远处青山如黛，近处芳草如茵——从二广高速驶入连山县城，立即让人心旷神怡。笔直干净的沥青路，独具民族特色的路灯，湛蓝的天空，清新的空气，作为我国唯一的一个壮族瑶族自治县，清远连山近年的变化可谓喜人。
依托资源禀赋、区位条件等因素，连山近年充分挖掘自身的生态和民族文化优势，认真落实主体功能区规划，积极探索山区实现生态保护和生态发展双赢的路子，绿色生态、壮瑶风情独冠南粤，“七月香戏水节”“盘王节”已成广东旅游金字招牌。
风正一帆悬。生态保护好，森林覆盖率高，生态优势突出，加上二广高速的开通，如今，连山最困难的时期已宣告过去，在“十三五”时期迎来了前所未有的发展机遇。
连山县委书记吴耿淡介绍，目前连山确立了“4483”的发展思路，通过五年的努力，把连山建设成为“小而美、小而富、小而强的美丽边城、小康连山”，打造成“中国氧吧之城、岭南避暑胜地、壮瑶风情之都”！
确立“4483”发展思路
坚定绿色生态崛起
作为生态发展区，坚持走生态发展道路，加快经济发展方式转变，促进人与自然和谐发展，这对建设幸福连山具有十分重要的意义。
2016年，连山县委在连山县第十三次党代会提出“4483”发展思路，让党代表和社会各界人士感到耳目一新、深受鼓舞。“4483”发展思路的核心就是绿色崛起、生态发展。
吴耿淡介绍，建设生态文明，走绿色发展道路，符合国家发展的战略大方向，符合清远市委、市政府的重要决策部署。“可以这么说，‘4483’发展思路符合国家的发展战略，以及清远市委的决策要求不。”
建设生态文明，走绿色发展道路，是连山走向新时代的必然选择。实际上，绿水青山也能换成金山银山。他透露：“国家和省的生态公益林损失性补偿标准逐年提高，我县纳入国家重点生态功能区后，中央财政的支持资金就有9000万元左右，中央和省、市正在考虑建立生态补偿与环境质量改善挂钩制度、地区间横向生态保护补偿机制。清远已经纳入省级森林碳汇交易试点市。这些对于我们都是利好因素，可以充分加以利用。”
所谓“4483”工作思路，具体就是坚持“生态文明、经济发展、民族和谐、宜居宜游”四个发展定位，实行“生态立县、旅游富县、农业稳县、文化兴县”四大发展路径，实施“全域旅游、特色农业、生态建设提质增效、基础设施大投入、城乡面貌大变样、民生改善大提升、文化产业、创新驱动”等八大发展计划，建成“小而美、小而富、小而强”三大目标。
“小”是指连山县人少、城小。“小而美”就是边城美，不但要山水美、城乡美，更要风情美、人文美，各民族同发展、共进步。“小而富”就是富民，就是要努力发展生产，扩大就业，完善保障，实现城区富、农村富、各族人民共同富。“小而强”就是强县，就是架桥修路打基础，引项目，栽大树，强后劲，做大经济蛋糕。
以生态旅游“富县”
提升生态发展动力
连山境内峰峦林立，溪涧纵横，既是“岭南屋脊”，又是湘江、西江、北江“三江源头”，森林覆盖率高达86.2%，居全省首位，生态环境优越，连续几年被评为全国百佳深呼吸小城。
2016年，连山被列为首批“省级全域旅游示范区”创建单位名单，这是连山旅游业迎来的一个重大机遇，将全面带动旅游产业和全县各行业的快速繁荣发展。
“作为国家级生态功能区，连山地理位置独特，‘三省边城’，是全省、全国唯一的壮瑶民族聚居地，民族风情较为浓郁，发展民族生态旅游业得天独厚。我们要把民族生态旅游业作为富县产业来抓。”吴耿淡介绍，为此连山县委明确提出了“旅游富县”的目标。
如何将生态旅游产业变成“富县”产业？连山将立足“自然风光、边城风貌、壮瑶风情”三大优势，确立全域性旅游发展理念，完成自治县旅游总体规划编制。
近年连山大力发展乡村旅游、梯田旅游，办好“七月香戏水节”“盘王节”等民族节庆活动，不断促进民族生态旅游业发展，初步具备了创建全域旅游的基础和条件。今年1月至“五一”假期，共接待游客17.89万人次，同比增长38.68%，带动旅游消费0.94亿元。
如今，连山的旅游事业迎来飞速发展时期，一个个大投资项目接连进驻：投资1.5亿元的金子山扩建工程以及投资8亿元的三江花海温泉小镇项目正在抓紧建设；总投资10亿元（首期投资5亿元）的大风坑温泉旅游度假区和投资1亿元的龙骏家园康养项目已经成功签约，并在加紧落地。
而连山县城城景合一建设项目——总投资9800万元的民族特色化改造工程首期工程已经完成，二期工程正在加紧展开。
在发展全域旅游中，连山将着力培育旅游核心吸引力，充分挖掘和利用好民族元素和生态环境优势，创建成为“中国氧吧之城”“岭南避暑胜地”“壮瑶风情之都”。“利用三到五年的时间，把连山建成粤、湘、桂三省（区）交界地区知名的旅游目的地、自驾旅游集散中心。”吴耿淡说。
连州名片
●中国民间文化艺术（抢花炮）之乡
●全国造林绿化百佳县
●全国体育先进县
●全国水电农村电气化县
●国家卫生县城
●广东省林业生态县
●广东省文明县城
●广东省教育强县