（一）
2008年8月9日，甘肃武威市的三位知名文物专家孙寿龄、党寿山、黎大祥来到武威塔儿湾西夏遗址考察。
武威塔儿湾遗址
在一处镶着西夏时期陶瓷碎片的断层旁，具有丰富考古经验的孙寿龄直觉判断：“这里可能有好东西”，就用石子在上面轻轻刮擦。
突然，孙寿龄发现有一点白瓷露出土层，他上前用石子轻“抠”了几下，一件漂亮的白瓷马头从泥土中“探出”了脑袋，这让在场的文物专家们惊喜不已。
塔儿湾遗址出土的白瓷马头
这是一件距今近千年的西夏时期极其珍贵的文物。白瓷马头既像是浮雕又像是两个单面瓷器中的一半，而且这件白瓷马头造型逼真，体格健美，飘逸洒脱。马头上一缕缕的鬃毛栩栩如生，动感十足。
白瓷马头长3.5厘米，头宽2厘米，颈长2.5厘米，颈宽2厘米，耳长8毫米。整个马头为白釉底色，黑斑点缀，马眼炯炯有神，马头造型逼真，体格健美，飘逸洒脱，在马的脖子上还有几个圆形的“豹斑”，其做工技艺精湛。
塔儿湾遗址出土的白瓷马头
从整体复原来看，这件瓷马应该是由同样造型的另一半组合而成，或者是黏结在某一瓷器上的马形装饰。这种造型和制作工艺的瓷马在国内西夏瓷器中还属首次发现。
（二）
可以说，这件瓷马是西夏时期凉州畜牧甲于天下的绝美写照。
西夏王朝占据西北大片领土，域内许多地区便是中国历史上著名的良马出产地，河西走廊尤为出名，比如甘州“水草丰美，畜牧孳息” ，再比如焉支山“东西百余里，南北二十里水草茂美，宜畜牧”……
西夏马自古有名，唐诗中就有“求珠驾沧海，采玉上荆衡，北买党项马，西擒吐蕃鹦”。《旧唐书》和《旧五代史》中也提到党项马数量多、品种好，深受人们的喜爱。
西夏马较之其他良驹来说，它的个体特征比较突出，从宁夏西夏王陵出土的石马和甘肃武威西夏墓出土的“大六”牵马图，一动一静，可以了解到有关西夏马的神骏非凡。
“大六”牵马图
西夏陵区出土的石马表现出了西夏马匹静态的卧姿形象，一看就是膘肥体壮：“双耳上耸，二目圆睁前视，有眼角刻线，口微启，唇略涂朱彩，额门鬃毛中分贴于脑际，颈上鬃毛较长，倒向后斜贴颈部，呈清晰的线条状”。
西夏王陵石马
而在西夏墓出土的彩绘木版画中，有一幅彩绘——牵马人物图。牵马人披发，着典型的西夏人服饰——浅绿色交领短衣，束黑色腰带，一手执鞭，一手牵马；所牵之马，动感十足，昂首扬尾，马身背负黄色马鞍，木板背面墨书汉文“大六”二字。
专家对“大六”牵马图构图意境评价很高，认为它与嘉峪关魏晋壁画墓中的“邮差驿使”画像砖的画风如出一辙。
（三）
根据史料记载和西夏出土文物马之艺术造型的分析，西夏的马融入了以下三个品种：甘青马、大宛马、蒙古马。
甘青马(也称契丹马)出产于祁连山南北两麓、青海湖周围等区域，李元昊称帝后，西夏帝国占据着祁连山以北的广大地区。甘青马作为该地区著名的马匹，被西夏军队大量征用，成为西夏战马的主要来源之一。
山丹军马场的骏马
众所周知的武威铜奔马的形象，与“大六”牵马图进行比较，专家分析它们有共同的特点——奔跑时都采用对侧步的步法，从而可以进一步证明西夏应该拥有甘青马这个品种。
大宛马是中国古代史上最著名的良马品种之一，大宛马需要经过河西走廊才能流入中原地区，而西夏长期占据河西走廊。西夏军队又是以骑兵为主，对马匹的繁殖饲养保护得当，也应会引进周边地区的良种马，专家由此推测西夏应该拥有一定数量的大宛马。
而西夏北邻辽国的边界地区，正是蒙古马的生息之地。蒙古马多生长在空旷的牧区，能忍受漫长的严冬，具有很强的适应性。
西夏在与辽长期的经贸交往和军事冲突中，也获取了大量的蒙古马。
三种良马的繁衍、选育、生生不息，最终形成了北宋人眼中天下第一等战马——西马，它们驮着那些矫健的西夏男儿征战沙场“百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞”。
西夏马的汗与铁、铁与沙、沙与血在历史的长河中逐渐聚拢，又逐渐平息，如同冷却下来的火焰，退往孤独而忧伤的深处，最终凝聚成陇原西夏文物中独特而神秘的马文化，这些西夏马的艺术造型丰富多样，各美其美，“既有摩崖石刻，又有碑刻浮雕装饰，有些是瓷器上的浮雕，甚至还有墓葬出土绘画艺术……”吸引着人们去了解西夏文化的独特魅力。
来源｜奔流新闻