“自古华山一条路”就是当地人所说的“华山峪”登山道，包括了自古以来华山唯一登山道上的沿途各景点，连起来就是通常所说的“自古华山一条路”。登华山最大的乐趣即为登山本身，一边克服种种山路的艰险，一边移步换景观赏沿途风光，所以这条经典的登山路线至今仍然是登华山的最佳选择。
从山下至山上的登山路线为：玉泉院——五里关——莎萝坪——毛女洞——青柯坪——回心石——千尺幢——百尺峡——老君犁沟——北峰——擦耳崖——苍龙岭——五云峰——金锁关。到达金锁关后，才可上中峰游览，并以环线游览东、西、南三峰。
直到上世纪90年代黄甫峪的“智取华山路”凿通之后，华山才有了第二条登山道。
回心石
由青柯坪东折，跨石拱桥、绕东道院，沿阶约行1公里，悬崖绝壁就挡住了去路。在千尺幢的下端，“回心石”便迎面突现。这里道路十分险要，不少游记中都有关于“游太华山者，往往至青柯坪而止”的记述。
旧时从玉泉院到青柯坪的华山峪道并未整修，行走艰难，攀登华山的游人能走到这里已然不易。而到此后，再往上行走山势只会愈加险恶，便有一些意志薄弱者不敢前进，回心转意，视险而归。正因为如此，古人又在附近四周的悬崖上刻写着“迈进”、“余勇可贾”、“英雄进步”、“脚踏实地，步步留神”等激励话。所以回心石是华山对一个人意志的检验。在这里是继续上山，还是折身转回，每个人都要做出选择。现在华山道路几经拓宽、平整，从玉泉院到此已经不算困难，但回心石仍然是华山之险的一个见证。
回心石的传说——
关于“回心石”的奇特的传说，书中并未记载，但在当地民间却广为流传。
相传，元代陇西人贺元希在华山修道时专门开凿石洞，他凿成一个，被别人强占一个，最后他不得不带着他的两个徒弟在南峰下长空栈道为自己凿石造室。当开凿“朝元洞”时，需用绳将人身缚住，悬在空中艰难地作业。两个徒弟便在峰巅垂绳，他在下边日夜凿洞。徒弟随师日久，以为师傅的本领只会凿洞，跟他学不到什么。于是他们便生歹意，将绳砍断让师傅坠落山崖，企图将师傅的尸体丢在洛南商州。
之后他们匆忙奔下山去，另投新师学艺。万没想到，当跑到“回心石”时，突然发现贺元希却从山下迎面而来。他们大吃一惊，跪下求饶。于是三人又回到南峰继续凿洞，修炼道功。后人便将二徒表示回心转意的地方叫“回心石”。
千尺幢
游人过回心石后，即是进入华山以来的第一条真正险道——千尺幢和百尺峡。
千尺幢是在山崖极陡处开出的一条小路，盘旋于悬崖峭壁之上。有石阶370余阶，每级石阶的宽度只容勉强侧放脚掌，道路宽度只能容纳一个人上下。游人需手握铁索，手足并用，沿陡峭的山路攀登。千尺幢形如裂隙，四壁直立，凿石为梯，游人经此，如同穿行井中，上有青天召唤，下有山风催促，向上看为一线天，往下望如深井。到达幢口攀出井外，顿有超尘脱俗之感。
出口名曰“天井”，若用铁板将出口盖上，则登山道路完全断绝，无路可走，为“自古华山一条路”的一处验证。直到“智取华山路”开辟之后，才可以不经过此处而登上北峰。这里的崖壁上刻有“太华咽喉”、“气吞东瀛”等赞美之语，形容其山势确实像咽喉一样险要。
百尺峡
过千尺幢，马上就是百尺峡，虽没有千尺幢那么长，仅46米，石阶91级，但仍是华山天险之一。这里势危坡陡，石壁峭立，通道狭窄，且有悬石，摇摇欲坠。游人至此都心惊胆颤。
明顾端木有诗状其险曰：“幢去峡复来，天险不可瞬。虽云百尺峡，一尺一千仞。”
千尺幢、百尺峡的台阶都是从明末清初凿的，民国时几经加固，解放后又多次修整。一九八五年又凿为复道，游人上下各行其道。
老君犁沟
从群仙观上行，便是“老君犁沟”。传说，这里原来没有路，是老子李耳驾青牛用铁犁开的，形如耕地时留下的犁沟，故被称为“老君犁沟”。事实上，山沟是山水长期冲蚀而形成的。
“犁险于幢，幢险而犁突。”这是对老君犁沟的描写。老君犁沟是夹在陡峭石壁之间的一条沟状险道，深不可测，有石阶七百五十多阶。传说太上老君见此处无路可通，就牵来青牛一夜间犁成这条山沟。至今在西侧的崖上仍有石沟，赫然若犁槽。在北峰擦耳崖前有卧牛石，旁边的对联值得品味：“天上本无稼穑事，莫怪闲卧；世上还多不平山，切莫歇鞭”。
当初，人们上下华山便是从犁沟两旁的石窝爬行的，至今人们还可看到犁沟两旁的石窝。当地流传说：“千尺幢，百尺峡，老君犁沟慢慢爬。”这里同千尺幢、百尺峡一样，是登华山的必经险道之一。现在，已在犁沟的右上方，凿成271个石级，两旁铁链下垂，行走较为安全。
擦耳崖
从北峰往南走，便开始登上攀爬主峰的道路。距北峰不远处是“仙人砭”，与“仙人砭”相连的就是“擦耳崖”了。这里一面是向外凸出的悬崖绝壁，一边是深不见底的万丈深渊，游人行至此处，唯恐被山势逼下悬崖，需身体紧贴崖壁慢慢侧身而过，道路紧仄之处更是岩壁擦耳，连脸面都蹭在崖壁上才走得过去。
袁宏道曾有诗描写擦耳崖之险：“逋客时时属耳垣，倚天翠壁亦可言。欲知危径欹危甚，看我青苔一面痕。”形容经过这里不仅要贴崖擦耳，甚至脸皮都沾上了青苔。现在擦耳崖的道路已修整，宽处可走两人。但是到了最逼仄的地方，仍然可以感受到当年的擦耳之险。擦耳崖周围摩崖石刻很多，像天然的书法屏障。
五云峰
五云峰在苍龙岭上，金锁关下，位置居东、西、南、北四座主峰中央，古时也曾称为中峰。五云峰是一座南北走向的峰头，西面下临深壑，崖壁陡峭，东面较平缓，是攀登东、西、南三峰的必经之地。峰上攀山道路千折百回，路两边青松成林，风景秀丽。每当深秋季节，松翠枫赤，山花耀目，在阳光照耀下，犹如五色彩云，故因此而得名。
五云峰自然景观很多，以奇石古松为最。有名的如八公龛、上马石、将军面、单人桥、五老松、夫妻松、卧虎松、锦鸡守玉函等。
金锁关
金锁关是建在三峰口的一座城楼般石拱门，是经五云峰通往东、西、南、中四峰的咽喉要道，锁关后则无路可通，所以又称为通天门。杜甫《望岳》诗中，“箭栝通天有一门”句指的就是此处。道家认为，华岳为仙乡神府，只有过了通天门，才算进入仙境。所以有“过了金锁关，另是一重天的”的民谣。
金锁关北接五云峰，南控华山主峰，东西两侧壑深千丈，关前仅有一米宽的台阶石径。从这里回首北望，苍龙岭更加险奇，云台峰倍觉秀丽。环周古松苍翠，奇石林立。站在关前，北可观锦鸡守玉函奇石，西能望老虎口景观。关内关外登山路两侧铁索上挂满的情侣锁、平安锁重重叠叠，红绳彩线迎风摇曳，也是关前一道美丽的风景。
金锁关的传说——
金锁关前后路两边的铁链上，有数千把游客锁在上边的锁子，称为“连心锁”或叫“同心锁”。全是夫妻或有情人上华山时买一把或一人买一把锁，到金锁关锁在一起，然后将钥匙仍到悬崖下。关于金锁关夫妻共同系同心锁。
民间还有一个动听的故事。相传，三圣母因与应试举人刘玺相爱成婚，恼了哥哥恶神二郎杨戬，将其压在西峰巨石下，幸有玉皇大帝赐的护身金锁才免一死。刘玺赴京投考，金榜题名后，来到华山寻找圣母。圣母在山神、地仙的帮助下，二人逃至三峰口，不巧又遇巡山归来的恶神杨戬。圣母便用护身金锁，把她和刘玺的腰带同锁于路旁的铁索上，并将钥匙抛于悬崖之下，表示至死不分离的决心。后来人们在这里依险筑关，据说因此得名，相沿成习，自古至今。