二、韶关地位特殊，广东的北大门、咽喉要道
古人早就看出韶关在南方特殊的战略地位。韶关“横五岭之门户，当百粤之冲津”，既是湖南、广东、广西、江西等省的唇齿，又是两广地区的咽喉要道。韶关是广东的北大门，如果站在南方王朝的角度来看，韶关又何尝不是南方王朝的南大门？南方王朝比如东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南宋，他们都非常重视对两广地区的控制，毕竟这里是他们的大后方，不能出乱子。一旦两广有兵作乱，只要乱兵出了韶关，南方王朝就将陷入大乱。乱兵从韶关出南岭，可以顺湘江北上进入湖南、荆州，也可以顺赣江北上进入江西、江南。无论是荆襄还是江东，都是南方王朝的根本重地，不容有失。
东晋末年有个著名的起义军首领叫徐道覆，他听说东晋权臣刘裕北伐南燕，立刻出兵北上翻过南岭。起义军顺赣江进入江西，把东晋搅得天翻地覆。徐道覆是从哪出兵的呢？正是韶关，徐道覆当时任始兴（韶关）相（太守）。徐道覆被晋军击败后又逃回了韶关，企图扼险据守，最终为晋军所杀。
类似的事情在南朝后期又发生一次。梁朝末年发生侯景之乱，广东地区也发生叛乱。大将陈霸先消灭叛军之后，就受命监管始兴郡，后任始兴太守。陈霸先见天下大乱，暗中收揽韶关附近的豪杰，从韶关北出南岭讨伐侯景，积累了大量资本。公元557年，陈霸先废掉傀儡一般的梁敬帝，建立了南朝疆域最小但意义重大的南陈王朝，是为陈高祖武皇帝。
到了五代十国，刘氏割据两广建立南汉，韶关成了事关南汉生死存亡的北大门。北宋大将潘美（潘仁美原型）出兵灭南汉，攻占时称韶州的韶关之后，南汉君臣恐惧异常，南汉灭亡已不可避免。值得一提的是，宋军在韶关城外的莲花峰与南汉军的一支大象部队相遇，潘美巧计击败大象军，才拿下韶关。之后的情况也不多，只要有军队攻占韶关，广东是基本上守不住的。比如元军灭宋时占领韶关，宋事不可为矣。
广州之于各朝具有重大意义，韶关之于广州又有重大意义，所以各朝都非常重视韶关。明朝和清朝在韶关设韶州府，今设韶关市。