潭柘古树 - 潭柘寺高清大图

帝王树与配王树

潭柘寺的古树中最著名的当属原三圣殿前，现大雄宝殿后面的两棵古老的银杏树，一棵名叫“ 帝王树”，另一棵称为“配王树”。银杏树是古老的树种，有植物活化石之称。其叶子形似鸭掌，古称“鸭掌树”，因其果实“似小杏而核白”，从宋代改称为银杏树，俗称白果树。又因其生长缓慢，树龄极长，故而又称为“公孙树”银杏树雌雄异株，木质坚硬，其叶、果实均可入药。

东侧的帝王树，高达40余米，直径4米有余，要六、七个人才能合抱。此树植于辽代，至今已有千岁高龄。相传在清代，每有一代新皇帝继位登基，就从此树的根部长出一枝新干来，以后逐渐与老干合为一体。乾隆皇帝在来寺游玩时，御封此树为“帝王树”，这是迄今为止，皇帝对树木御封的最高封号，其职位远在著名的“五大夫松”和“遮荫侯”之上。六十年代初期，已经成为了普通百姓的原清朝末代皇帝爱新觉罗?溥仪到潭柘寺来游玩时，曾手指着帝王树上东北侧一根干细，未与主干相合的侧干，对负责接待的人戏说:“这根小枝就是我，因为我不成材，所以它才长得这么瘦。”

与其相对，西边的一棵银杏树略小，高约30余米，直径约3米左右，是后来补种，与帝王树相配的，故而称其为“配王树”不过这个名号却不是皇帝御封的。帝王树是树中的皇帝，有皇帝就要有娘娘，因而此树才有了“配王树”的名号。可惜这两棵银杏树被错配了鸳鸯，两棵树都是雄性，因而不能结果。在其东侧的财神殿前，也有两棵银杏树，左右相对而生，这两棵树是一雌一雄，故而每年都是果实累累。

娑罗树

娑罗树是佛门的圣树，

因佛祖释迦牟尼在娑罗树下涅槃，

因而受到佛教徒的崇拜。

这种树木原产于印度，

佛教传入我国以后，

逐渐被一些佛寺所引种。

这些佛寺、香界寺等少数几座古刹中才有种植，而潭柘寺的娑罗树种植的数量最多，树龄也最古老。

娑罗树又称七叶树或“七叶一枝”，叶呈长卵形，夏初开花，花为串状白花。花开时节，仿佛在黑绿色的大树上插满了白色的蜡烛，十分新奇、好看。其果实脱涩后可以食用，也可入药。

娑罗木十分坚硬，呈红色，可做器具和建筑材料。文院、大悲坛和明王殿等处。其中斋堂院的两棵娑罗树高达20米，直径约1米，遮荫面积很大。这两棵娑罗树植于明代，至今已有800岁了。最大的两棵娑罗树在下塔院内，金代广慧通理禅师墓塔的前面，其树高达30米，树干直径达1.5米，最近经植物学家鉴其中的一棵树龄已达千岁。虽然如此高龄，但至今仍生机盎然，每逢夏初，白花满树。

柘树

柘树是潭柘寺赖以成名的宝贵树木。柘树又名黄桑、奴柘，为桑科小乔木，雌雄异株，夏季开花，果实似桑椹，红色，可以食用，其根、茎、皮、叶、果实均可入药。柘树木质坚硬，纹理细密，可制做高级家具。树枝有弹性，古人用以做弓背。叶可以养蚕，蚕丝特亮。据说有一年僧录司举办全国的佛门大法会，潭柘寺的僧人穿着用柘蚕丝织成的面料，用柘木染色而制成的僧衣前去赴会，僧衣显得十分亮丽，与众不同，而使得全国佛门仰之至。

柘树生长在南方，北方罕见，因此潭柘寺的柘树稀有而珍贵。潭柘寺古有“柘树千章”，遍布于四野山坡，后来传说潭柘寺的柘树皮能治妇女不孕症，人们争相剥取柘树皮，因而使满山的柘树几乎灭绝。到了明代，寺内仅在三圣殿旁，存留有半截已经枯死的柘树，高4尺有余，寺僧为了给后人观赏，特意盖了一座亭子将这棵仅存的柘树保护了起来。清代诗人李恒良叹惜道：“犹有镇山枯柘木，山僧不惜弃空廊”。