湖南省位于中国中南地区的长江中游流域，是中国一个以农业为主的内陆省份，人口约万。 三湘四水，人杰地灵，古人因有”唯楚有才”之叹。湖湘刘姓早具盛名。汉晋之世，长沙即为我中华刘姓的一大郡望。20世纪末出士的长沙走马楼三国东吴简牍上，也记载了大量长沙刘氏族人的情况。但历史发展，变化沧桑，昔日望姓长沙刘氏在本地早已湮没无闻。近世湖南刘姓，除少数形成于宋元时期，其余则大多在明清时期来自江西。
长沙定王刘发
在明清时期 “江西填湖广” 的中国大移民浪潮中，大批刘姓精英都离开江西故乡，纷纷前来湖湘大地拓荒创业。这些勇敢的开拓者们定居湖南后，双将其开拓创业的精神传给后代，而他们的后裔子孙也大都能继承先志，光大祖业，在几百年的不断奋斗中日益壮大起来。因此到近代以后，湖湘刘姓族姓的发展就高潮迭起，呈现出人文蔚起、英才辈出、灿若星辰的繁荣景象，涌现出了民主革命先烈刘揆一、中华人民共和国主席刘少奇等一大批近现代中国历史上最杰出的人物和家族，不但为湖南刘氏也是为整个中华刘姓的历史谱写了最辉煌的一页。湖南刘氏在宗族渊源上，主要分为3大宗派：一大宗属于长沙刘氏南派，即西汉长沙定王刘发后裔，多出自安城侯刘仓。这一派估计人数最多。第二个大宗是楚元王刘交后裔的彭城刘氏派。第三大宗则是客家刘氏派，这一派相对人数可能要少一些。刘姓在湖南人口众多，虽没有完全的统计数字，但据笔者从几个县的情况推测，则刘姓人口数量在全省各姓氏中应排在全10名之例，甚至可能进入前5名。
汉皇祖陵园
长沙刘氏（校正堂）长沙刘氏：形成于明初，来自江西，始祖刘静深。据光绪二十九年（1903年）校正堂《星沙刘氏四修族谱》记载，长沙刘氏开基始祖刘静深，帮籍江西省吉安府永丰，在元明鼎革之际由江西迁来湖南，定居于楚南星沙（今长沙）之新都。刘静深生2子：长子刘吉常，次子刘仲常，他们的后裔形成长沙刘氏的两大房。
（忠定堂）长沙刘氏：据民国二十六年（1937年）《长沙刘氏宗谱》记载，忠定堂长沙刘氏形成于宋。开基始祖刘武德，远祖刘器之。
长沙市东茅巷刘氏：形成于明朝，来自江西，开基始祖刘萧。谱称刘萧，字九官，原籍江西省清江樟树，明朝成化二年（1466年）由江西迁入湖南，落籍长沙市河南街。到20世纪40年代，这支刘氏已传到刘萧的第17代，人口数百，主要分布在长沙市。
宁乡刘氏
据1990年人口普查资料统计，宁乡全县有370个姓氏，130万人口。其中，刘姓人口总数为93874人，占全县人口的7.22，为全县人口最多的第一大姓。宁乡刘氏有近20支，大多数来自江西。据1995年中国大百科全书出版社出版的《宁乡县志》记载，现在的宁乡刘氏，最早迁来湖南的是宋代迁入的灰汤刘氏。明朝时迁来的有南塘刘氏、古塘基刘氏、麻山在此山刘氏、佘洲刘氏、灰汤白石峰刘氏。现据族谱，将各支宁乡刘氏择要介绍如下：
宁乡双井桑园刘氏：据光绪十三年（1887年）序伦堂《刘氏族谱》记载，宁乡双井桑园刘氏形成于元朝，迁自湖南湘乡，远祖江西、长安，以刘戊寅为本支入湘开基始祖、以刘起荣兄弟为迁入宁乡始祖。这支刘氏家族的历史非常古老。据元朝延祐七年（1320年）刘仁珍《刘氏族谱叙》记载，这支刘姓”鼻祖宏公，自庐陵郡大夫起家。传十八世文饶公，为南阳太守，辞任居长安城南……京人呼为’翰林街刘家巷’焉”。第51代刘官贵（681–750年），字荣卿，唐朝开元年间进士。被尊为江西刘氏的最早始祖。刘官贵之后，传到他的第四世孙刘章叨，因唐末安史之乱，京城残破，于唐肃宗乾元二年（759年）向东南迁徙到豫章吉安城西20华里的村界，此为江西吉安开基始祖。刘章叨之后又传3代，到第七世刘太和，又于元和十五年（820年）从江西吉安城西村界迁居永新县城。再传到第二十一世刘道荣迁湖南。湖南开基始祖刘道荣（1063–1135年），名戊寅，中北宋崇宁二年（1103年）进士，官任翰林、金紫光禄大夫，来湘潭做官。刘道荣任满退休后，留住湖南，落籍潭州石潭市，后又携4个儿子一同迁湘乡石脚山赤石茄，成为刘氏迁湖南的开基始祖。刘道荣在南宋绍兴五年去世，葬在湘潭泐潭寺。娶夫人谢氏，生了4儿子：刘庚荣、刘庚华、刘庚富、刘庚贵。湘乡赤石茄刘氏传到元朝至顺二年（1331年），有刘起荣、刘起华、刘起佐兄弟3人，他们是入湘始祖刘戊寅的第十一世孙，也即长安刘官贵的第三十一代孙。刘起荣3兄弟在宦游湖南宁乡双井桑园时，因”悦其山水之胜地”，于是又从湘乡迁居宁乡开基创业。后裔人丁兴旺，形成宁乡双井桑园刘氏，而刘起荣兄弟则成为入迁宁乡的分派始祖。康熙五十三年（1714年），这支刘氏家族与同是从江西吉安、泰和地区迁来宁乡的古塘基刘氏、佘洲刘氏、荷塘刘氏等3支宁乡刘氏联合修撰族谱，并确立了25字的派语：基钜润蘭煐，堂铭永树勋。远钦源本烈，先锡汝谋焜。孝鉴泽槐燿，相生五五承。上面的派语是一首五言诗，其中”基”字派是入湘始祖刘戊寅的第二十五世，”燿”字派是刘戊寅的第四十九世。而最后一句”相生五五承”则不入派，因此只有25个字是派语。到光绪年间，又经4支刘氏商议同意，将派语中个别字进行修改，使之完全符合”土金水木火”五行相生的原理。下面就是最后改订实行的派语：基钜润蘭煐，垂铭永树熏。培钟源本烈，增锡汝模烝。均鉴泽荣燿，相生五五承。
宁乡古塘基刘氏：民国三十年（1941年）藜照堂《宁乡古塘刘氏六修族谱》记载，宁乡古塘基刘氏形成于明朝，来自江西，以刘可清为本族开基始祖。据多种族谱记载，古塘基刘氏始祖刘可清，”原籍江西吉安府永新县”。他的祖上世系不详，所属宗派不详。我们只知道刘可清的父亲是明朝初年人，有3个儿子：长子刘广麒、二子刘孟麒、三子刘可清。 明朝初年，”可清公之父以武节佐明成祖南下，克建奇绩。帝嘉其能，恩荫一子百户一员”。当时，刘可清的大哥刘广麒以长子身份受荫为百户（一种下级军官，大约相当于今天的营长之类。）。永乐四年（1406年），明成祖下诏实行屯田政策，以安抚将士。大批江西籍居民，就是在这种背景下西迁湖湘地区拓业。当时刘广麒、刘孟麒、刘可清3兄弟也奉诏西迁，他们先落籍于湖南攸县。7年后，也就是永乐十年（1412年），刘氏兄弟又从攸县来宁乡，在宁乡油草铺一带屯垦。不久，刘广麒在宁乡去世，因为他没有儿子，朝廷改命他的三弟刘可清世袭百户的职务。刘广麒的二弟刘孟麒的后裔则居住在公婆塘一带。刘可清世袭为百户后，认为”油草（铺）路当滇黔广粤之冲”，不太安全，于是准备迁到比较偏僻的益阳一带创业。当刘可清一行骑马来到宁乡与益阳交界之处的藕荡边时，有藤缠马足，马不能行。刘可清认为这是天意预兆，于是就在这里定居下来，将此处作为自己开基拓业之地，这就是后来的古塘基。此后，刘氏世袭百户，据说”穆神之世，大湖南北，莫不知有刘百户者。”直到明清鼎革之后，古塘基刘氏的百户身份也被削除。宁乡古塘基刘氏只是一个很普通的屯田农垦家族，自开基始祖刘可清以来，这个家族都没有出过什么特别有名的人物。他们世代居住在宁乡、益阳交界处的益阳刘家巷、宁乡煤炭坝一带，绝大多数以农耕为业，是当地的一支大族。这支刘氏在康熙时第一次创修族谱，是与宁乡双井桑园刘氏、城北刘氏、佘洲刘氏等3支宁乡刘氏家族合修的。此后，又有5次续修，则是单独修古塘基一支。古塘基刘氏与其他3支宁乡刘氏共用如下的25字字派：基钜润蘭煐，垂铭永树熏。培钟源本烈，增锡汝模烝。均鉴泽荣燿，相生五五承。其中，”基”字派是开基始祖刘可清的第十二世孙，而最后一句”相生五五承”5字则不入派。近600年来，古塘基刘氏已繁衍到刘可清的第21代”熏”字派，发展到数千人。现将笔者本支世系开列如下：始祖刘可清，生2子：刘仁、刘义。二世刘仁，生3子：刘伯珍、刘伯瑚、刘伯*（王+荣）。三世刘伯瑚，生5子：刘继道、刘继远、刘继通、刘继达、刘继廷。四世刘继达，字罗峰，生2子：刘朝恩、刘朝惠。五世刘朝惠，字新堤，生1子：刘尧民。六世刘尧民，生1子：刘光。七世刘光，生7子：刘敬达、刘敬选、刘敬远（？）、刘敬迪、刘敬逊、刘敬述、刘敬邈。八世刘敬选，字席卿，生5子：刘之英、刘之林、刘之葵、刘之蔚、刘之萌。九世刘之英，生3子：刘德裔、刘德敏、刘德爵。十世刘德敏，生4子：刘向修、刘向笏、刘向先、刘向信。十一世刘向笏，生4子：刘基浚、刘基沂、刘基汶、刘基河。十二世刘基沂（1749–1820年），字点志，以字行，后裔人尊称为”点志公”。刘点志为人忠厚平和，孝友勤俭。他在乾隆年间又从古塘基迁到斑竹塘（今宁乡县煤炭坝镇栗山村斑竹塘），在这里购田数百亩，建房置地，另肇基业。后人尊刘点志为斑竹塘刘氏的分派祖。刘点志死后葬在斑竹塘尾长塘住宅后月形山，元配夫人贺氏、继配夫人张氏，共生3子：刘钜纹、刘钜答、刘钜瞻。十三世刘钜答（1774–1850年），字登名，号登明。夫人谢氏，生4子：刘润书、刘润笔、刘润材、刘润村。十四世刘润村（1805–1859年），字中有，号荣耀，一号云耀。夫人胡氏，生4子：刘蘭芑、刘蘭苓、刘蘭莘、刘蘭庄。十五世刘蘭莘（1841–1887年），字秀荣，号芳墀。夫人曾氏，生4子：刘煐标、刘煐枝、刘煐棣、刘煐柘。十六世刘煐枝（1866–1900年），字月华，号桂香。夫人蔡氏，生2子：刘垂埙、刘垂篪。十七世刘垂篪，字仲吹，号玉坤。夫人谢氏，生3子：刘楚材（铭志）、刘楚华（铭意）、刘楚南（铭铜）、刘楚汉。十八世刘楚南，谱名刘铭铜，字楚德，即为笔者的父亲。夫人陈玉莲，生3子1女：刘彩平（女）、刘日平、刘桂平、刘佑平。
宁乡北门麻山大田坊刘氏：形成于明朝，来自江西，入湘始祖刘绚。据族谱记载，宁乡北门刘氏来自江西望族永新刘氏。开基始祖刘绚（1416–1501年），字素智，原籍江西安福县前溪，是明朝著名大臣谥忠愍公刘球的二世孙，明朝时中进士，成化年间（1465–1487年）任宁乡县令，”文章著美，善政甚多。”退休后，因受当地百姓的挽留，遂留居宁乡，落籍宁乡城北秀土乡。
宁乡沙田刘氏：据民国二十一年（1931年）沙甸堂《宁乡沙田刘氏支谱》记载，宁乡沙田刘氏形成于明代，来自江西，属于南唐大理评事刘庄的后裔，以刘庄为该族第一世始祖。沙田刘氏订立有如下派语诗：邦以芳声显，仁义立纲常。世业肇前功，传家裕后昆。鸿章辉上国，人品重玙璠。其中，”邦”字辈为刘庄的第26代。至20世纪40年代，已传到刘庄的第37代”业”。
宁乡石村刘氏：形成于明朝，来自江西，以刘伯玉为石村开基始祖，以刘德言为远祖。据光绪九年（1883年）德馨堂《宁邑石屯刘氏三修族谱》记载，宁乡石村刘氏属于刘氏宗族中的长沙刘氏大宗南派，出自汉景帝之子长沙定王刘发和安成后刘苍之后。这支刘氏属于江西安成水部刘氏的分支，以水部刘氏始祖唐末五代人刘德言为远祖。传到宋代刘季位，官任中书，由江西豫章迁潭州（长沙），再四传有刘端本，官任邵陵县令，又迁湖南新康（今宁乡县）北。刘端本之后六传为刘崇卿，在山东做官，任职期满归乡，为避元末红巾军之乱，又隐居宁乡县西关外，再七传至刘伯玉。刘伯玉，名刘汉琳，字伯玉，明初官任翰林院检讨，为宁乡石村刘氏开派始祖。
宁乡荷塘刘氏：据刘浩淼介绍：本派为明朝初年从江西安福迁来宁乡。旧派语：福应子忠元有志，丙经建日明启乾。清光大开家孝友，先德芳声永久绵。从二十二代起，荷塘刘氏与湘潭清水、长沙石门三支合一。统一派语为：豫江贻祖泽，湘岳蔚贤良。士德承天阁，芳声振楚乡。宁乡支，已传至二十七代。
湘潭刘姓
湘潭石潭岳冲桥刘氏：形成于明朝，来自江西，以刘德文为开基始祖。据族谱记载，该支刘氏始祖刘德文，字志聪，原籍江西省安福县圳上，明朝时官任直隶桃源知县。任职期满后，刘德文举家南迁湘潭县石潭乡大哲坝。刘德文生了6个儿子，但只有老三刘由昇一支世代居住在此，到20世纪40年代，已传到第22代，发展到5000多人。
湘潭六亩刘氏：形成于元朝，来自江西，以刘鹤云为开基始祖。据族谱记载，湘潭六亩刘氏始祖刘鹤云原籍江西吉安府安福县，元顺帝时（1333–1368年）奉诏”遵招抚榜”由江西迁入湖南省，落籍湖南宁乡之下乐，为刘氏入湘始祖。刘鹤云之后，这支刘氏传到第三世刘华四时，又因躲避兵乱而再次南迁，卜居湘潭卜索（今下索铺）水口，后裔世居于此，形成湘潭六亩刘氏。这支刘氏家族在明朝天顺二年（1458年）由四世祖刘辰济主持创修族谱。到20世纪40年代，这支刘氏已传到刘鹤云的第25代，人口约3000多，主要分布在湖南湘潭、湘乡、宁乡等处。
湘潭易俗河白云峰刘氏：形成于明初，来自江西，以刘德先为开基始祖。谱载，这支刘氏始祖刘德先原籍江西省吉安府吉水县，于明朝洪武二年（1369年）由江西迁湖南开基，落籍湘潭易俗乡双塘湾。刘德先生3子：刘纲、刘纪、刘绪，后裔分为3大房。到20世纪40年代，湘潭易俗河刘姓宗族已传20多代，人口也有数千人。
湘乡坳头刘氏：形成于明朝，来自江西，以刘肇鸣为开基始祖，以水部员外郎刘德言为远祖。据1996年上湘刘氏四川垫江县支派《刘氏族谱》和清光绪五年（1879年）俭德堂《上湘坳头刘氏九修族谱》记载，湘乡坳头刘氏源出江西水部刘氏，在刘姓宗族中属于长沙刘氏大宗中的南派，是长沙定王刘发和安成侯刘苍的后裔。上湘开基始祖刘肇鸣是水部刘氏始祖刘德言的第20世孙。传递世系如下：1刘德言→2刘税→3承亮→4刘常→5朝臣→6刘贲→7刘杲→8刘棠→9刘伯华→10刘仟亿→11刘詹龙→12刘定翁→13刘辛叔→14刘贵祥→15刘荣宗→16刘铉绕→17简该→18刘英器→19丽岳→20刘肇鸣。刘肇鸣（1479–1540年），字汝凤，行三，明朝从江西迁居湘乡坳头。刘肇鸣的后裔人丁非常兴旺，清代以来就成为湘中大族。族人分布在今湘乡、双峰、武冈等地，已繁衍了18多代。附：湘乡坳头刘氏世系表1刘肇鸣→2刘文忠→3刘一麟→4刘常吉→5刘命贤→6刘素生→7刘鸿典→8刘匡世→9刘天馨→10刘开诚→11刘景凤→12刘运粮→13刘时馥→14刘际鹏。
岳阳刘氏
岳阳金城寨刘氏：形成于明朝，来自江西，开基始祖刘处志。谱载，岳阳刘氏始祖刘处志原籍江西省吉水县，明朝永乐二年（1404年）因调选而西迁湖南，落籍湖南岳阳县金城寨镇。到20世纪40年代，该支刘氏已发展到刘处志的第22代，4000多人口，主要分布在湖南岳阳、益阳等处。
湘阴文家铺刘氏：形成于宋朝，来自江西，以刘朝胜为开基始祖。谱载，湘阴刘氏始祖刘朝胜（1266–1324年），字文才，号如云，太学生，宋元之际人。原籍江西省丰城县紫溪村，南宋景炎年间（1276–1277年）从江西迁来湖南，落籍湘阴县黄谷市。谙朝胜生了3个儿子：长子辛十四郎，居住在县城；二子辛十五郎，居住在湘阴麻塘；三子辛十六郎，居道贯冲。此后，刘朝胜子孙繁衍兴旺，到今天已发展到始祖刘朝胜的第30代，人口约有5万多。
（湘阴）乔江刘氏：本支为湖南望族，属于刘姓宗族中的长沙刘氏南派。形成于明初，以刘世麟、刘世骅、刘世麒兄弟3人为开基始祖，以他们的父亲刘泰华为太祖。据族谱记载，本族太祖刘泰华，字谷臣，江西南昌府丰城县梓溪村人，生3子：长子刘世麟，字灵长；二子刘世骅，字福渊；三子刘世麒，又名世乾，字黄配。明朝洪武初年，刘氏兄弟3人一同由江西迁来湖南开基创业。其中老大刘世麟、老二刘世骅两兄弟落籍于湘江流域的乔江南岸长沙青苏埂；老三刘世麒则落籍于湘潭九总街，传到第四世又迁到乔江北岸的湘乡沙口坪，形成3支鼎立的局面。1947年，3支合族联族，定名为乔江刘氏，共推刘泰华为太祖。据统计，到20世纪40年代，乔江刘氏已经繁衍到刘泰华的第25代，人口超过10万。这支刘氏主人分布在湖南省中部各县及湖北省的公安、石首、嘉鱼、江陵以入江苏高淳、浙江富阳等地。
邵阳刘氏
邵阳城北刘氏：据清光绪十八年（1892年）小墨庄邵阳《刘氏重修族谱》记载，这支邵阳刘氏形成于明初，来自江西，在刘姓宗族中属于长沙刘氏大宗的南派，即长沙定王刘发之子安成侯刘苍的后裔。晋成帝咸和年间，有刘椽，号怀溪，官任司徒，由江西安福安成茨分居湖南湘乡中村。传到唐末乾符年间（公元874–879年），有五处士兄弟4人避黄巢之乱散居湘中各县。五处士生3子：刘琉、刘番、刘赞。刘琉就是该支邵阳刘氏的分派始祖。刘氏一世始祖刘琉的次子刘桌，字淑美，居湘乡县南。自刘桌传七世到刘孝德，八世到刘显离，于明朝初年由豫章游云南再转迁湖南，定居邵阳城北开基。此后，这支刘氏后裔一直居住在湖南邵阳，成为今日邵阳刘氏中的一个重要支派。
武冈蓼清刘氏：形成于明朝，来自溆浦，以刘伯荣为武冈开基始祖，以刘玉盛为入湘始祖。据民国二十一年《武冈刘氏族谱》记载，武冈刘氏在中华刘姓大家族中属于蓝田知止园一族，虽然来自溆浦，实则远出江西。开基始祖刘荣伯，祖籍江西。是刘玉盛的第八世孙。据该支族谱称，黄帝传23代为刘累，由刘累传到第85世为汉高祖刘邦，由刘邦传到他的第50世就是刘玉盛，为刘氏迁湖南的始祖。始祖刘玉盛”奉编徙上梅之茅坪”，娶夫人赵氏、舒氏、杨氏，共生3个儿子：刘政、刘远、刘滔。二世刘滔，字岷江，号润翁，招抚”辰溪蛮夷”有功封提督改补总制，又改封平服掌管相，在平定辰溪一带少数民族的叛乱时途经溆浦，”见其山水秀丽”，十分喜欢，于是迁居溆清开基创业。时间是宋太宗时期。刘滔娶夫人舒氏、竺氏，生2子：刘靖、刘霆。三世刘靖，字峰炽，迁居安化坳头。夫人向氏、杨氏、舒氏，生3子：刘梓、刘椿、刘桥。四世刘桥，字元昆。夫人王氏、向氏，生1子：刘珍。五世刘珍，字怡兴。夫人舒氏，生3子：刘汝宗、刘泗宗、刘汝福。六世刘汝宗，字大乾。夫人杨氏，生2子：刘世龙、刘世回。七世刘世龙，又名刘似龙。夫人谭氏，生6子，分居各地：长子刘荣伯，迁居湖南武冈；二子刘华伯后裔住邵阳新化；三子刘富伯，后裔住武冈；四子刘贵伯，后裔迁贵州省；五子刘春伯，后裔迁武冈六子刘成伯，后裔也居住在武冈。八世刘荣伯，为刘氏迁武冈蓼清的开基始祖。刘荣伯生于元顺帝至正元年（1341年），于明朝洪武八年（1375年）从湖南省溆浦迁武冈牛栏山之南竹山。夫人肖氏，生5子：刘然明、刘然禄、刘然琦、刘然清、刘然祯。据20世纪40年代的统计，武冈刘氏当时已传到第24代，人口发展到18600多人。
江西迁武冈刘氏：形成于元朝，来自江西，以刘洪三为始迁开基祖。据《武冈刘氏三修族谱》记载：武冈沙市刘氏开基始祖刘洪三，原籍江西省吉安陵里圳上，元朝至正九年（1349年）考取进士，官任武冈知州，为正循良，政声卓著。因喜爱当地山水秀丽、风景优美，任满退休后留居湖南，落籍于武冈州西鄙，”卜居武攸沙市”。刘洪三生了1个儿子，名叫刘铭。刘铭生了2个子，分别叫刘诚、刘兴，他们”一居水南之西，一居汉泌以东”。刘洪三的后裔刘文渊、刘文宗、刘文远、刘文通、刘文达5房后来联合创修族谱，订立了一个10字的派语：洪应再日汝，文廷浩荣时。上派语中”洪”字派就是第1代刘洪三，”时”字派为第10代。同时规定，从第11代起，又循环使用这10个字派，并已实行到第16代”文”字派。但在第二次修谱时，族人认为这样循环使用字派不绥，于是续订了一个20字的五言派语诗：东壁读书府，西园翰墨林。诵诗出国政，讲易见于心。这个续派是从第17代开始实行，”东”字派是原来的”廷”字派所改。但这个字派使用时间很短，仅实行了4代，到第三次修谱时，又改订立了一个新的28字七言派语诗：儒仕文才世再思，子孙蕃盛步荣时。光先裕永开昌运，宏道荣成百万宜。新派语实行后，旧派的的第21代”府”派就改为新派的”儒”字派。后来，该族还曾经续订了一个五言新派语诗：祖德芳声远，宗嗣庆泽长。继承隆绍述，华国炳鸿章。据统计，到20世纪末，这支武冈刘氏已经传到刘洪三的第26代。
湘中地区刘氏此处所说的湘中地区只是一个大体的地域概念，而非一行政区域。它大体包括今娄底地区，以及附近益阳、邵阳市的一些县。湘中地区刘氏，绝大部分都是刘玉盛的后裔，属于所谓”三文五吉派”。湘中刘氏形成于宋代，来自江西吉安府泰和县，以刘玉盛为由赣入湘开基始祖，以刘玉盛之父刘先进为本族大始祖。关于湘中刘氏在江西以上的远古渊源和所属宗派，历来在江西老家湘中刘姓中都很不统一，大体有这样几种说法：一是认为刘玉盛祖先属于彭城刘氏大宗，是楚元王刘交的后裔；一种说法认为刘玉盛祖上属于长沙刘氏大宗中的南派，是西汉长沙定王之子安成思侯刘苍的后裔；还有一种说法则认为刘玉盛祖先属于中山刘氏大宗，是中山靖王刘胜、蜀主刘备和开家刘氏始祖刘祥的后裔。这3种说法都见载于明清时期的江西、湖南两省族谱，也见载于现代新修的两省族谱。笔者因此问题复杂，资料也有限，暂时未能理清其头绪，只好留待本书修订版中解决了。虽然湘中刘氏对本族江西以上祖先渊源和世系有争议，但对开基始祖刘玉盛来湘开基立业和后裔发展繁衍的情况，则比较清楚。据多种族谱记载，湘中刘氏的开基始祖刘玉盛，原籍江苏省吉安府泰和县早禾市梅子村人。刘玉盛的父亲刘先进（936–976年），字连拔，号古村，五代后周显德三年（956年）进士，官任四川成都太守，敕封秘阁学士。建隆十七年（976）去世于成都官邸，由他的儿刘玉盛护葬于成都黄花坪。刘玉盛（961–1059年），字绪昌，号福裔，少年时随父在四川生长，因此有的文献上称他为蜀人。刘玉盛在北宋初曾任江南丹徒县令、汉阳府戎厅，后任邵州（今湖南省邵阳市）太守，因成绩突出，又升淮盐御史。退休后，刘玉盛因喜欢湖南湘中一带的山川，就带领家人来此定居。他先回到他任职过的邵阳，后又迁到新化茅坪，在这里定居立业。最后，刘玉盛在新华去世，安葬于新化苏溪。刘玉盛生了3个儿子：刘政、刘远、刘滔，族谱中也作刘文政、刘文远、刘文滔，合称为”三文”。其中，长子刘政，奉父亲刘玉盛之命居四川成都，为刘先进守墓；次子刘远，留居新化茅坪；三子刘滔，迁居湖南溆浦。而刘政在四川所生的3个儿子（刘俊、刘杰、刘仁）中，又有刘俊迁湖南新化藿草城南之塔前。此外，刘玉盛祖籍江西泰和县的族人，也在宋元时期陆续移民来湘中。其中，就有刘滔的堂侄刘吉祥、刘吉茂、刘吉蕴、刘吉才、刘吉星5兄弟于宋朝元丰八年（1085年）由江西泰和县奉编移民来湘，前来投奔堂叔刘远、刘滔兄弟。这5兄弟，就是湘中刘氏中的所谓”五吉”。刘姓”三文五吉”的后裔族人非常兴旺发达，不但人丁极旺，而且人才辈出，历史上中科举者、入仕做官者代不乏人。到今天，这支刘氏宗族已发展到数十万人，蔚然而为湘中乃至湖南全省刘姓第一大族。湘中刘氏族人，现已广泛分布在湘中地区，并辐射到湖南全省和全国以及海外。
冷水江刘氏：形成于北宋，来自江西泰和，以刘吉茂为入湘开基始祖。据刘桂南先生提供的族谱资料，该支刘氏属于湘中刘氏”三文五吉”之一的吉茂公派。至于江西以上的历史渊源，该族族谱认为是长沙定王刘发之子安成思侯刘苍的后裔，属于天下刘姓中的长沙刘氏大宗南派。冷水江刘氏入湘开基始祖刘吉茂（1061–1147年），字对时，原籍江西省吉安府泰和县早禾市梅子村。宋元丰三年冬天，刘吉茂与兄弟刘吉祥、刘吉蕴等人，一同”奉编入楚”，移民到湖南，落籍于星沙（今湖南长沙市）南门左。刘吉茂生3子：刘绍安、刘绍宇、刘绍唐。其中，长子刘绍安，南宋绍兴三年进士，官任吏部员外、大理寺卿。刘绍安夫人王玉娘，生2子：刘公*（兴+土）、刘公誉。刘公誉生子刘仁仲，刘仁仲生子刘秉懿。刘秉懿，字子善，官任宝庆府（今湖南邵阳市）学正，因做官而又从长沙落籍于宝庆，又成为湘中地区刘氏的一支派始迁祖。族谱所载冷水江刘氏传递世系：高祖刘邦→文帝刘恒→景帝刘启→长沙定王刘发→1刘苍→2刘当→3寿光→4刘乔→5刘巳→6刘宏大→7刘信→8刘英→9刘眭→10刘荣→11刘逸→12刘端→13刘奇→14刘允→15刘歆→16刘宽→17刘贞→18刘漱→19刘容→20刘则→21刘聪→22刘昭→23刘正→24刘槐→25刘效→26刘侃→27刘道→28刘完→29刘辟→30刘铎→31刘副→32刘彻→33刘谋→34刘瑞→35刘叙→36刘健→37刘安→38刘牧→39刘类→40刘能→41刘壹→42刘伋→43刘勉→44刘豫→45刘异→46刘献→47刘竹→48刘云→49刘实→50刘顺→51刘琢→52刘吉→53刘旵→54刘和→55刘仲正→56刘文斌→57刘吉茂（迁湘始祖）→58刘绍安→59刘公*（兴+土）→60刘仁仲→61刘秉懿（湘中迁祖）→62刘德义→63刘立谋→64刘志和→65刘源政→66刘福善→67刘永虎→68刘祖鸾→69刘万夏→70刘廷彦→71刘奉起→72刘兴裔→73刘学方→74刘光照→75刘正凰→76刘大绩→77刘宗漌→78刘邦棚→79刘助灼（桂蘭）→80刘道向、刘道夫、刘道春。上述世系中，迁湘始祖刘吉茂以上江西部分的世系，笔者认为还有较大疑点，还有待进一步考订。这支刘氏的第79代刘桂蘭（又作桂南，谱名助灼）先生，热心刘姓族史的研究，为本书的写作提供了大量鲜为人知的谱牒资料。刘桂南先生教子有方，他的儿女中，长子刘道向，中南工业大学毕业，现移居美国；次子刘道夫，哈尔滨工业大学硕士、日本广岛大学博士，现移居日本。
安乡石磴刘氏：形成于元朝，来自江西，始祖刘翊圣。据光绪二十六年《石磴刘氏续修宗谱》记载，石磴刘氏属于刘氏宗族中的长沙刘氏南派，源出西汉景帝儿子长沙定王刘发，以长沙定王之子安城侯刘苍为远祖。（一说属于彭城刘氏楚元王大宗，并说安成始祖刘庄是楚元王刘交的第40代孙。但此说所传世系不可信。）本族迁湘始祖刘翊圣（1306–），字益赞，原籍江西省吉安府泰和县早禾市梅子村圳上，本贯系出安成前溪，为安成前溪始祖刘庄的第19世孙。在湘中地区刘姓的所谓”三文五吉”中，刘翊圣属于刘吉星的曾孙。他在元朝时官任凤阁学士，因忤逆当道受排挤，被贬为潭州判官（一说为衡州别驾）。刘翊圣因喜爱湘南地区山水秀丽，退休后留居在湖南，定居在长沙府湘乡县老三十一都慕潭，成为刘姓入湘开基大始祖。刘翊圣死后葬于湘潭十都地名何家埠漩塘湾。刘翊圣生了10个儿子，后裔分居各地：长子刘天稹，迁居安化下都明镜井等处；次子刘天祥，迁居安化常安一甲小冲等处；三子刘天寿，原居石磴子下塘，后迁他处；四子刘天富，迁居安化常安、黄沙屋场、芙蓉、永溪、桐树坪、峦峰寺等处；五子刘天贵，迁居新化九都马家塘；六子刘天柱，迁居湘乡；七子刘天舆，迁居新化十都一甲车田、江枧头等处；八子刘天顺，迁居邵阳；九子刘天则，迁居石磴；十子刘天奇，迁居安化珠梅。刘翊圣的10房子孙，遍布湘中地区的新化、安化、邵阳、娄底、涟源、双峰、湘乡等市县，人口数十万，蔚然为湘中巨族。石磴刘氏的第一世始祖，则是刘翊圣的第九子刘天锡的后裔。刘天锡生刘银亮，刘银亮生刘文燮，刘文燮生刘应照。刘应照的儿子，则是石磴刘氏的分支派祖刘则安。始祖刘则安，行贤二，元时任山西太原知府。石磴刘氏在创修族谱时曾订立了一个28字的七言派语诗：则楚汝思江廷德，万继元大世能期。悠远时兴景运泰，忠良扶上树洪基。其中，”则”字派就是石磴开基始祖刘则安。到光绪二十六年续修家谱时，又从第12代”世”字派起，新订立一五言派语诗：世能期悠远，时亨景运昌。忠良扶上治，孝友秉家纲。其中，”亨”字又作”兴”，”昌”字又作”泰”，”治”字又作”树”，”孝友”二字又作”洪基”。时至今日，石磴刘氏已传至刘则安的第二十六代。附石磴刘氏世系：1刘则安→2刘楚远→3刘汝青→4刘思礼→5刘江→6刘廷琥→7刘德岳→8刘万谱→9刘继善→10刘元贞→11刘大玉→12刘世杰→13刘能学→14刘期苏→15刘悠德→16刘远氤→17刘时俊→18刘兴碧→19刘景炳→20刘运*（钅+尧）→21刘志盛。其中，第20世刘运*，明德大学毕业，早年与刘少奇等从事革命工作，中华人民共和国成立后任天津市人民银行行长。第21代刘志盛，谱名刘泰发，字志盛，号昌发，湖南省图书馆副研究馆员，对图书馆学、版本目录学、文献学都有较深的造诣，著有《王船山著作版本源流考》等文章。
湖南安化蓝田刘氏：形成于明朝，来自江西，以刘思南为开基始祖。据嘉庆十八年（1813年）刘思南公派下六世孙刘元（字体裁仁）《蓝田刘氏源流序》记载，安化蓝田刘氏在刘姓宗族中属于长沙刘氏大宗中的南派，是长沙定王刘发的第四子安城仓侯刘思的后裔。刘思传十二世刘简，三国魏景元间（公元260–263年）任西蜀大都督，封元宪公，家居西蜀。刘简之后又传11代到刘汶，”由蜀而总管于潭州之西九十里凿石浦”，因此又成为潭州（今湖南长沙）人。刘汶传3代为刘延祐，唐开元年间再任西蜀都督，生子刘齐。刘齐生刘秩，刘秩生子刘暄。刘暄，字和轩，唐开成二年由潭州任吉州参军，后成为江西潭源刘氏开基始祖。潭源二世祖刘先，任庐陵县丞，因父亲在吉州做官，父子二人共同参加平定唐末叛乱，后定居于庐陵县儒行乡四十五都汰源，并留父母在这里奉养。刘先生子刘安理，刘安理生刘宗元。刘宗元任永丰县尉，生子刘伯会，刘伯会生刘子敌，刘子敌生刘德润，刘德润生刘惟远，刘惟远生刘资深，刘资深生刘适，刘适生刘挺。刘挺官任襄阳主簿，生刘骧甫，刘骧甫生刘务修。刘务修中宋咸淳十年（1274年）进士，他的次子刘遂荣。刘遂荣的儿子刘以能，字后耕，元至顺年间举人，官任宁远知县。他因始祖来自潭州，将家乡地名汰源改为”潭源”以示纪念。刘以能生刘仲璋，刘仲璋生刘习恭，刘习恭的第三个儿子刘日衡生子刘协极，刘协极的次子刘源滔生子刘钦相，刘钦相生子刘菽，刘菽生刘应唐。刘应唐的第四个儿子刘添涛，字思南，即为蓝田刘氏始祖。刘思南是明朝天启年间太学生，官任太仆寺卿，崇祯年间退休后回潭源故乡。明朝末年，避乱迁湖南，定居于安化蓝田。
其他湖南刘氏
醴陵东乡白免潭刘氏：形成于清朝，来自江西，始祖刘永昇。族谱记载，刘永昇，字保定，原籍江西省安福县，清朝康熙年间，因经商迁入湖南，落籍于湖南省醴陵县东乡白玉潭。至20世纪40年代，这支刘姓宗族已传到刘永昇的第11代，人口约1400多。
益阳沅江刘氏：形成于明朝，来自江西，始祖刘继显。沅江刘氏始祖刘继显，原籍江西省临江府峡山县一都，明永乐十九年（1421年）奉旨采办，事毕迁湖南，落籍于离益阳19华里的烂泥湖。族人主要分布在益阳县、沅江县等处。到20世纪40年代，已发展到始祖刘继显的第24代，拥有14000多人口。
汉寿军山铺刘氏：形成于明朝，来自江西，开基始祖刘江。据族谱，汉寿军山铺刘氏迁湘始祖刘江，字达九，生于明洪武五年（1372年），原籍江西省吉安府庐陵县六十五都螺岗铺，天明永乐二年（1404年）由江西迁来湖南，落籍湖南汉寿县军山铺乡白莲冲。到20世纪40年代，这支汉寿刘氏已发展到23代，3000多人。
桃江刘家村刘氏：形成于元朝，来自江西，以刘汝海为开基始祖，以宋代刘式为远祖。据族谱，桃江刘家村刘氏是宋代著名的墨庄刘氏后裔，属于刘氏家族中的彭城刘氏一派。入湘开基始祖刘汝海，字伯河，曾任北直隶大名府太守。元朝至正二十三年（1363年），刘汝海从江西迁来湖南，落籍桃源县刘家村。到20世纪40年代，这支刘姓宗族已传到刘汝海的第25代，人口发展到3000多人。
常宁南路江南乡长江刘氏：形成于明初，来自江西，以刘福远。族谱称，该支常宁刘氏属于刘姓宗族中的长沙刘氏大宗，以西汉长沙定王刘发第八个儿子建成侯刘拾为远祖。原籍江南。元朝时，有建成侯刘拾第37世孙刘爚。刘爚,字蕴美，高中状元，官任江西学政，因”慕泰和梓溪风景”，于是在此安定肇基创业。刘爚,生了3个儿子：长子刘福达，明初任广东兴宁县派，后裔派衍出松、柏、桂3大房，分布在衡、清之间。二子刘福通，迁居湖南新田。三子刘福远，适居湖南常宁西言塘，明初标镇常宁长江、呼头大堡等处，为湖南祁阳、常宁等县共同鼻祖。到20世纪40年代，该支刘氏已发展到第25代，人口繁衍超过3000千。
宜章龙村刘氏：形成于明朝，来自湖南茶陵，始祖刘振远。这支宜章刘氏属于刘氏宗族中的彭城刘氏之大宗，是晋朝安城太守刘遐的后裔，世居湖南茶陵一带。本支开基始祖刘振远，字礼存，官名刘清，明朝嘉靖年间（1522–1566年）以总旗职奉命来宜章”平抚莽山一带苗瑶”，后来谋取就落籍于此，定居在宜章县龙村刘家。到20世纪40年代，宜章龙村刘氏宗族已发展到400多人，传到17代。这支刘氏宗族主要居住在宜章龙村，后来也有族人外迁到湖南宁远县蓝山、广东兴宁县。
宜章黄沙水尾刘氏：形成于明朝，来自福建，以刘天龙为开基始祖。族谱称，这支宜章刘氏属于刘氏宗族中的中山刘氏大宗，客家刘氏一派。开基始祖刘天龙，原籍福建省汀州府上杭县，曾任广东省乳源县知事，后在明朝元统元年（1333年）因事迁到湖南，定居于宜章县黄沙乡水尾刘家。到20世纪40年代，这支宜章刘氏已发展到2600多人，传了19代。该支刘氏族人主要分布在宜章，也有迁至、湖南宁远、四川省、广东连县、乳源等处。
隆回县御龙堂刘氏：形成于宋朝，自来江西，始祖刘吉祥。族谱称，该支隆回刘氏与新化兰田刘氏属于同宗，属于所谓”三文五吉”之一。始祖刘吉祥，原籍江西省泰和县圳上刘家，北宋元丰八年（1085）随父亲刘文斌因经商贸易迁来湖南，定居于隆回果胜乡槲木山。到20世纪40年代，这支隆回刘氏已发展到2万多人，传衍30多代。
临武、郴州刘氏：形成于宋末，来自江西，入湘始祖刘淑远。据刘文夫郴州秀才乡黄茅刘氏第五届《续修族谱序》记载，临武、郴州刘氏在刘姓大宗族中属于长沙刘氏北派，即东汉皇族之后。这支刘氏自称为汉宣帝儿子楚孝王刘嚣和唐朝著名史学家刘知几的后裔，以刘嚣为第一世始祖。刘嚣的第54代孙刘兴可，宋嘉宁时进士，居江西泰和县，生4子：刘连、刘远、刘达、刘近。临武刘氏入湘开基始祖刘淑远，又名刘远，字子静，原籍江西泰和县仙槎乡，宋朝末年，因避乱迁来湖南，定居于湖南临武县武乌陂洞，后分布于蓝山、嘉禾等县。传到第9世刘子朝，又迁郴州。至20世纪40年代，郴州刘氏已传到入郴始祖刘子朝的长子刘志禹的第18代，人口发展到4000多人。
宁远刘氏：形成于宋代，来自江西，始祖刘拱北。据族谱称，宁远刘氏与临武、郴州刘氏属于同支，均是长沙刘氏北派东汉皇族之后。开基始祖刘拱北，字星灿，原籍江西吉安太和县，中进士，后官任湖南道州刺史。刘拱北任职道州期间，曾到宁远追祭远祖舂陵侯墓，”睹先祖封疆之址尚存，（光）武帝发祥之基未泯”，无限感怀，于是退休后定居于宁远马鞍岗，以便守护先人陵墓。据《刘氏族谱源流序》记载，刘拱北就是临武和郴州刘氏入湘开基始祖刘淑远的后代。当年刘淑远生子刘济弼。刘济弼生刘让，刘让生刘宪芳，刘宪芳生刘廷彩，刘廷彩生刘高。刘高任山海关将军，生4子：刘拱南、刘拱北、刘拱西、刘拱东。刘拱北迁宁远后，生5子：刘富仲、刘安仲、刘寄仲、刘宁仲、刘宿仲。其中，刘富仲与嫡母仍回江西原籍，刘安仲迁居社福山，生子刘显。刘显生刘均宝和刘均玉2个儿子，又迁鹅婆井。
辰溪刘氏：据1982年人口普查资料统计，全县共有388个姓氏，刘姓人口共有35788人，为全县第二位的大姓。辰溪刘氏主要为汉族，其次为瑶族，是当地有名的”七姓瑶”之一。
辰溪野泉井刘氏：据道光三年刘家传《辰溪刘氏族谱序》和民国八年刘寿《（辰溪）刘氏续修族谱源流纪略》记载，该支辰溪刘氏形成于元朝，来自江西，以辛四公刘大发为本支派祖，以刘文质为迁湘始祖。迁湘始祖刘文质，字彬儒，号斐然，行念九，原籍江西省南昌梓溪。曾考取元至正年间（1341–1368年）进士，官任靖州知州。任职期间，政绩卓著，事迹载靖州府志。元顺帝二十三年，天下大乱，刘文质任满退休后，准备携家归江西梓溪。但因为当时明太祖朱元璋和陈友谅在鄱阳一带交战，归途被塞，刘文质一家在行到湖南黔阳时，停止前行，而决定留居湖南黔阳，隐居在黔阳铜湾。他因此成为湖南开基之祖。刘文质有6个儿子，后裔非常兴旺发达，遍布湘中地区，号称湘中巨族：长子刘大兴，行辛一，后裔居泸溪兰村碧溪；二子刘大量，行辛二，后裔居湖南麻阳；三子刘大器，行辛三，后裔居湖南沅陵三洲；四子刘大发，行辛四，移居辰溪野泉井；五子刘大龙，行辛五，后裔居湖南溆浦普园；六子刘大虎，行辛六，后裔留居黔阳。辰溪野泉井始祖刘大发生6子：刘道芳、刘德芳、刘仁芳、刘义芳、刘礼芳、刘智芳。至20世纪40年代，辰溪刘氏已发展到入湘始祖刘文质的第19代，人口达4000多，分布在辰溪的数十个村落。此外，这支刘氏还有大批族人外迁到四川省的秀山县芭蕉厅、乾江县金山界、岁林县和贵州省黄坪等地。民国时，这支辰溪刘氏家族还订立了16个字的派语：”运际明盛，代启贤亲，成宪时若，继序长新”。其中，”运”字辈是第19代。
耒阳刘氏：《耒阳县志》记载，据1986年底的统计资料，全县共计334个姓氏。刘姓是全县人口数排第二位的大姓。县志又称，耒阳刘姓属于刘姓宗族中的中山刘氏一派。有刘备次子刘永后裔刘克己，后唐时考取进士，进入宋朝后更名为刘式，官任户部尚书，迁江西省临江府 清江县荻斜村。刘式长子刘政，游湖南衡山，因喜爱衡山美景，因而入籍定居于湖南。刘政玄孙刘友荣，北宋政和年间（1111–1117年）迁来耒阳南岳庙定居，为耒阳刘氏始祖。到今天，耒阳刘氏已传至第40代。
衡山石湾铁头岭刘氏：形成于明朝，来自江西，以刘敦叙为开基始祖，以刘庄为远祖。谱称，该刘氏以南唐大理评事刘庄为远祖。开基始祖刘敦叙，原籍江西省安福县前溪，明朝成化十年（1474年），来湖南省衡山县月山乡梅桥作客，因爱这里山水好，因此迁居于此。后来族人大部分分布在衡山县石湾乡铁头岭一带，至20世纪40年代，已发展到20代，拥有2000多有人口。
衡阳刘氏：《衡阳县志·人口志》记载，1987年全县有姓氏345个，人口105万。其中，刘姓人口居全县之首，共计有114837人，占全县各姓氏人口的10.89%。
茶陵刘氏：《茶陵县志》，据1990年第四次人口普查资料统计，全县共有355个姓氏，其中刘姓是人口排在第三位的大姓，共有64967人。县志所载刘氏有3支：茶乡马首刘氏，开基始祖刘茂龄，唐广顺二年（公元952年）由江西泰和早禾市徙居茶陵马首，后裔又散居茶陵火田、尧水、腰陂、高陇、潞水、*（氵+米）江拱塘、虎踞茶涧等处；江口刘氏迁自广东兴宁，属于客家刘氏；桃坑刘氏由福建上杭迁来。