武夷山有许多独特的民俗活动，拔烛桥是其中非常独特的一种。这个活动源于清朝后期，起源于武夷山枫坡村。一百多年来，拔烛桥以其宏大的表演阵容、丰富的形体动作、深刻的思想内涵，成为武夷山农村民俗活动的一朵奇葩，深为村民所喜爱。
相传拔烛桥这个习俗和禁赌有关。据说清咸丰年间，枫坡村村民受来往的商贾的影响，染上了赌博的恶习，不思耕作，以至田园荒芜。村旁火焰山上的妖火也趁机作祟，烧毁庄稼、山林，肆虐乡里。当地颇有名望的邱振焰见家乡赌博成风，心里很是着急。据枫坡清·咸丰八年《邱氏宗谱》记载：“除夕夜，奶娘庙的菩萨托梦乡人邱振焰，日：欲除灾难，惟用火攻，以烛桥百架、花灯百盏，于正月十四、十五、十六法事三日。次日，邱振焰，召集乡人制百架烛桥，百盏花灯，与妖火斗法三日后。其烛桥、花灯、赌具，付之一炬。瘴气、妖火散去。”从那时起，拔烛桥在枫坡村兴起，一百多年来逐渐演变并沿续至今。
为了让村民记住教训，邱振焰等乡贤将拔烛桥作为禁赌的一项有效措施，并作出规定：从那年开始，以后每年春节聚会，都要商讨拔烛桥活动事宜，除此之外，凡是盖房、添丁的家庭都要制作花灯挂于门前，以图吉利。每年拔烛桥活动由各族轮流组织，以徐姓四年、邱姓三年、李姓二年、王姓一年，其它姓氏与房东十年一轮值。从此，瘴气、妖火驱走了，赌博恶习刹住了，乡村恢复了往日的繁荣景象。
拔烛桥名称的得名来自其形式。拔烛桥是由多个烛桥架通过插梢连接而成，长短任意，越长越好，每个架子上安有两个竹筒，内塞棉花，可灌燃油点燃，底座上装有把手可抓可舞。接起来的架子拉直后很像乡间跨越溪涧的木桥，由此得名“拔烛桥”。主要使用的器具有：天鹅灯、高照灯、蜈蚣灯、烛擎灯、斧头灯、八角锤灯、关公灯、龙头棍灯、添丁灯等。主要套路有：
1.出海：走在最前面的人高举龙头，主导着舞烛桥队伍。
2.翻鳞：烛桥高低起伏，按照曲线翻转，寓意烛桥与邪魔搏斗。
3.盘龙：舞龙头者高举龙头，向远处眺望。烛桥把龙头围绕在中间，这样做寓意是团结就是力量。
4.游龙：烛桥队伍形成“s”形，好像从水上游来的火龙，烛桥两头的人互相拉扯，呐喊，寓意把邪魔拉出村外。
5.扯龙：烛桥两边相互对拔，胜者也须让对方拔回去，寓意是相互礼让。
6.抢珠：烛桥尾部随着龙头而摆动，寓意火龙终于战胜了妖魔，将把好运带给村民。
7.圆场：烛桥围成螺旋状，寓意村民团团圆圆、安居乐业。
拔烛桥活动从正月十四晚上开始，在每年农历正月十四、十五、十六进行，活动由村中最有威望的长者率领“舞灯队”举行，一百多年来从未间断。演出虽然有三天，但最为壮观要数正月十五晚的表演。在村中有威望的长者主持下，由两名年幼的男童提着吉祥灯在前面开道，由小伙子们扛着烛桥游街走巷，每经过一户人家，主人便会阖家相迎，燃放鞭炮焰火。扛烛桥的小伙子在“呼”“哈”的呐喊声中，时而飞奔，时而翻滚，时而盘旋，把烛桥舞得像一条火龙。烛桥的周围，鞭炮齐鸣，焰火齐放。鞭炮声、唢呐声、呐喊声、锣鼓声汇成的交响曲响彻广漠的田野。活动从晚上七点开始，直到凌晨二、三点结束。
拔烛桥以它独特的艺术魅力，吸引了各界新闻媒体的关注。世界举重冠军陈晓敏、危启声，羽毛球冠军关宇红都十分喜爱拔烛桥运动，并参加过拔烛桥表演。近年来，经过艺术加工，拔烛桥被搬上舞台，前后赴福州、广州、北京以及遗产节上演出，还曾在央视五套《奥运城市行》栏目中播出。从此，拔烛桥走出了乡村，走向了全国。
拔烛桥活动丰富了乡村的生活。它属于村民自发的文化娱乐活动，活动时全村出动，壮年人拔烛桥，儿童举花灯，老人打锣鼓。留守家里的妇女、老人们备香、纸、鞭炮，迎接拔烛桥队伍的到来，这个活动使得整个春节显得欢乐祥和，热热闹闹。
拔烛桥还激发了人们的爱乡之情。在枫坡村，不管离家远近，不论工农官商，拔烛桥那天，大家都将回到家里，手巧者会制作器具，雕龙画凤；笨拙者则整理场地，洗洗刷刷，融入拔烛桥的队伍中，人们都以参加拔烛桥为荣，以是枫坡人为荣。
拔烛桥活动还促进了人们之间的和谐交往。枫坡村有邱、徐、王、李四姓，平常虽偶有龃龉，但在“扯龙”活动中会得到启迪，尽弃前嫌。拔烛桥成为连接各族间的纽带和桥梁，几十年来枫坡村因为这项活动无赌博、无斗殴、无争讼，成为远近闻名的“文明村”。
现在的拔烛桥早已没有当年除妖降魔、消灾降福的功能，变成人们对村闾息讼纷争、和睦邻里的追求，对来年风调雨顺、五谷丰登的祈盼。因其独特的文化色彩，2007年，拔烛桥被公布为武夷山市首批非物质文化遗产，2008年被公布为福建省第三批非物质文化遗产。
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