叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）受邀访华获得中共高规格接待，他在参加杭州亚运会开幕式前夕被当局安排参观灵隐寺，让这座千年古寺打破“特殊规矩”接待。
杭州亚运会于9月23日开幕，官方称这是史上规模最大、项目最多的一届亚运会。据中共外交部公告，来华出席亚运会开幕式的外国领导人包括柬埔寨国王西哈莫尼、东帝汶总理夏纳纳、叙利亚总统巴沙尔等。
9月21日，被国际社会孤立的叙利亚总统巴沙尔‧阿萨德飞抵杭州，受到了中共官方的高规格接待。据悉，这是时隔19年后阿萨德再次访华。
根据大陆媒体消息，阿萨德这次访华并没有乘坐自己的专机前来，他和随行的代表团，乘坐的是中共官方提供的包机。据称是处于安全问题，目前叙利亚仍处于内战中。
22日，有网友拍摄的一段视频引发关注，拍摄者惊呼：“天哪！灵隐寺的大门居然开了！我来杭州20年了，第一次看到灵隐寺大门打开了。”
据杭州本地人介绍，灵隐寺正门是从来不开的，所有人都要走偏门。这是灵隐保持下来的一个特殊规矩，即灵隐寺自古就只在皇帝来时开正门，直到乾隆微服私访“被迫”走了侧门之后，正门就不再对外开放。
巴沙尔‧阿萨德上一次访华是在2004年，那是自1956年与中共建交之后叙利亚领导人首次访华，当时中共当局安排阿萨德参观了长城。不过，当局这次安排信仰伊斯兰教的阿萨德参观佛教寺院，引发网民猜测。