新华社长沙12月6日电（记者张格、史卫燕）6日9时许，湖南省湘西土家族苗族自治州的吉首东站，G9693次列车平稳驶出站台，这标志着张家界至吉首至怀化高速铁路正式开通运营。
武陵山区群峰叠翠依旧，大湘西地区的交通出行正日益便捷。张吉怀高铁北起张家界市，经湘西土家族苗族自治州南接怀化市，线路全长245公里，设计时速350公里，初期运营时速300公里，全线设有张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南7座客运车站。
12月6日，在湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市境内，列车在张吉怀高铁吉首段行驶（无人机照片）。新华社发（刘振军 摄）
迈进新高铁时代，生活在大湘西地区的群众掩饰不住喜悦之情。一大早，吉首东站的站前广场就热闹起来，人们争相赶来见证湘西多地接入全国高铁网的历史性时刻。
64岁的吉首居民米丽亚购买了当日从吉首东站前往凤凰古城站的高铁票。“我喜欢摄影和旅行，如今可以坐上高铁去全国各地看看。从绿皮车到‘子弹头’，湘西和外界的距离越来越近。”她说。
12月6日，在湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市境内，列车在张吉怀高铁吉首段行驶（无人机照片）。新华社发（刘振军 摄）
12月6日，在湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市境内，列车在张吉怀高铁吉首段行驶（无人机照片）。新华社发（刘振军 摄）
张吉怀高铁被誉为“湘西最美高铁”，它将沿线的武陵源、天门山、芙蓉镇、凤凰古城等众多知名旅游地标串珠成链，实现美景与美景相连。
这还是一条“黄金联络线”。北接黔张常铁路，南连沪昆高铁、怀衡铁路，张吉怀高铁弥补了湖南西北部地区铁路网的空白地带，有利于中部地区承东接西，发挥区位优势；同时，它也是我国“八纵八横”高速铁路网的区域连接线，推动全国交通运输体系更为完善。
12月6日，在湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市境内，列车在张吉怀高铁吉首段行驶。新华社发（刘振军 摄）
这更是一条湘西地区乡村振兴的“快车道”。高铁飞驰在武陵山间，沿线地区客流、物流、信息流渠道得以拓宽，湘西地区将与长三角、粤港澳大湾区等“山外的世界”产生更加紧密的联系。
列车呼啸而过，车厢内一路欢歌笑语。车窗外的灵秀大山，已见证湘西地区圆满交出脱贫攻坚答卷，也将见证新高铁时代的湘西地区更快地走向乡村振兴。