迈克尔·菲尔普斯在2016年里约奥运会后退役给泳坛留下了巨大空白，但是看起来另一位美国名将卡莱布·德雷塞尔有望填补空缺。
出生于弗罗里达的卡莱布·德雷塞尔在2019年世锦赛上豪夺六冠，在2020年刷新了多个短池纪录。菲尔普斯本人也认为德雷塞尔有望在东京奥运会上追平自己单届奥运会摘得八枚金牌的惊人成就。
德雷塞尔的同胞凯蒂·莱德基在2016年里约奥运会上斩获四金，虽然由于身体原因在2019年光州世锦赛上仅仅斩获1金，但东京奥运会上，她依然是女子所有自由泳项目的夺金热门，从100米到1500米。她和澳大利亚400米自由泳世界冠军阿里亚尔妮·蒂特穆斯的交锋定将吸引无数眼球。
蛙泳项目上，拥有100米蛙泳史上TOP5成绩的英国史上最伟大运动员亚当·皮蒂卫冕前景乐观，想要阻止皮蒂在该项目夺冠难度不小。另外，皮蒂能否凭借自己的蛙泳强势表现帮助英国队继光州世锦赛后在男女混合4x100米混合泳接力上再夺冠军值得关注。
仰泳方面，中国名将徐嘉余是2017年和2019年世锦赛男子100米仰泳冠军得主。这位2016年里约奥运会银牌得主的目标就是在东京奥运会上将银牌变为金牌。
个人混合泳女王卡汀卡·霍斯祖可能会在没有教练的情况下出征奥运会，但是匈牙利人在东京周期内的稳定表现让她的东京夺冠前景依然被看好。男子混合泳方面，来自日本的两届世锦赛冠军濑户大也解禁复出，本土作战的他是夺冠热门之一。
最后，不能不提萨拉·舍斯特伦。八次夺得世锦赛冠军的瑞典人在蝶泳和自由泳项目上依然竞争力十足。