玉环县行政管辖与周边县市多有交集。东晋时县境属乐成县地（今乐清市）；明洪武年间因本岛迁弃，楚门半岛划归太平县（今温岭市），而本岛则被游民私种；至雍正六年，建玉环厅，始有独立行政建制，隶属温州府（今温州市）；民国元年（1912年），行道县制，玉环厅改为玉环县；解放后，玉环县属台州管辖；洞头区（今属温州市）在清雍正年间以及1958年至1959年期间，曾划归玉环县。
杨玉环的故事
杨贵妃的名字在《旧唐书》与《新唐书》里没有写，《资治通鉴》里也没有明确记载，《长恨歌传》只说她是“杨玄琰女”。唐大中九年（855年），也就是杨贵妃“死”后大约100年，在郑处诲编撰的《明皇杂录》里才第一次提及：“杨贵妃小字玉环”。后人沿用至今。对此，有一种不同的说法，郑嵎的《津阳门诗注》里说：“玉奴，太真小字也”。郑处诲和郑嵎都是唐人，生活年代也差不多，而且都是进士出身，所以他们的说法都有可信的理由。当然，也这两个名字可能都属杨贵妃，一个是真名，一个是昵称。也有人认为，杨玉环本名叫“杨玉”，至于被称为玉奴、玉娘、玉环的，都是唐朝时的称谓习俗，玉奴是小玉儿的意思，玉娘是叫玉的少女，环是指肥胖，“杨玉环”就是对“杨家胖妞玉儿”的爱称。
杨玉环，于唐开元七年（719年）农历六月初一降生于蒲州永乐（今山西永济）的官宦之家。开元十七年（729年）。因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。杨玉环天生丽质，悟性很强，加上接受优越的教育培养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞并善弹琵琶。“天生丽质难自弃、一朝选在君王侧”（白居易《长恨歌》）就成了必然。开元二十二年（734年）七月，在一场婚礼上寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗李隆基（685—762）在武惠妃的要求下，下诏册立杨玉环为寿王妃。
开元二十八年（740年），唐玄宗因武惠妃去世郁郁寡欢，高力士进言杨玉环“姿质天挺、宜充掖廷”，遂将22岁的杨玉环召入后宫之中，并随后敕书杨玉环到太真宫修道，道号“太真”。次年正月，唐玄宗“授金钗钿、戴步摇、垂金珰”（陈鸿《长恨歌传》），与杨玉环定情。宋人乐史在《杨太真外传》中记载：唐玄宗初得玉环，抑止不住内心喜悦，对宫人说“联得贵妃，如得至宝也。”天宝四年（745年）唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃。唐玄宗自废掉王皇后就再未立后，因此杨贵妃就相当于皇后。此后，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”（白居易《长恨歌》）。
天宝十四年（755年），节度使安禄山以清君侧、反杨国忠为名起兵叛乱，兵锋直指长安。次年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠等逃往蜀中（今四川成都），途经马嵬驿（今陕西兴平市西）时，以陈玄礼为首的随驾禁军将士斩杀了杨国忠，同时认为安史之乱乃因贵妃而起，是祸国红颜，奏请“贼本尚在”，要求再杀杨贵妃以绝后患，与杨贵妃关系很好的太监高力士也向唐玄宗劝杀，杨贵妃才香消马嵬坡，时年三十八岁，这就是白居易的《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”之典故。唐玄宗在平定安史之乱后，曾派人去寻找杨贵妃的遗体，其结果史料记载有两个版本，《旧唐书》（唐编）记载为“肌肤已坏，而香囊犹在”；而《新唐书》（宋编）却只有“香囊犹在”，宋人刻意把“肌肤已坏”这么重要的四个字删除，这是否因时间流逝，心存还历史事实的意愿？
杨玉环出逃路径探秘
杨玉环死与没死之争，不仅在新旧唐书中显现，就是白居易的《长恨歌》里也是充满矛盾，在诗里同样描写着“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”，虽然说“不见玉颜”并不代表没死，但存疑的成分很重。值得注意的是，陈鸿作《长恨歌传》时，唯恐后人不明，特意点出：“世所不闻者，予非开元遗民，不得知。世所知者，有《玄宗本纪》在。今但传《长恨歌》云耳。”这分明暗示杨贵妃并未死去。根据史料分析当时情形，杨玉环存活的基础是有的，因为杨玉环生性厚道并无结怨，要求连坐再杀杨玉环的是陈玄礼统领的官兵，高力士、陈玄礼本人等与杨玉环关系都非常好，内侍在执行死刑过程中，能否稍稍有意，就可致杨玉环气绝而未毙命？这种玄机发生应该不是没有可能的。日本史书记载说：“高力士将贵妃从寝室中叫出，于庙堂前树下缢死，着六军代表陈玄礼验看，确认贵妃已死。”《旧唐书》这样记载，说“四军将士闻杨贵妃死讯，即欢呼，陈玄礼免甲胄而拜。”是指陈玄礼把自己军装内的甲胄脱了，向皇上请罪，在这种情况下，他可能就根本没有再去验看杨贵妃的遗体了。著名“红学家”俞平伯、著名古典文学专家孙次舟等，都倾向于杨玉环存世出逃。当然也有替包说的，但可能性不大，否则就不能解释“不见玉颜空死处”了。至于《高力士外传》中记载的，高力士叙说杨玉环在马嵬坡已死，那是必然的，因为此时李隆基已经退位太上皇，如果高力士说出当时真相，那不是自找麻烦吗？所以，即使后来李隆基隐约感到杨玉环没死，派人挖墓再葬或许就是为了寻找杨玉环，最后得到只是香囊，除了思念又能怎样？如果按《旧唐书》所言，杨玉环“肌肤已烂”，那么香囊应该也开始霉烂并非常脏的了，使者不可能把这个带有腐尸病菌的香囊呈送给李隆基，送给李隆基的香囊或许来自于空坟，或许就根本不是来自于坟墓里的，这点李隆基心里明白但只能默默接受。这种生离的揪心和无奈，才是《长恨歌》里真正长恨的原因。所以在诗中，叙说李隆基请了临邛道士来相助，即便找到杨玉环也没能把她带回来，也是情理之中的，因为历经生死劫的杨玉环必然看淡人生，不可能再踏入皇宫了。
如果杨玉环没死，那她是从哪条路出逃的呢？据古代交通史记载，当时因东边安史兵乱，唐玄宗往西折南逃往四川。东边与西边杨玉环是肯定不能去的，北边是回纥国，唯一一条生路就是往南，俞平伯先生认为杨玉环走的是傥骆道。傥骆道得名于其南口位于汉中洋县傥水河口，北口位于盩厔（周至）县骆峪，长约240公里。傥骆道遇山翻山，遇水过河，直上直下，是穿越秦岭，连通关中与汉中最近捷也最险峻的古道。杨玉环最有可能到盩厔后，沿着傥骆道从骆驿口进来，洋县出去，沿着汉江南下，到长江，沿途经襄阳、江夏（今属武汉）、当涂，再往东海边去的。
有人认为杨玉环后来去了扬州、或苏州、或明州（今宁波），可能在这3个地方登船，最后到达日本的山口县久津村（有无去日本