在北京西门头沟区东南部的潭柘山麓，有一座历史颇为悠久的寺庙。
寺院坐北朝南，背倚宝珠峰，环境秀美。整体庙宇不大，地位却十分显赫，据说有武警24小时值班站岗。这在全国众多庙宇中，可以说是独一无二的存在。
这便是，享誉中外的“潭柘寺”。
潭柘寺，光听名字就有一种古朴而文雅的文化味。其实追本溯源的话，事实也确实如此。
文献记载，潭拓寺是佛教传入北京地区后修建最早的一座寺庙，始建于西晋怀帝永嘉元年（公元307年），初名嘉福寺，距今已有1700多年。
起初，嘉福寺的规模不大，加之后来北魏太武帝、北周武帝相继推出灭佛措施巩固政权后，嘉福寺一度在大势压迫之下逐渐衰败。
直到唐朝时期，华严和尚在得到幽州都督张仁愿的帮助，买下了嘉福寺及周边的大片土地，重建寺庙开山立派后，嘉福寺才开始逐渐兴起并盛大开来。
重修后的嘉福寺，华严和尚将其改名为“龙泉寺”，此后日日闭目诵经，教化后人。
公元938年辽太宗入主燕京，时兴律宗，以禅宗为代表的潭柘寺再次陷入历史沉寂。到了金朝，金熙宗崇尚佛法，再度整修扩建，又改名为“大万寿寺”。
元末，农民起义兴起，大万寿寺毁于战火。到了明清时期，在各届帝王的拥护下，潭拓寺才得以重修，继续发展壮大，并达到空前的繁荣，清康熙帝曾亲赐名“敕建岫云禅寺”。
即便潭拓寺历经了数次更名和重建，但民众们更喜欢将其称作“潭拓寺”。只因寺院内有两大自然景观：龙潭与拓树。
漫长的1700年，道尽了人间无数沧桑。太多的传奇和过往，在小小的潭拓寺也沉淀下了历史印迹。其中最为人称道的便是它的“五绝两怪”。
五绝之一：天赐神石鱼
潭拓寺的龙王殿前的廊檐下，悬挂着一条重达75公斤的石鱼，前后长1.5米，看似铜制实则石质，鱼身分为13个区域象征着当时中国13州，挥棒一敲，五音清脆悦耳。
相传有一年天下大旱，民不聊生，玉帝不忍特命龙王赠送一条可以呼风唤雨的神鱼，龙王照做，石鱼从天而降落于潭拓寺，降雨三天，救民于苦难，后被悬于龙王殿前。
五绝之二：金链锁神兽
潭拓寺的大雄宝殿，相传为朱棣登基后迁都北京，为了让姚广孝出山，特意为其修建的。
在大雄宝殿的顶端有两只垂脊兽，是龙的第九子螭吻。
据传当年康熙帝来到潭柘寺祈福，两只螭吻见到真龙天子十分崇拜，就忍不住飞下来参拜，康熙为之震惊，为了使得螭吻长久镇守寺院，特意命人用镀金剑光吻带将它们锁住了。
五绝之三：百年如意树
在大雄宝殿西侧相依而长着两棵树，一棵柿子树、一棵松柏树。
完全不同科的两棵树却变成了情侣紧紧相依数百年，如今树前挂满了祝福牌，正如两棵树的名字“柏柿如意”。
五绝之四：灵虎纪念塔
潭柘寺内有一座宝塔很特殊，是为一只猛虎而修建的。
相传数百年前，潭拓寺附近的虎踞峡内有一头凶猛的猛虎，时常下山伤人。
后来得到因亮法师的点化后，不再食肉。因亮法师圆寂后，老虎五天五夜陪伴不吃不喝，最终陪法师而去。老虎灵性感化众人，后人为其修建了纪念塔。
五绝之五：曲水流觞亭
在潭柘寺内有一座流杯亭，名为“猗玕亭”。当年乾隆皇帝时常到潭柘寺礼佛，都会带着一众大臣来此亭内欢愉庆祝。
两怪之一：潭拓寺大铜锅