据《满洲地名考》记载：市街用土壁围绕，在土壁之上生长着繁茂的榆树，由远望去如同个森林，故此地得名为榆树；另一种说法，地名源于城南的一棵参天古榆树。据说这棵榆树需十余人合抱。而树的周围百米无其它树木生长，因此，目标明显，引人注目。
在很早以前，从宁古塔（今宁安市）等地移居的汉人，在此树周围垦荒建屯，称之为大孤榆树屯。后来垦荒的人口愈增多，渐成集镇，于是大孤榆树屯的名称逐渐传开，后来又称孤榆树。
县名榆树便由此演变而来。
五棵树
五棵树镇已有300多年的历史。垦殖立屯时，因此地有5棵高大的榆树而得名。清顺治满族开辟定居。清乾隆时期（1736年- 1795年）形成集镇。东北沦陷时期称五棵树村。1992年7月，成立五棵树经济开发区，原镇名不变。
八号镇
八号镇于清道光年间开发。民国时期，称十一区八号堡。东北沦陷时期，称协和村。1945年解放后，设立八号区。1948年称十六区。1949年建国后仍称十六区。1957年，建立八号乡。1958年，改为八号人民公社。1983年，改为八号乡。1992年，撤乡设八号镇。政府驻大八号屯故而得名。
弓棚镇
弓棚之名，据《榆树县志史料》称：“有张席棚如弓形设肆于市者”因以得名。清乾隆初年开发。明国初年为五区工棚。东北沦陷时期为弓棚村。1957年成立弓棚镇。1958年8月，成立弓棚人民公社，1983年，改为弓棚乡。1984年改为弓棚镇。
刘家镇
六家镇清道年间开发。民国时期为六区五棵树保刘家店甲。东北沦陷时期置刘家村。解放后为民生村。1957年17月设刘家乡。1958年8月，为刘家人民公社。1959年1月，划为五棵树公社。1961年恢复为刘家公社。1983年3月，改为刘家乡。1992年12月，撤乡设为刘家镇。
闵家镇
清康熙初期开发，由始局者闵姓得名。民国时期属一区县城保闵家屯甲。东北沦陷时期叫闵家村公所。解放初为闵家街，1957年12月设闵家乡。
1958年8月，改称闵家人民公社。1966年，改称东升人民公社。1970年，恢复闵家人民公社名称。1983年3月，闵家人民公社改为闵家乡，1984年11月，撤乡设闵家镇。
秀水镇
公元前五世纪，满族祖先迁居这里，明末清初，又有满汉朝鲜族人迁入，因其南部秀水甸子得名。1957年12月，撤销小乡变大乡，成立秀水乡。1992年1 1月，撤乡设秀水镇。2000年12月末，原大于乡合并到秀水镇。
大坡镇
1945年12月27日，大坡解放。1946年初，设大坡自治区，隶属榆南县。1947年10月，大坡区重归榆树县所辖。1983年3月20日，改为大坡乡。1984年11月15日，更名为大坡镇。
保寿镇
驻保寿屯，由驻地得名，于清雍正初年开发，民国时期属黑林，东北沦陷时期为保寿村。解放后为九区。1957年12月，建保寿乡。1992年更名为保寿镇。
黑林镇
清初黑林为禁垦围场，乾隆年间得以开发。民国时期，黑林为榆树县八区；东北沦陷时期为榆树县黑林村。1958年8月，改为黑林人民公社。1966年9月，改名曙光公社。1983年3月，改为黑林乡。1984年12月，撤乡更名为黑林镇。
土桥镇
始建于清朝乾隆年间，清咸丰五年（1855年）开垦河东夹芯子、凉水泉子2处荒地。近屯之民来此贸易，建成集镇。东北沦陷时期为土桥子村。1957年12月，建立土桥乡。1984年12月，撤乡设土桥镇。
新立镇
新立镇历史悠久。清乾隆初年，有一批关内移民来到新立开荒占草，繁衍生息。后来，德惠、扶余等地客商去舒兰、五常山区采购山货，往返多在此地落脚休息。乾隆二十年（1754年）有了大车店、豆腐坊、煎饼铺和杂货店，以后逐渐形成集市，人们把这里称为江东大新立屯。1984年1 1月15日，撤乡建新立镇。
大岭镇
大岭镇是满族的故乡。早在公元前五世纪，满族祖先女真族就在这一代繁衍生息。清道光五年（1825年），实施京旗垦荒，得以开发。1983年3月，改为大岭乡。1984年12月，撤乡设大岭镇。
新庄镇
清乾隆年间开发。据清嘉庆皇帝的老师赵伦德的家力记载，赵伦德为了安度晚年，从关内迁到了孤榆树北大房身，后又迁到二道岗，即现在的新庄村新庄屯。当时那里地平、风景美，土黑、壤沃。通过赵伦德考察认为是宝地，于是在此定居，并定名为“新庄”。1983年3月，改为新庄乡。1992年11月，撤乡设新庄镇。
于家镇
于家镇因其西有于家店屯，北有老于家屯，多有于姓者聚居而得名。1983年始，改为于家乡。
泗河镇
泗河镇由驻地泗河城得名。清初封禁，乾隆初开发，咸丰中期形成集镇。1957年12月，改为泗河乡。1959年1月，复称泗河人民公社。1984年11月，改为泗河镇。
红星乡
红星乡于道光五年（1825年）开发，属伯都讷厅。民国时期，为弓棚所辖。东北沦陷时期，属孙家村。1945年解放后，为八号区所辖。1948年，为榆树县第十七区。1957年建立红星乡。
太安乡
清初为禁垦围场，乾隆初年有流民入垦，道光五年开始大面积开发。民国时期，属弓棚五区。东北沦陷时期，属新发村。1945年解放后，属弓棚区，成立复州村。1957年，建立太安乡。
先锋乡
清乾隆年间，有流民垦荒。道光五年（1825年），吉林将军放荒于此，使得大面积开发。民国时期，属六区五棵树。东北沦陷时期，属刘家村。1983年改称为先锋乡。
青山乡
开发于清乾隆二年（1737年），后命名为“青山堡”。因此地开辟前针叶树于阔叶树相间，冬夏常青，故名青山。1949年，撤区改为青山村，属泗河区。1983年3月，改为青山乡。
延和乡
东北沦陷时期，日本人派开拓团从外地抓来100多户、600多名朝鲜族农夫，在当时的青山村日升屯建立了朝鲜族村落。“八一五”光复后，解散了朝鲜族农夫。1947年，经上级批准，当地政府到延边地区的延吉县和和龙县组织734户、4000多人额朝鲜族农民到此落户，种植水稻。“延和”之名取自延吉县和和龙县地名之首字。1983年，改称延和朝鲜族乡。
恩育乡
恩育乡因驻地而得名。清乾隆年间开发。1957年，撤小乡设恩育乡。1966年，称跃进公社。1958年，改称恩育公社。1983年3月，改称恩育乡。
城发乡
城发乡由境内城发屯得名。清初封禁，康熙年间开发。1958年8月，改称城发公社。“文化大革命”时期，改为卫东公社。1983年3月，改为城发乡。
环城乡
清康熙初期开发，榆树市区大部分被其环绕，故称环城乡。1957年12月，设爱护乡，驻地县城东门外。1958年1月，爱护乡改称长岭乡，驻地长岭子屯。1958年8月与榆树镇合并为榆树镇人民公社。1960年5月从榆树镇人民公社分出成立环城人民公社。1983年3月改称环城乡。
育民乡
清初此地封禁。清道光五年（1825年），经富俊将军奏准，废围禁，招民认垦。以“治、本、于、农、务、兹、稼、穡”为号头，每字15号，共120号（屯），称为号荒。按此序号，拨荒立屯，即伯都讷屯田。育民为治字六号屯。民国时期属大岭保。，1957年12月，设育民乡。1958年8月，改称育民公社。1983年3月，更名为育民乡。
文字资料来自榆树市地方志编纂委员会《榆树市乡镇志》