文丨黄三畅
这里是湘西南武冈古城往西15公里的木瓜桥村。穿村而过的资水上，横架着一座古老的风雨桥，名木瓜桥，也称红军桥。
桥东头一条古街，街道是青石板镶卵石铺成，两旁还有不少旧店铺，几乎每一家店铺的走廊上都吊着长方体的宫灯，挡风玻璃上写着“吉祥”“平安”“兴隆”之类的红字。这些店铺，许多年过去了，却还是当年的原汁原味。
1930年底的一天下午，中国工农红军第七军从绥宁打到武冈。那天晚上寒风凛冽，霜浓如雪。红军战士就在这小街、小巷和桥上宿营。第二天上午，他们开拔之后，老百姓但见桥上、街巷上贴着“不拉夫”“不扰民滋事”“不奸淫掳掠”“公平交易”等标语。街巷上、桥上，比他们离开之前还洁净，街巷上有些松动的卵石还被嵌固了，没有谁家的门窗被打开。
不久后大家得知，那支军队叫红军，那天红军战士来到这里，有钱买不到粮食，没办法，只好采取“非常措施”。他们到田里拔萝卜，每拔出一个，就在空出的萝卜眼里补进一枚铜钱，“老乡，没经你允许，对不住了啊!”
桥端东侧有个拱形龛子里，伫着这尊一米多高、半米多宽的石碑，石碑上有四个朱红的正楷——“共产万岁”。一笔一划，皆刚劲沉毅。字是红军战士留下的。
在武冈，木瓜桥人是最先沐浴着共产党光辉的人。后来共产党的军队阻击往雪峰山奔窜的日寇，在这里设了指挥所，木瓜桥人全力支援他们。再后来解放军攻打武冈城，木瓜桥人好多去支援，抬担架，做炊事，主动得很。
返回桥北端，沿江堤往上走。这堤上栽了一公里长的桃树，春天桃花或早开或迟开，或深红或浅红，夏天桃子成熟的时间也不同。
这里是资水上游，水特别清澈，水量也丰沛;水中的鹅、鸭还有野鸭，浅滩边的菱角、茭白，岸边的树木花草，组成了一幅美丽的立体图画。
河两岸这一大片田地叫木瓜垅，包括水塘和周边的旱土、生态林，共有5100多亩，属木瓜村所有。水稻、蔬菜、鱼虾、水果，这里是应有尽有。
近年来，木瓜桥村实施了“五化工程”，即道路硬化、围栏艺术化、街道亮化、村庄绿化、庭院美化。
住房的变化最明显，整修的也好，新建的也好，都整洁美观。有的大门两边还留着春节的对联：“共产万岁心心念;红军精神代代传。”家家户户走廊外面都种着花，让丝瓜藤乱缠乱爬的现象没有了。木瓜桥村级集体经济年收入达16.8万元，村民人均可支配年收入达2万元。
木瓜桥村已经是“武冈市美丽乡村建设示范村”，正在打造省级美丽乡村示范村。目前，省级文物保护单位红军桥整体维修已经完成，全村改厕工程已经验收，正在打造下游太和桥至木瓜桥的几座美丽院落。
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