淳安县位于浙江省西部，地处北纬29°11′～30°02′，东经118°20′～119°20′。东邻桐庐、建德,南连衢江区、常山，西南与开化接壤，西与安徽休宁、歙县为邻，北与临安毗连。全境东西长96.80公里，南北宽94.40公里，面积4427平方公里，占全省总面积4.35%，是浙江省地域面积最大的县。属杭州市，距杭州市区151公里。是著名国家AAAAA级风景区千岛湖所在地，又是浙江省政府批准的革命老根据地县。
2015年年末，全县设23个乡镇，其中,11个镇、12个乡，425个行政村，12个社区，全县共有户籍人口459416人，其中男232980人、女226436人。城镇人口100588人，乡村人口358828人。
【欠发达的富裕县】。“欠发达”是指为建设新安江水电站，原淳安、遂安两座县城和30万亩良田淹没水底，255家企业外迁，基础设施基本损失殆尽，淳安由建库前的甲等富裕县变成建库后的贫困县，经济发展由此经历了“十年倒退、十年徘徊、十年恢复”的曲折历程，直到1977年才勉强恢复到1958年水平，目前仍是浙江省26个欠发达地区之一，也是杭州市唯一一个经济欠发达县。“富裕”是指淳安拥有一流的生态环境资源和旅游资源，千岛湖有岛屿1078个，湖岸线2500公里，湖区面积573平方公里，是国务院首批国家级风景名胜区、全国最大的森林公园，千岛湖被誉为“天下第一秀水”，水质在全国61个重点监测的湖泊（水库）中名列前茅。淳安自然资源丰富，千岛湖有淡水鱼91种，是全国四大淡水鱼基地之一；178亿立方米的一级水体，是绝佳的水饮料产业发展基地；山林面积537万亩，林木蓄积量全省第一；独特的湖区小气候孕育了蚕桑、茶叶、干水果等众多优质农产品，被评为全省农业综合强县。政治资源丰富，由于淳安人民为建设新安江水电站作出了巨大牺牲，为保护千岛湖又在继续做着奉献，中央和省市对淳安有着特殊关爱，周恩来、江泽民、李鹏、乔石、朱镕基等中央领导同志先后亲临淳安检查指导工作，张德江、习近平、赵洪祝、夏宝龙四任省委书记先后都把淳安作为基层工作联系点。当前，淳安正围绕“秀水富民”目标，深入实施国家江河湖泊生态环境保护重点支持湖泊、省重点生态功能区试点、美丽杭州实验区等建设，进一步转变经济发展方式，全力争当“绿水青山就是金山银山”的样板。
【最大的小县】。“大”是指淳安是浙江省地域面积最大的县，县域总面积4427平方公里，超过整个嘉兴地区；是浙江省最大的移民县，为建设新安江水电站，先后有29万居民外迁，8万人就地后靠安置；是全省最大的库区县，库区人口达12.64万人。“小”是指经济总量小，2014年全县生产总值191.54亿元，地方财政收入13.86亿元，固定资产投资145.05亿元，城乡居民收入分别为30559元、13278元。其中，经济总量为杭州市的2%左右，农民人均纯收入只有全省、全市平均水平的65%和55%左右。
【古老的新县】。“古老”是指淳安历史悠久，文化底蕴深厚。淳安建制始于东汉建安13年，距今已有1800多年的历史，是徽派文化和江南文化的融合地，宋代理学家朱熹在淳安讲学时留下了“问渠哪得清如许，为有源头活水来”的名句，明代著名清官海瑞曾在淳安任四年知县。淳安有光荣的革命传统，1935年方志敏率领的中国工农红军北上抗日先遣队“二进二出”淳遂两县，1988年淳安被浙江省人民政府批准为革命老根据地县，是杭州市唯一的革命老区。“新”是指现在的淳安县是仅有54年历史的年轻县，1959年为建设我国第一座自行设计、自制设备、自行施工的大型水电站──新安江水电站，由原淳安、遂安两县合并而成。