千山鸟飞绝，
万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，
独钓寒山雪。
这首脍炙人口的五言绝句《江雪》，是唐代诗人柳宗元在永州创作的。他参与变革失败被贬为司马，谪居永州十年。期间他读典籍、访名士、探幽古，寄情山水，写下了三百余篇佳作名章，让永州这座古城留下了浓墨重彩的历史记忆。宋代诗人欧阳修曾在《咏零陵》的诗文中这样写道：“画图曾识零陵郡，今日方知画不如。城郭恰临潇水上，山川曾是柳侯余。驿亭幽绝堪垂钓，岩石虚明可读书。欲买愚溪三亩地，手拈茅栋竟移居。”
永州是座有着两千多年历史的古城，湘江、潇水在此汇合。据史料记载，永州古城始建于公元前124年，公元25年，东汉王朝即把零陵郡治设在永州，故永州也叫零陵古城。这里先后涌现出了柳宗元、怀素、黄盖、李达等古今名人。
永州位于湖南省西南部，与广西桂林接壤，是湖南省的地级市。永州下辖2市区9县，古城位于零陵区，距长沙市有约一个半小时的高铁车程。永州火车站有303路公交车直达零陵古城，车程约一个小时。
零陵古城的主要美食有东安鸡、永州血鸭等。
零陵古城位于零陵区。历史上的古城位于潇水东岸，沿江呈狭长布局，建有城楼七座，现在仅存东城门尚在修葺之中 。江边可见两处城墙遗址，据称尚有南城墙遗址存在，可惜未曾见到。潇水西边沿愚溪两岸分布着愚溪桥、柳子街、柳子庙等遗址景点，其余大量可见的是沿愚溪分布的现代文化旅游建筑和高级住宅，不过，其建筑规模宏大，施工工艺精致，看起来让人赏心悦目。
整个“零陵古城”文化旅游项目由北京伟光汇通公司策划、设计、运作完成，整个项目分二期实施，据说经济社会效益良好，上图为一期项目，路左侧为住宅区，右侧是文化旅游区。
潇水有着宽阔的水面，它发源于湖南省蓝山县，是湘江的一级支流，流经江华、江永、道县、双牌等县，在永州城区转了一个大湾，留下香零山、朝阳岩等美丽景点，在零陵区萍岛注入湘江，为此，永州还有一个“潇湘”的雅称。
顺洲岛中心方向看过去，隐约可见矗立岸边的回龙塔。
此图来源于百度。回龙塔建于明万历年间，传说用来震慑水怪。
在潇水河西沿东风大桥一直向东，过桥后再走约500米，就看见了零陵楼，零陵楼的南侧就是东山公园。
零陵楼是上世纪八十年代新建的仿古楼，位于零陵区潇水中路，现在已是古城的标志性建筑。
零陵楼西侧隽刻着“永州之春”，城楼东面 则隽刻着“零陵古城”四个大字。
永州博物馆，中午12:00—14:30闭馆休息，没能进去参观。
东山景区以怀素文化艺术与宗教文化为主体，是一座新建的四A级景区，主要有文庙、武庙、高山寺等主要景点。
这两幅图就是零陵古城的西侧城墙遗址，往日的巍峨已经淹没在滔滔历史长河之中。
潇水上从元代开始就曾建有浮桥，历史上几度兴废，一度被称为“霞客浮渡”，图中这座桥新建成于2019年。
画面中这座双孔拱桥叫“愚溪桥”，始建于清乾隆年间。
零陵古城人杰地灵，底蕴深厚，人才辈出，街头随处可见诗文佳作。
从黄叶古渡穿过涵洞就可到达柳子街街口
乾隆年间兴建的愚溪桥沧桑年迈，桥面破损，杂草丛生，只有桥下的愚溪水不息的流淌着。
新旧时代两座桥横跨溪流之上
愚溪南岸是柳宗元文化旅游区二期项目，沿路可达柳子庙。
隔溪可见柳子庙，一座古老石桥直达庙前广场。
转过身来，看到的就是古城旅游文化C区，虽说新建，却不失雄伟壮观。
站在石桥上向东望去，愚溪水从桥下悄然流过。愚溪原名为冉溪。公元815年，柳宗元搬到溪边居住，把冉溪改为愚溪。
柳子庙始建于北宋仁宗至和三年（公元1056），是为纪念柳宗元而建。柳子庙占地2000多平米，砖木结构建筑，面对愚溪，背靠青山，庙门上镌刻“柳子庙”三个大字，柳子庙是全国重点文物保护单位。
柳子庙建筑为三进三开布局结构，殿中有柳宗元生平和永州谪居期间活动展览，还存有多块珍贵的碑刻文物。
柳子庙前一条柳子街长达300余米，又称唐街，街宽4米，街中以青石铺就，两侧用河卵石铺筑，街两边木板铺面，古色古香。临近傍晚，古街上的行人多了起来，尤其热火的是古装的租售生意。店家实行造型、设计、化妆、古装租售一条龙服务。
模特不分男女老幼
街面上一个个俊男靓女古装人擦肩而过，恍如隔世穿越一般。
销售姜糖的店家现场开始了制作表演，半是广告，半是生产。
只要能美丽到极致，十八般手艺都亮了出来。
从古城萍阳南路上看到的浮桥
靠近萍阳南路的小广场上矗立着怀素的塑像。怀素（公元737— 799年），俗姓钱，字藏真，永州零陵人，唐代书法家，以狂草名世，史称“草圣”。
据说古城文化旅游区的一期住宅十分抢手，一经上市立马售罄。照片来自百度转了一个下午，晚餐瞄准了永州特色美食“东安鸡”。东安鸡食材选用当地特产的黄羽鸡，辅料使用店家酿造的特制米酒，又酸又甜，经过秘制工艺烹制出美食东安鸡，主要味道是又辣又酸，如果不吃辣可先说明，不过这味道可就不那么正宗了。一份无大小之分，售价45元。这是湘菜主要菜谱之一，味道名不虚传。
吃完东安鸡，天色已完全暗了下来。外面的广场上燃起了篝火，人们围着篝火载歌载舞，气氛祥和。
燃烧的火，舞动的人，交相辉映。
街头小货郎
已是晚上十点多钟了，街上着古装拍照的人仍络绎不绝。
第二天早上，我们又沿着古城转了起来。这年头，所有老物件都是吸引眼球的东西。
街边房头上画着三国人物张飞的画像，传颂着张飞的故事。
早晨的柳子街上行人稀少
还有袅袅炊烟从街头升起
从柳宗元旅游文化C区看到的柳子庙
晚上人流如织，清晨静无一人。
巧遇东北老乡在此经营着一间旅游服装店，店内服装款式繁多，价格经济实惠。
愉快的古城之旅即将结束，如果说此行还有一丝缺憾的话，就是作为一个拥有两千多年历史的古城，可以给我们展示的古迹、遗址太少了，这对想以传统文化为主题，来开展旅游活动的地方，如何挖掘、保护和传承古文化将是个很好的借鉴。