长期避孕药即长效避孕药，目前并没有无副作用的长效避孕药。临床上常见的长效避孕药包括左炔诺孕酮炔雌醚片和依托孕烯，但两者均具有相应的副作用。
由于长效避孕药主要成分为雌孕激素，且量较大，会作用于内分泌系统，导致月经量增加、经期延长，甚至还可能引起闭经。另外由于长效避孕药需要一次性大量放入体内，停药后可能会有一定的蓄积，在一般情况下，没有生育过的女性最好不要服用长效避孕药。如果服药后想生孩子，应当停药3个月至半年。
如果想要应用副作用较小的避孕药进行避孕，建议选择短效避孕药。临床上常见的短效避孕药有屈螺酮炔雌醇片、去氧孕烯炔雌醇片、炔雌醇环丙孕酮片等，其副作用发生率相对较低，如按照要求服药，避孕效果也较好，是一种比较适合健康育龄女性的常规避孕方式。