希腊化时期使得犹太人熟悉了求真式思维的基本模式——思维被看作是对客观真理的正确反映，形式逻辑则被用来规范这种反映。不过犹太人不像希腊人那样对自然有兴趣，而且圣殿被毁显然也跟大自然没什么关系，而是跟《托拉》——前代流传下来的犹太教经典的总称——有着密切的关系。这样，《托拉》就替代了客观世界在希腊哲学中的地位。
犹太思维不是探索客观世界里的真理，而是探求经典中的真理，探求出来的不是哲学或者科学，而是一种被称为“口传托拉”的新经典。这就是我们为什么说犹太思维是一种“求经式思维”。在这里，经典代表最高权威，就好像希腊式思维中客观世界的权威性一样。因此，在“蛇炉之辩”中我们看到一旦引用《圣经》，就连上帝也不得不为之折服。
按照犹太人的说法，当初上帝在西奈山向摩西传授经典时一共传授了两部：一部书面的，也就是后来的《旧约圣经》，一部口传的，据说是禁止书写下来的，但后来也书写了下来，成为拉比犹太教的新经典《密释经》和《塔木德》。这口传经典后来实际上成了后代犹太教贤哲发展自己的新思想的框架，早就不再局限于当初上帝在西奈山跟摩西说的那几句话。但是无论如何发展，都被看作是对书面《托拉》的诠释，就好象希腊哲学和科学无论如何发展，都被看作是对客观世界的反映一样。之所以如此，是因为在新旧经典之间，有一套逻辑原则规范着新经典的发展，这套逻辑系统受到希腊形式逻辑的影响，但在很多方面又完全不同。
前面说过，拉比犹太教的重点是思考人们的日常生活行为，这也是新经典理所当然的中心内容。换句话说，犹太人的“求经式思维”的认识对象跟希腊人的“求真式思维”完全不同。“求真式思维”强调透过现象寻求本质，在纷繁易变的大千世界背后寻找固定不变的规律；而“求道式思维”则正好相反，它所探求的是已知的规则如何运用于大千世界。
因此，这些被“求真式思维”所摒弃的大千世界千变万化的生活现象正是“求道式思维”的思考对象和终极目标。犹太人的“求经式思维”则是“规律”和“现象”并重，一方面向经典探求规则，另一方面则向现实生活现象探求这些律法规则的运用。在这个过程中，“求真”和“求道”两种思维方式交叉互动，求真之中有求道，求道之中有求真，并非单纯地由“规则”流向“现象”。
用“蛇炉之辩”做例子，书面《托拉》的基本原则是“要保持洁净”，这是“真”。拉比们问的根本问题是：“我们怎样保持洁净？”这是“求道”。为了解答这个问题，便要回答“究竟哪些东西是洁净的？”这是在求道之中求真。然后又要回答“怎样辨别洁净与不洁”，这又是在求真之中求道。就这样，求真与求道反复交叉，讨论自然就变得越来越繁琐，越来越细致，以致出现了“用碎瓦砌成的烤炉究竟是洁净的还是不洁净的”这样细致的问题。无论对于“求真”的希腊人还是“求道”的中国人来说，这都是一种迂腐得近乎可笑的题目，但犹太人不仅乐此不疲，而且认真到了为此翻江倒海，甚至不惜惊动上帝他老人家的大驾的地步。
问题在于，犹太思维，或者犹太人，是否真的迂腐到这样一种地步？是否真的在为这些显然没有多少实用性的细微末节而绞尽脑汁？
“蛇炉之辩”的故事实际上已经很清楚地回答了这个问题。当神音告诉贤哲们“你们为什么要与拉比以利以谢争执呢？律法明摆着都是与他一致的”时，拉比们并没有接受这些标准答案。而是推翻了上帝的裁决权威，而后又把上帝的这位代言人逐出了教门。
很显然，拉比们的激烈辩论的目的并不在于获得结论，而在于这些思辨过程本身。在拉比们看来，这些思考辩论的过程比问题起点的“真”和问题终点的“道”都重要得多，无论付出什么代价，都不能损害这个促人思考的形式，而如果任何人对这一形式构成威胁的话，那么就必须将其驱逐。所以无论拉比以利以谢的观点何等怪癖，都不会影响他在教门里的地位，但当他把上帝拉进了拉比们的讨论，试图以此终结这种思维形态时，他的教籍也就大成问题了。
犹太思维的本质其实既非“求真”，亦非“求道”，甚至也不是“求经”，而是“求思”，追求的是思维的过程和发展，真也好，道也罢，其实都只是为这种强化思维训练提供了一个平台。
这种“求思”的思维方式并不是在真空中存在的，支持它的是一系列哲学、宗教观念。在这方面，最突出的是“平行逻辑”，也就是“上帝可以在同一时间同一地点既支持又反对同一个观点”的逻辑。
由于“求思”思维本质上鼓励意见的多样化，所以“平行逻辑”这样的理念所能提供的思想自由与宽容空间就显得非常重要。
此外，另一个突出的观念是“情理分开”，也就是在讨论问题时不掺杂个人因素，“争辩时仿佛世仇，走出经堂即亲如一家”。因此，观点上的冲突不会造成实际生活里的冲突，辩论中的紧张空气不会蔓延到经堂以外的地方去。当然，人非草木，“情理分开”只能是一种理想状态，但这种观念的存在毕竟让人有了这种意识，给思维的自由发展提供了可观的实际可行空间。
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文：选自公众号平行逻辑（Mishnah_in_China）原文：《我们怎样与犹太思维相遇》
图：张平教授摄影
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