“潮之州，大海在其南。鲸鹏之大，虾、蟹之细，无不归容……”唐代大家韩愈描绘古潮州的名篇佳句脍炙人口。
潮州又称“凤城”，素有“海滨邹鲁”“岭东首邑”之誉，自东晋咸和六年（331年）起迄今1600多年，历史悠久、文化底蕴深厚，在1986年被国务院公布为国家历史文化名城。
如今的潮州古城保持着“外曲内方，四横三纵”的历史空间格局，这里文物资源丰富，拥有全国重点文物保护单位9处22个点，古城内古牌坊、古府第、古民居随处可见；这里保留着大量具有潮州独特风格的明清民居祠堂等建筑，文物价值突出；这里潮州方言、潮乐、潮剧、潮州木雕、潮州工夫茶、潮州菜……一系列具有人文特色传统的生活习俗和民俗风情，延续传承至今，被汉学家誉为“中华古文化的活化石”。
10月12日，习近平总书记赴广东考察调研。当天下午，他首先考察了潮州市广济桥、广济楼、牌坊街，察看文物修复保护、非遗文化传承、文旅资源开发等情况。他强调，潮州是一座有着悠久历史的文化名城，潮州文化是岭南文化的重要组成部分，是中华文化的重要支脉。潮绣、潮雕、潮塑、潮剧以及工夫茶、潮州菜等都是中华文化的瑰宝，弥足珍贵，实属难得。我们爱这个城市，就要呵护好她、建设好她。
多年来，潮州市相关部门高度重视对古城区文物资源的保护利用，通过一系列卓有成效的措施，使古城区的文物得到有效保护与活化利用。如今的潮州古城，海纳百川，兼容并蓄，在历史与现代的交织中延续传承。
严保古城原貌 延续历史文脉
在潮州古城东门外，广济桥闻名遐迩。广济桥始建于南宋乾道七年（1171年），经历代治潮官员的努力和劳动人民的艰辛建造，至明嘉靖九年（1530年），形成“十八梭船廿四洲”独特风貌。
1958年，为连接闽粤两省交通，古桥改为可通行汽车的公路桥。为恢复古桥原貌，2003年，潮州市成立“潮州市维修广济桥委员会”，按明代风格进行全面维修，历时近4年于2007年完成主体修复工程，并在同年10月正式对外开放。如今，广济桥已成为潮州的一处知名地标建筑，集梁桥、拱桥、浮桥于一体，是中国桥梁史上的孤例，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。
多年来，潮州市遵循着严格控制古城整体风貌的原则，保护古城，建设古城。
潮州市文化广电旅游体育局相关负责人介绍，潮州市一直遵循“保护古城，建设新城”的城市发展理念。一方面严格控制古城区内的建设活动，构建规划体系，把控发展方向；另一方面多方筹措资金修缮重点文物，使古城区的整体格局和历史风貌较好地得以保存延续，保护成效得到国家、省文物部门和业内专家的高度评价。为了遏制无序建设，进一步加强古城区的文化遗产保护，潮州市近年重新修编了《潮州国家历史文化名城保护规划》和《潮州市古城区控制性详细规划》，编制公布了《潮州历史文化名城保护条例》，还划定了南门义兴甲、旧西门街、许驸马府、太平路等四个历史文化街区，公布了一批历史建筑，使古城区的整体保护工作有章可循、有法可依。2019年，潮州古城被广东省文化和旅游厅列为首批广东省文物保护利用示范区创建工作试点单位。
在保护的基础上，潮州市对古城进行活化利用，让