运动热身是很重要的，有助于松弛紧张的肌肉和软化关节等效果，可以减免运动损伤，如活动一下四肢，轻轻压一压腿部肌肉和韧带，做一些下蹲运动等，使自己的身体进入运动状态。
热身运动是动员内脏器官进入工作状态，加强新陈代谢，使体温升高。包括走、慢跑和体操练习等。首先，让每一个关节得到活动，可先从头、颈开始，然后到上肢、腰部及下肢。其次，伸展肌肉、肌腱、韧带，增加身体的柔软程度。最后，慢跑几分钟，让身体发热，提升心脏及肺部的功能，使身体进入 “作战状态”。它有利于改善整个机体的机能状态，提高神经系统的兴奋性。
热身活动的效应在机体残留的长短取决于热身活动的刺激强度和热身活动与正式运动的间隔时间。因此，热身活动的量及强度，与正式运动间隔时间长短是一个十分关键的问题。
肌肉和韧带是有粘弹性的，热身就像和面一样，给身体一个缓冲、拉伸、适应的过程。僵硬的肌肉中，肌血流不佳，但经热身运动后，肌血流增加，可改善肌肉黏滞性及关节活动范围，进而肌腱、韧带和其他结缔组织的伸展性也随之提升。
需要注意的是如果在热身过程中感到疼痛等不适，要立即停下来，这可能意味着已经受伤或身体状况不适合锻炼。切忌不顾疼痛使蛮劲，这样只会增加肌肉负荷。