是青海和甘肃共同打造的旅游观光带。大漠戈壁的交通一直制约着沿线地区旅游业发展，格尔木至敦煌铁路将成为一条“快旅漫游”的黄金旅游线，串起了沿线旅游“珍珠链”，敦煌和格尔木两地之间的人文和自然景观一线相连，将有力地带动当地乃至我国西部地区旅游业的发展。
西北地区有着丰富的物产资源，格尔木至敦煌铁路经过享有“聚宝盆”美誉的柴达木盆地，铁路沿线矿产资源密集，盐、硼、钾、煤炭、石油等资源十分丰富，矿产种类占全国的50%，其中锂矿、芒硝、钾盐、镁盐、石棉等7种矿产位居全国首位。格尔木至敦煌铁路打通了一条沿线地区矿产资源运输的大通道，成为西北铁路网重要的交通通道之一，大大加快了沿线地区资源开发。
格尔木至敦煌铁路开通运营后，我国西部路网布局将进一步完善，对释放青藏铁路运输能力，落实国家“一带一路”经济发展战略部署要求，促进甘、青、新、藏四省区对外经济文化交流和贸易发展，具有十分重要的意义。
青海、甘肃省政府有关领导，海西州副州长杨有智，格木市委副书记、市长汪山泉，酒泉市副市长吴清华，敦煌市副市长李进银及两省区有关单位、铁路部门负责人等参加了开通仪式。（格尔木新闻网）返回搜狐，查看