江西版图，南北狭长，被6各省包围
徐徐展开一张带行政区界和经纬度的中国地图，在北纬24°至30°、东经113°至118°之间，坐落着一个南北长、东西窄的省份，它东邻浙江、福建省，南连广东，西接湖南，北望湖北、安徽，这就是江西的地理位置。
从温度带上说，它位于中亚热带；从干湿度上说，它属于湿润区；从气候上说，它是亚热带季风气候去；从植被上说，它覆盖着广袤的亚热带常绿阔叶林。从地形上说，它是长江中下游平原与江南丘陵（东南丘陵的组成部分）的组成部分。
从水文上说，它位于长江中下游结合部，主要为长江流域的鄱阳湖水系所覆盖，最大的河流动脉为赣江。
从人文上说，它位于吴越、荆楚、闽越、岭南等区域文化之间，被称为“吴头楚尾”“粤户闽庭”。其中，江西南部、东部与闽、粤，因天然的山脉阻隔而风俗不同；而西、北面，虽有绵延的丘陵，但总体封而不闭，有畅通的走廊通往两湖、江浙。
江西省最早的行政区为秦代的庐江郡，汉代则设立了豫章郡。王勃在《滕王阁序》中说到的“豫章故郡”，就是说的西汉时期的豫章郡，这个豫章郡范围跟今天的江西省基本上是差不多大的。
此后的两千多年，江西地图的形状几乎一致稳定下来：它的邻居湖南、湖北、安徽、广东等，调整十分频繁，且变动大，但江西的边界却十分牢固。豫章郡之后，历代江西的行政区还有江南西道、江南西路、江西行省虽有较大调整，但其涉及今江西的州、郡、府的边界，与今天的江西地图几乎一致。
那么问题来了：两千多年来，为什么江西区域的边界如此牢固？
1、山脉和长江：操控江西地图边界的神奇力量
塑造江西版图的天然之手，是这里的山。
通过带省界的地形图，我们可以直观地看到：江西区域是一个相对独立的地理单元，除了北部长江河段，剩余的省界几乎是在跟连绵的山纠缠在一起。曲折蜿蜒的省界，几乎沿着山脉的山脊游走。
江西地图边界曲折，但大致可以视为一个不规则四边形。
西部边界，从南到北依次分布着7列东北—西南走向的山岭：幕阜山、连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广岭、大庾岭（南岭山脉组成部分），其中连云山、九岭山、武功山、万洋山、诸广岭又与罗霄山脉交错分布，可以视为「罗霄山系」，它几乎从南到北纵贯，构成湖南与江西的天然分野。
江西与湖北界：幕阜山脉 （局部）▼
江西与湖南界：罗霄山脉 （局部）▼
南部边界，穿行在南岭的组成部分大庾岭、九连山之间——南岭不仅将广东与江西隔开，也是长江流域和珠江流域、古代江南和岭南地区的天然分水岭。
江西与广东界：大庾岭等 （南岭组成部分）▼
东部边界，由南北纵贯的武夷山脉构成江西与福建之间的天然屏障。1931年，革命领袖在《渔家傲》词中这样描写：「七百里驱十五日，赣水苍茫闽山碧，横扫千军如卷席。」
赣水，说的是赣江；闽山，指的是武夷山。当时的中央工农红军根据地，位于赣闽交界的武夷山区——诗句是残酷战争的流露，也是真实地理景观的写照。
武夷山尽头，江西省界继续沿怀玉山脉，以及赣东北诸丘陵一路向北，直到长江南岸。相比其他山体，赣东北地区的山地起伏舒缓，怀玉山脉北麓，一道斜向断裂下陷的通道，形成了河谷走廊，成为江西与浙江之间的天然通道，可称之为「浙赣走廊」，中间以著名的白沙关为界。
江西与福建界：武夷山脉 （局部）▼
北部边界，两翼是起伏的丘陵，中间突然降低的区域，是一片浩浩汤汤的「江湖」，江是长江、湖为鄱阳，中国最大的江与最大的湖在此相聚，好不壮观！
江西与浙江界▼
江西与安徽界（赣北山地丘陵）▼
江西与安徽湖北界（长江河段）▼
地形图上俯瞰江西，它简直就是一座天然城池：三面环山，一面大河，省界内部虽有众多低山丘陵，但总体上为了四周高、中间低的地势状况。三面群山之中，又有许多狭窄隘口，北部则有诸多码头渡口，是形成沟通本省与临省的咽喉要道，这可以保证区域在相对封闭的环境下，不至于与外界隔绝——这些关隘、渡口，仿佛就是把守江西这座围城的城门。
行政区划主要有两大原则：一是山川形便，一是犬牙交错。江西版图的形成，堪称「山川形便」的教科书。这就是江西版图两千多年来，一直十分牢固的原因。
2、独立的河流水系，几乎等于江西省范围
山可以围城，也可以聚水。山是行政区界，也是流域分水岭。
三面的群山，不仅勾勒出了轮廓省界，也是江西大部分河流的发源地。四周高、中间低的江西，内部地形又呈现「南高北低」，又可以被视为一个巨大的「簸箕」。水文地理中的「流域」其实就是一个类似簸箕的存在。▼
|流域和水系示意图| 图源：人教版高中地理教科书必修第三册
江西，总共有多少条河流呢？根据江西省山江湖开发治理委员会办公室的公开数据：流域面积10平方公里以上的河流，全省有3700多条。
这些大大小小的河流，最终形成了5条最粗壮的动脉：赣江、抚河、信江、饶河和修水，它们流域面积都超过1万平方公里。这五大水系又以鄱阳湖为中心，构成了凤凰展翅般的向心水系——万水归五、五水归一，经鄱阳湖集纳后又长江，终归大海。▼
|江西省流域水系分区|制图：萧璇/大地理馆
江西人给这个水系格局取名叫「一江、一湖、五河」：鄱阳湖仿佛人体内脏，长江是动脉，赣江等五河是支脉，数千条河流则是毛细血管。
跟其他省份不同的是，江西在水文方面独得上天或长江的恩宠——万里长江拥有庞大的水系，并分成不同的次级水系，鄱阳湖是其一级流域。▼
最神奇的是：鄱阳湖水系范围≈江西省的行政版图。江西省总面积166946平方公里，其中鄱阳湖水系占据156743平方公里，占了96.6%，另外少量面积分布在周边省份。江西内部，另外的3.4%部分位于省界附近，分属湘江、珠江、闽江水系。▼
山与水联袂「绘制」了江西版图：从汉代的豫章郡，到今天的江西省，管辖范围几乎岿然不动，堪称中国行政区划的一朵奇葩。