安康地处汉江中游，境内重要城镇都位于秦巴山间的盆地或谷地。巍峨险峻连绵不绝的山岭，形成了一道道天然屏障。古人为了越过秦巴大山，曾不畏艰险，探索开辟了安康最早的出山道路，或为战争，或为移民，或为经商，这些出山道路都曾是安康与外部联系的命脉。谁曾想，千百年后，这些路线竟然演化成了安康现代交通的基本骨架呢？
穿越历史的烟云，我们不难发现安康古代交通的繁荣，正所谓“栈道千里，无所不通”。为了穿越秦岭，早在秦代，安康先民就向秦岭进攻，开辟了贯穿宁陕、石泉，连接长安的子午道，这是安康最早的出境道路，算得是安康公路的鼻祖。据《石门颂》载：“高祖受命，兴于汉中，道由子午，出散入秦”。可以说，子午道为汉朝的创建立下了汗马功劳。这条古道曾串联起来秦、汉、唐的政治、经济、文化的重心，肩负起横贯南北大动脉的神圣使命。它历数千年而不朽，直到今天，仍然是316国道在安康境内的基本方向。
在安康古代交通史上还有一条穿越秦岭的新子午道，又称乾路。南朝时期，梁将王神念看到旧子午道“缘山避水、桥梁数百、多有毁坏、通行不便”的状况，就率大军从旧子午道行至七里沟口，沿七里沟到旬阳坝，翻平河梁，经宁陕、汤坪、两河到西乡子午镇，避河行山，修筑乾路，全长800华里（在安康境内400华里），史称“新子午道”。经过这次大规模改造，应算是古代的“等级公路”吧！
昔日的新子午道，经过千年的改造发展，现已拓展建成210国道穿越秦岭的重要组成部分，成为国家干线公路网络贯通陕西南北的钢铁脊梁。 荔枝道应该是中国公路史上最具浪漫色彩的道路，是最早穿越巴山连接川东的通道。史载，杨玉环酷爱吃荔枝，玄宗在四川涪陵建立皇家荔枝园，为了使荔枝能新鲜到达长安，沿途征用民力，打通了这条连接川陕的快马道。这条道路不仅为川陕来往提供了方便，而且也是重要的军事通道，曾为东西南北民族大融合发挥过重要作用。现今的西万公路南段万源以北大体循着荔枝道至西乡与210国道会合到西安。
汉江发源于汉中蟠冢山，穿越安康全境340多公里，在白河县进湖北入长江。汉江及其支流水量丰盈，素有“黄金水道”之称，早在西汉和三国、南北朝时期，汉江的航运就相当发达。
在春秋战国时期，安康处在秦、楚、蜀交会地带，战事频繁。公元前616年，楚穆王沿汉江筑道出兵，一直攻打到白河。此后，历场战争都继续沿江筑道，逢险设关，路线盘旋关顶，路宽5尺，遇水由舟楫而过。直到明朝初年，汉江及其支流已经遍布古战道。
明嘉靖年间，为加强中央对地方的统治，明朝政府在原汉江沿线古战道的基础上大规模改建汉江驿道。这条驿道西起石泉，沿江岸布线，高度在汉江一般洪水位之上，途经后柳、喜河、汉阳坪、漩涡、汉王城、焕古、紫阳、洞河、大道、小道、流水、岚河口、安康、吕河、旬阳、棕溪、蜀河、冷水、麻虎、白河，进入湖北，驿道宽2米左右，全长1300华里，其中安康境内约940华里，其修建资金多沿途知名富豪捐地租、招请民工开凿岩石和架设木栈道而成。
汉江驿道是安康最早体现“公路”意义的道路。当时，明朝政府除沿路设置驿站专供传递朝廷文书和查巡道况之用外，还根据汉江谷地和集镇布局，在沿路跨越汉江处均设“义渡”供人、畜过江，在汉阳坪、漩涡、焕古、流水、吕河、棕溪、蜀河等主要集镇建有大型渡口，使汉江流域的茶叶、生漆、天麻、杜仲、桐油、皮纸、龙须草等山货特产源源不断地通过驿道集散，船运到湖北汉口贸易，为安康最早的商品经济发展作出了不可磨灭的贡献。
这条驿道从500年前作为安康交通的大动脉，一直使用到新中国成立后的1965年。由于汉江梯级开发，安康火石岩电站（瀛湖）蓄水后，岚河口至汉阳坪段驿道被淹没；安康至白河段驿道在修建襄渝铁路和支铁公路时被毁；石泉至汉阳坪至汉王城段在原驿道的基础上将线位提高，改建为今天沥青路面的石紫三级公路；安康至白河段驿道，经过国家先后多次投资改造成三级油路，兴建了石泉、漩涡、火石岩、安康、旬阳、蜀河等七座汉江大桥，替代了最初的义渡，已成为316国道的重要组成部分。
四川大宁发现井盐的消息传到安康后，古代安康人一时很难相信这种维系生命的物质会离自己这样近。安康的盐商曾冒着生命危险，越峡谷险滩，穿原始森林，斗飞禽猛兽，跋山涉水，翻越大巴山，历时30多天从大宁背回了第一袋食用盐。此后，安康的盐帮迅速崛起，最大的盐帮由50名“背夫”组成。每年农闲时节，大批的农户也结帮入伙，成群结队翻巴山到大宁一带购运食盐。据镇坪山民传说，鸡心岭一带常有森森白骨，许多背夫带着干粮和希望走进大巴山之后再也没有出来。
明成化年间，在沿途乡绅和盐商的倡导下，无比坚韧的安康人民决心打通巴山，夷去险阻，开避盐道。这条全长700多华里、重重山岭间的古道，索崖附避，百步九折，愁云中涌，幻翳边生，无声地呈现着安康人无与伦比的坚强意志。
新中国成立后，国家对食用盐实行专营，这条辉煌了400多年的古盐道逐渐沉寂而废弃。从上世纪60年代开始到80年代末，国家通过“以工代赈”、“世行贷款”、“养路费补助”等多种资金渠道，在原川陕盐道的走廊上，先后修通了平镇公路、贵洛公路，岚镇公路和石鸡公路已成为207省道的重要组成部分。
从秦汉到明末，安康人民虽历经千年冲出了秦巴屏障，但真正形成安康古代道路交通网络已是清代中后期的事。清政府定都北京后，遂以京师为中心，在全国开通了官马北路、官马西路和官马南路三大主干驿道，然后以主干道为骨架，开通了连接各州、府的官马支道，形成了贯穿全国的道路交通网络。沿汉江谷地开避修建一条官马支路，专门传递公文邸报。这条官马支路横穿陕西南部，贯穿了秦岭、巴山之间的各盆地和主要集镇，使陕南的水陆交通一度达到鼎盛。于是，安康的茶叶等地方特产被畜驮车载，南北转运，终年商旅不绝。兴安府（安康）为繁荣当地经济，在地方财东资助下，广征民力，历数十年，相继接通旬阳、平利、白河的驿路，形成了关中与陕南的官马驿路大循环，这个驿路网络，为100多年后安康公路交通网络的形成提供了历史的参考。
阳光和煦，微风拂面，站在汉江边的316国道上，依稀可辨汉江驿道斑驳的遗迹，我沉浸在对路的触摸与想像之中：眼前这“路”上，一定有二十四部浩瀚青史无法流传的浪漫和悲喜，那穿岩打凿的印痕，带着千年的记忆，泥土的鲜腥，传导出历史脚步的轰鸣。
作者简介：章涛，陕西省作家协会会员，现为安康市群众艺术馆副馆长。曾在《短篇小说》、《西北军事文学》等报刊发表文学作品多篇，出版有报告文学集《这方热土》。