农历四月初八是侗族吃“黑米饭”节日，每年这一天的来临，侗寨妇女都要提前上山去寻找采摘做“黑米饭”用的树叶（杨桐与杨嘎树叶），树叶用井水洗净后捣烂揉出的浆汁，将淘洗后糯米倒入染色，浸泡一晚后的糯米来蒸“黑米饭”吃。蒸熟的黑米饭乌黑透亮，清香中蕴含一股淡淡的草药味，风味很是独特。在通道的街头巷尾，许多侗族妇女正在售卖“黑米饭”，黑米四处飘香，节日气氛十分浓厚。
黑米饭的爱情故事：相传古时有位姑娘叫杨同，其夫君被朝廷关押，她每次去探监，带去的饭都被狱卒吃了一大半，丈夫因没有吃饱饭，身体消瘦。杨同心疼丈夫，不知怎样才能营救夫君？很是着急，回村问老人，大家集思广益，决定在米饭上做手脚，染上色但无毒，让狱卒不敢吃。杨嘎看到丢在田里的树叶能泡出黑水，心里就有了主意。于是杨同跑遍山上采了100余种树叶，都亲口尝一尝，最后找到了两种没有毒的树叶，用这两种树叶捣烂的桨汁染色蒸糯米饭，乌黑发亮，吃起来喷香，还能强身健体。杨同的夫君就是吃这样的黑米饭恢复了力气，挣脱了身上的枷锁，砸开了脚镣，逃离了牢房。“黑米饭救夫”的故事传遍了侗乡。从此，每年四月初八这天侗家的人都要做黑米饭吃，来纪念这位女英雄，并把做黑米饭的那两种树叶取名叫“杨桐”和“杨嘎”。