后来是秦武王的弟弟秦昭襄王嬴稷即位，秦国的血脉始终流淌着称霸天下的野心，对九鼎同样有着占有之心。
但彼时九鼎已经不在周天子手中，因为诸侯的争斗和周天子逐渐衰败，九鼎流落民间。有一次秦始皇派人打听到，有人在彭城泗水河附近见过九鼎的踪迹，秦始皇大喜，当即就要亲自率人去寻找九鼎。
但是在抵达泗水河之后，无论秦始皇怎样派人打捞，甚至还会用祭祀的方法来请九鼎，但结果都让秦始皇大失所望。他带来的几千人，几乎把整个泗水河都翻了个遍，也没有找到九鼎。
秦始皇不死心，想要溯流继续探寻。可就当他路过湘江的时候，天空突然狂风大作，雷鸣不止，随即便是暴雨
伐尽湘山接连下了十几日的暴雨，让秦始皇寸步难行，更别提要寻找九鼎了。
这时一位农民告诉秦始皇，他们遇到这样的狂风暴雨，可能是冒犯了湘水的神明湘君。民间传说帝尧的两位女儿娥皇与女英嫁给了舜，当舜死后，娥皇与女英坐船途经湘江投河而死。
上天为之感动，感念这两位女子的贞烈，于是让她们成为湘江的神明，称为湘君。
当初这两位女子因感怀死去的丈夫而留下的泪滴，落在了湘江边的竹叶上，从此竹叶有了斑斑点点的痕迹，后世的人们也将其称为湘妃竹，供奉这两位神明的地方就在湘山的湘山祠中。
秦始皇闻听这个传说，不由得大怒。他自诩为未来的天子，寻找九鼎也是为了正大光明继承天下共主的位置。
如今他竟然被两个小小的地方神明困在了这里。于是盛怒之下，他就命手下前往湘山，伐到湘山所有的树。
转瞬之间，湘山目光所及之处只剩下了红褐色的土壤，有人一眼望上去。觉得这山像被血污包裹了一样。
秦始皇的这一暴行流传了许多年，从这个故事中人们就能看出秦始皇杀伐果决，残酷无人的性格特征。可真实的历史是这样的吗？
能够一统天下的秦始皇真的会在这种事情上斤斤计较吗？2007年，一段被翻译的秦朝竹简闯入了人们的视线中，让人们看到了这件事情的本来全貌。
真实的历史廿九年四月己卯，丞相臣状、臣绾受制相山上：“自吾以天下已并，亲抚晦内南至苍梧，凌涉洞庭之水，登相山、屏山，其树木野美，望骆翠山以南，树木见亦美，其皆禁勿伐。”
臣状、臣绾请：“其禁树木尽如禁苑树木，而令苍梧谨明为骆翠山以南所封刊。臣敢请。”制曰：“可。”
2007年，湖南省岳麓书院收到了80余件古代竹简的捐赠，捐赠者是一位香港富商，在这些古董流落在外的许多年中，这位富商一直孜孜不倦地在全世界各地收集这些竹简。
据富商所言，这些竹简最珍贵的地方在于，它可能是秦朝的东西，是两千余年前珍贵的历史资料！
在各路专家对这些竹简进行修补、保护、翻译后，人们惊奇地发现，这些竹简中竟然记载了一些与秦始皇有关的事件，其中就包含了秦始皇与湘山之事。
人们这才知晓，原来当年秦始皇游历湘南，路过湘山时看其碧色葱郁、山水浑然一体，心下不由得大喜。
随侍的臣子建议道，不如就将湘山归之为皇家禁苑，供皇家贵胄观赏游玩，同时要禁止民众进行随意砍伐，保留湘山郁郁葱葱的模样。
这才是历史的本貌，并不是传说中秦始皇湘山遇阻命人伐尽湘山树木的故事。
真相大白后，人们也渐渐发现了当初这个传说中不合理的地方，比如湘山如此之大，秦始皇即使有几千人随侍，也不可能几天之内将湘山的树木都伐尽。
如此一来，就连那些专家们都感叹，可别再冤枉秦始皇了！
不过现在仍然有许多关于秦始皇的暴虐故事，或许有朝一日，等