自驾从上海出发，向西北开不到300公里，便是江苏兴化。
这里是不折不扣的水乡，水域面积占市域面积的26%，地势低平，水网稠密，河荡相连。这也造就了兴化农业大县的地位，数据显示，兴化以全国千分之一的土地生产出全国近千分之二的粮食，淡水产品每年可达30多万吨，已连续33年位居江苏内陆县市之首，无愧为“新时代鱼米之乡”。
塘口捕蟹。图 周社根 摄
五大优势主导产业，共筑长三角农业强县
兴化地处苏中里下河地区，是泰州代管县级市，东临盐城，西接扬州。
过去，兴化是江苏的“锅底洼”，曾经饱受水患之苦。为应对水患，聪明的兴化先民在浅水草滩架木浮田、垒土成垛，将取出的河泥翻到河沟之间的田面上，再往上罱泥浇浆，形成高出水面1米以上的台状高地，形成了壮观的垛田奇景。
如今，水患已成往事，垛田传统农业系统也已成为全球重要农业文化遗产，同时还留下了大片肥沃的土地和深厚的农业基因。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）从兴化市获悉，近年来该市围绕稻米、河蟹、特色果蔬、淡水鱼、小龙虾五大优势主导产业，全力构建“五大产业链”，以“一链一策”推动主导产业不断壮大。同时，兴化正聚力打造“千垛百味”农产品区域公用品牌，培育了兴化香葱、兴化大闸蟹、兴化小龙虾等一批地理标志产品。
其中，水产品堪称兴化的“金字招牌”。数据显示，兴化全市现有水产养殖面积79万亩，是江苏省河蟹、青虾、小龙虾、银鲫重要产区。2022年，该市水产品总产量30.67万吨，连续33年位居江苏省内陆县市之首，渔业经济总产值252亿元。
尤其是河蟹，兴化是全国最大的蟹产区，也是最大的优质蟹源供应县（市），全国每8只生态蟹就有1只来自兴化，被誉为“中国河蟹大王”“中国河蟹养殖第一县（市）”“中国河蟹第一市场”。
现代科技功不可没。近年来，兴化组建了兴化市虾蟹产业研究院，新认定省级河蟹良种培育场、省级特色优势种苗中心数家，并多次组织农技人员面向基层一线开展定点定期服务，大力推广虾蟹混养“兴化模式”数万亩。
2023年4月，兴化在全国72个全国农业科技现代化先行县创建县（市）中，综合考评高居第一，同时入选了首批“全国农业科技现代化先行县”。
地势优越的“里下河明珠”，瞄准万亿“蓝海”
在打造农业强县的道路上，兴化从未停下脚步，而是不断设定新的目标。
比如，被称为“万亿级蓝海市场”的预制菜。2023年中央一号文件首次提出“培育发展预制菜产业”。江苏省委、省政府将新型食品集群列为“十四五”重点打造的16个先进制造业集群之一，其中，预制菜产业链是新型食品集群优先培育的3条重点产业链之一。
发展预制菜产业，“里下河明珠”兴化的优势可谓得天独厚。首先，兴化拥有深厚的农业底蕴和基因；其次，兴化位于江苏地理位置的正中心，承南起北、联东接西，通江达海，交通运输方便快捷，堪称预制菜企业投资兴业的最佳选择。
近年来，兴化与中国食品工业协会建立战略性合作，建设中国健康食品产业创新基地，连续举办四届健康食品产业发展大会，打造预制菜产业集聚区。通过补链、强链、延链，预制菜产业目前已经成为兴化健康食品产业中的重要板块、重要增长极。
澎湃新闻从兴化市获悉，接下来，兴化将积极推进预制菜产业园项目建设，打造承接预制菜项目产业的优质载体平台。
伽力森主食企业（江苏）有限公司是兴化经济开发区引进的重点食品企业，也是国内最大的黄油生产基地，日产黄油达70吨。企业借助兴化地区红皮小麦、香葱、蔬菜、水产等农产品资源丰富的优势，正抢抓预制菜产业风口，乘势而上。
兴化经济开发区伽力森食品生物科技（江苏）有限公司，工人将蒸煮好的螃蟹装入周转车。图 周社根 摄
还有安井食品，自2011年落地兴化以来一路高歌猛进，如今已是国内最大的速冻调制食品生产基地。“兴化与安井，初见，一见钟情、一拍即合、一定终身；如今，一往情深、一脉相承、一往直前！”泰州安井食品有限公司总经理江恒用“六个一”诠释了一座城市与一家企业的“双向奔赴”。
推进农业现代化、打造“新时代鱼米之乡”的两个关键
江苏要在“推进农业现代化上走在前”，兴化堪称“主力前锋”。当下的兴化，正在加快建设农业强、农村美、农民富的“新时代鱼米之乡”。
兴化市委书记陈锋剑在接受媒体采访时表示，这其中有两个关键，一个是融合，另一个是共富，就是以融合发展的理念，来探索共同富裕的路径。
在融合方面，第一是一二三产业融合。一产主要是在稳定粮食播种面积、稳步提升粮食单产的基础上，加快推进“小田并大田”改革；二产是重点发展以预制菜产业为主攻方向的农产品加工业；三产是以设施农业园区为载体，加强与头部企业合作，不断提高农产品的市场竞争力和品牌影响力。
第二是农文旅融合，就是农业+文化+旅游。以兴化西北部乡镇为重点，以景区为载体、以活动为串联，深度打造省级特色田园乡村示范区，开发一批研学基地、实践基地、康养基地等项目，优化餐饮、民宿等配套服务，不断提升农文旅融合发展效益。
省级特色田园乡村兴化市海南镇刘泽村。图 周社根 摄
第三是城镇村融合。兴化有463个行政村、44个涉农社区、16个城市社区，共523个村（社区），如何加大公共服务供给，让县城、集镇、农村的老百姓都能享受优质便捷的服务，是一个重点民生课题。比如在医疗服务上，兴化计划进一步优化完善镇村医疗管理机制，依据现有26个镇街医院的科室设置、辐射范围、服务人口等因素，重点打造5个区域性医疗卫生中心，不断增强优质医疗服务的均衡性和可及性。
在共富方面，兴化推进一二三产业融合、农文旅融合、城镇村融合发展的落脚点都是促进群众富裕富足。比如沙沟镇沙北村通过实施产权制度改革，盘活集体资源，将发包到期的9100多亩鱼塘和藕田收回村集体，将数百个小塘口整合改造为80多个大塘口重新发包，把村民的所有权、经营权转变为股权。2022年，村集体经营性收入达281.6万元，2368名“村民股东”人均分红近4000元。
垛田美，产业强，百姓富，兴化正学习运用“千万工程”经验，全面实施乡村振兴战略，一幅梦里水乡“新画卷”正铺陈开来。