鲁菜是中国传统四大菜系中历史最悠久的菜系，本地最有名的大人物—孔子除了是众所周知的教育家和思想家，还是一位伟大的美食家，有“食不厌精，脍不厌细”及失饪不食，不时不食等八不食之说，以重养生的饮食观奠定了鲁菜的文化基础，使鲁菜于齐风鲁味中蕴含了“大气、中和、正统”的雍容气度，古往今来都是宫廷盛宴的主角。
传统鲁菜的味觉特色是“咸鲜”，爆炒烧炸，火候精湛，用料考究，喜山珍海味，肉蛋禽食，少有偏颇之物。菜品典雅大气，寓意吉祥，”葱烧海参，糖醋鲤鱼，九转大肠，三丝鱼翅”一听就很接帝气，还有“诗礼银杏，砂锅散丹，阳关三叠，乌云托月”一听就倍儿有文化。
如今鲁菜基本分四大派：济南菜，胶东菜，孔府菜，和博山菜。大多数外地来山东的游客，到的都是济南泰安青岛烟台等地，吃的多为济南菜和胶东菜，对博山菜一无所知，其实在鲁中地区，博山菜极富盛名，俗称“要想吃好饭，围着博山转”，在淄博市区，随处可见“博山菜馆”，当然，要想吃到最正宗的博山菜，必是要到亲自到博山一趟了。