摆手舞摆手舞是土家族最有影响的大型歌舞，带有浓烈的祭祀色彩。摆手舞以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为主要内容。祭祀仪式由梯玛或掌坛师带领众人进摆手堂或摆手坪跳摆手舞、唱摆手歌。摆手歌长达数万行，堪称土家族民族史诗。土家人跳摆手舞讲究时辰、场地和规模。跳摆手舞不拘人数多少，少者数百，多则上万，摆手时，以击大锣、鸣大鼓呼应节奏，气势恢宏壮观，动人心魄。主要特点是手脚呈同边动作，踢踏摆手，翩翩进退，成双成对，节奏鲜明生动。摆手舞按其活动规模分为“大摆手”、“小摆手”两种。大摆手是在摆手堂中举行的，以祭“八部大神”为主。小摆手是土家族居住区普遍盛行的一种文化习俗活动，在恩施流行于酉水流域。过去，凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等。来凤舍米湖、大河等地现有摆手堂遗迹。西兰卡普西兰卡普是土家族最具代表性的手工艺品，西兰是人名，卡普是她织的花布，因此西兰卡普就是土家族的织布。西兰卡普以红、蓝、黑、白、黄、紫等丝线作经纬，通过手织——后来用机械挑打交织而成。主要用作被面、床罩、窗帘、桌布、椅垫、包袱、艺术壁挂、锦袋等，色彩对比强烈，图案朴素而富夸张，写实与抽象结合，极富生活气息。关于西兰卡普的由来有个动人的传说：相传西兰是土家山寨最漂亮最聪明的姑娘，她把山里的百花都绣完了，就没见着半夜开花半夜谢的白果花（银杏）。为了绣出白果花，她独自半夜爬上高高的白果树与白果花儿对话，不料被又丑又坏的嫂嫂发现了，哥哥听信嫂嫂谗言，用板斧砍断了白果树，西兰摔死了，她的绣花艺术却被土家人传下来了。