1.2文化遗产丰富
沙湾古镇有丰富的物质和非物质文化遗产，其中有省级文物保护单位1个，市级文化保护单位14个，第三次全国文物普查登记文物点109个，古镇内有保存完好的石阶石巷”;大量的明代、清代的古建筑;以留耕堂为首的代表性古祠堂约100多座，各式古建筑数不胜数;同时保存了大量的砖雕、石雕、木雕、陶瓷、灰塑等艺术精品，具有浓郁的岭南特色。同时沙湾古镇拥有众多的非物质文化遗产，其中国家级非物质文化遗产有狮舞、广东音乐等;省级非物质文化遗产有沙湾飘色、砖雕等。
二、沙湾古镇旅游发展存在的问题
2.1缺乏整合与利用周边资源共同发展
沙湾古镇周边有宝墨园、南粤苑、紫泥堂、龙湾涌湿地等景区，但古镇并没有与上述景区共同形成旅游线路，缺少资源整合，独立发展旅游，导致沙湾古镇的大部分游客为“一日游"，逗留时间短、消费低。另外，沙湾古镇周边有两个较为大型的购物广场，分别是奥园广场和荔园新天地，而沙湾古镇并没有联合这些商业广场，形成完整的商业产业链，以弥补古镇商业消遣场所不足的缺点。由此可见，沙湾古镇并没有能顺利进行导流，将流量覆盖到整个全域范围内的所有市场主体，而仅仅是孤立的为游客提供古镇的旅游体验。
2.2古老建筑破坏严重，展馆吸引力较低
沙湾古镇的庙宇有留耕堂、玉虚宫、武帝古庙、思贤堂等162座。在“文化大革命期间，沙湾古镇很多庙宇遭受劫难而破坏严重。近年来，许多民间组织在重修庙宇。但这些祠堂除了留耕堂等少数庙宇得以保护和对外开放外，其他皆任其老化或作他用。
因沙湾古镇采取半封闭半开放式管理，仅留耕堂、广东音乐纪念馆、何炳林院士纪念馆三个景点收取门票，其余实行免费对外开放。据调查，何炳林院士纪念馆、留耕堂等景点，因特色展馆的文化资源吸引力不够,只是单纯的景观观赏，缺少体验的乐趣，只有少数游客愿意购票进入特色展馆观看。
2.3古镇配套设施不完善
沙湾古镇配套设施正在日益改善，但仍存在不完善等问题。如:景区内停车场较少，停车设施亟待完善;洗手间数量不够，很多景点旁边没有洗手间;景区标识牌等仍需改良，部分游客看了景区导览图和标识牌后仍然无法准确判断自己所在的位置和即将前往的景区的行走方向。其次， 景区内配套的有特色的消遣场所、住宿地方偏少，特色民宿较少，价格偏高。
2.4景区宣传力度有待加强
目前沙湾古镇的营销方式主要通过网络、电视、报刊、画册、广告等各种传媒进行。笔者在做调研时发现，来古镇旅游的主要为番禺本地或广州游客，而省外游客较少，且主要是来广州走亲访友时顺便来景区逛逛。由此可见，古镇旅游的宣传力度不够，广州地区以外的游客很少知道沙湾古镇。
三、沙湾古镇旅游发展策略
3.1加强旅游景点合作
以沙湾古镇、宝墨园、滴水岩、龙湾涌湿地公园等为代表的景区位于番禺的西部，该区蕴含番禺深厚的岭南文化底蕴，政府拟打造成西部岭南文化生态旅游片区，培育为集文化创意、民俗节庆、观光休闲为一体的岭南旅游圣地。在这种背景条件下，本区的几个景点应建立合作共享机制。
3.2打造文化产业链
沙湾古镇文化底蕴深厚、旅游资源丰富，可深度挖掘古镇的旅游文化内涵，发展特色产业，形成古镇旅游文化产业链，提高当地居民的旅游经济正面感知和对旅游发展的满意度。
要发展文化旅游，文化体验、文化产品是不可或缺的重要部分。建议积极引导民间艺术文化产业化，将飘色、龙狮、砖雕、灰塑、广绣等民间艺术产业化，设置专门的体验空间，让游客充分参与、体验文化艺术制作，同时制作、销售各种特色文化相关的旅游产品，延伸旅游产业链条，提高旅游产业的经济效益。
同时旅游景区尤其是文化景区,还要发挥文化教育的功能，对文化的传承和创新做出贡献。沙湾镇曾孕育出70多位进士、举人，保存至今的"诗书世泽”、“文学流风"、“三凤流芳”等牌坊石刻，保留至今的留耕堂、文峰塔、古镇书斋等景点，处处充满了书香气息，展示着沙湾古镇八百年来崇文重教、以耕读传家的传统。 因此沙湾古镇希望通过开笔礼，向世界招手，通过沙湾古镇，向世界更好地宣传推介中国传统文化，让传统文化走出去，让来自世界各地的游客把中国文化、广州文化、沙湾文化带回家。
3.3开展专项旅游活动
沙湾古镇有其自身的特色和优势，除了传统的旅游方式，可开展以下专项旅游活动。
3.3.1打造研学旅游新模式
沙湾古镇历史文化资源丰富，民间艺术享誉南国。在结合它自身特色的基础上，可以从非遗文化类、民俗文化类、定向趣味类等方面，多方位体验研”+"学"，让同学们在知识、视野以及个人实践能力上都能有所收获。2017年11月沙湾水牛奶传统小食制作工艺被评为广东省非物质文化遗产，研学旅游可以演绎沙湾姜埋奶的制作并揭秘姜埋奶制作中蕴含的科学知识。
3.3.2深入开展科普游
2014年8月开始，沙湾古镇开始举办广州科普自由行活动，从文化、建筑和美食等方面展示科普知识，让游人们感受百年古镇传统文化与古建筑科普内涵的博大精深，从而提高自身的科学文化素质。随着旅游层次的不断深入，游客的旅游需求越来越多样化，建议在原有的基础上，把原有的科普游线路细分为文化、建筑和美食等多条线路，让不同爱好的游客们选择不同的旅游线路，更加深入的了解沙湾古镇。
3.3.4强化体验旅游
沙湾古镇现有少量的体验性旅游，如制作陶泥、打陀螺、体验农耕馆，除此以外，还可以增加一些怀旧体验项目，如滚铁环、丢手绢、打弹珠、跳橡皮筋等。这些项目对于中老年人而言， 可以重拾儿时记忆;而对于现代都市的小孩子而言，也是体验感十足、新鲜有趣。同时，也可以在果区内的闲置空间设置民间艺术体验区101,以便游客们在感受体验性项目的同时，也能感受到艺术的魅力。
3.4 完善旅游配套设施
根据旅游发展需要，进一步完善旅游配套服务设施。在吃的方面，除了现有的沙湾姜埋奶、当当云吞、 鱼皮角、往事如宴等地方美食外，还可以引进较多当地传统美食和知名餐饮品牌进驻;在住宿方面，除了现有的家庭旅馆外，也可引进快捷连锁、星级酒店等，以满足游客多样化的选择;在行方面，开通