新华网南宁10月2日新媒体专电(“中国网事”记者潘强 单儒超)又是一年一度的“老年节”，华中科技大学中国乡村治理研究中心的一项调查显示，1980年至今，农村老人自杀率越来越高，部分地区农村老人自杀开始被视为正常，甚至合理。有农村老人自嘲说有三个儿子：药儿子，绳儿子，水儿子。
是什么导致农村老人轻生？城镇化进程中如何减少老年空巢？新华社“中国网事”记者近日进行了调查。
农村老人自嘲：药儿子！绳儿子！水儿子！
今年72岁的蔡明玉是广西北海人，多年患有麻风病，和老伴一起居住在建于上世纪90年代初的泥砖房中。天还没亮，蔡明玉就把头发梳得整整齐齐，趁丈夫不在时喝下早已买好的农药，2小时后便不省人事。
“她病得厉害，已经多次选择自杀，她觉得活着非常痛苦，或许死了是一种解脱吧。”蔡明玉的丈夫告诉记者。在这个距离广东省不到100公里的村庄里，今年以来已有多位老人相继自杀身亡，另有1位自杀未遂。
10月2日是中国农历九月初九，这一天是一年一度的重阳节，又被称为“老年节”或“敬老节”。中国国家社会科学基金项目《农村老年人自杀的社会学研究》此前公布的结果显示，农村老人的自杀现象已经到了触目惊心的地步。
这项研究从2008年开始，历时6年，足迹遍布湖北、山东、江苏、山西、河南、贵州、广西等11个省份的40多个村庄。
武汉大学社会学系讲师刘燕舞是主要研究者，他画出了一条“农村老年人自杀率”的曲线，从1990年开始，中国农村老年人自杀率已从20年前的千分之一上升到现在的千分之五，并保持在高位。中南大学博士生导师肖水源教授说，中国老人自杀比例是其他群体自杀比例的三倍。
“有的农村老人告诉我，他们有三个儿子：药儿子(喝农药)、绳儿子(上吊)、水儿子(投水)，在他们眼里，这三个儿子最可靠。”刘燕舞在接受媒体采访时说，有的老人比年轻人更看得开。
民政部副部长窦玉沛曾透露，截至去年，中国60岁以上老年人数量已超过2亿，占总人口的14.9%，这一比例明显高于10%的联合国传统老龄社会标准。官方预计，未来20年中国将进入老龄化高峰期。
数据还显示，中国失去自理能力的老人继续增加，2012年的3600万人已增长到2013年的3750万人。
自杀率升高背后的“代际剥削”
刘燕舞告诉记者，农村老人越来越难以摆脱自杀这条路，这或许是他们化解城镇化痛苦的特有方式。
“农村老人的子女大量涌向沿海城市务工赚钱，并将子女接到城里上学，转而将老人留在家中，大多数老人只能自己照顾自己。”刘燕舞说。
经济上的压力会让一些生病的老年人选择自杀。刘燕舞了解到，老人们会想，假如花3万元治好病，能活10年，一年做农活收入3000元，那治病就是划算的；但要是治好病也活不了几年，就不值得去治。
在中国这个拥有老有所养传统的国家，老年人自杀