作为土生土长的老北塘人，李新生对家乡有着扯不断的情结。他说：“北塘本来是渤海湾边一处很有特色的古镇，只可惜，那些古色古香的建筑，在1976年唐山大地震的自然灾害中遭受严重破坏，从那时候起古镇已经面目全非。唐山大地震时我在下乡，春节回家探亲时看到北塘震后的残墙断瓦，我落泪了。2012年春，北塘古镇原址重新建造一座明清风格的仿古小镇，再现600多年历史风貌，我很兴奋。但是，北塘古镇旧时的很多民间乡风乡俗还是难以寻觅了。”当然，出生在北塘的于辉、李学韩等老朋友留下不少北塘的民间传说和历史风貌，但是李新生觉得还有很多很多埋在大地震的灰土之下的民风民情隐秘着，于是他产生了书写家乡民俗的念头。
丰富的生活经历，加上创作者特有的观察描摹事物的能力，于是，一幅幅老北塘生活的画面在李新生笔下徐徐打开：少年时北塘那些开水铺、绱鞋铺、箍筲匠，以及北塘火车站接站的小驴车被他描写得如在眼前。“夕阳下，家家户户在自己的院子里摆上小饭桌，饭桌上却离不开家乡的海鲜。剥着皮皮虾，剔着梭鱼刺，加上些许葱姜的贝肉、芝麻酱凉拌的海蜇皮，老人们还热上一壶烧酒，在徐徐秋风下，从日头偏西一直吃到繁星点点。夜深了，人们入睡时，小镇到处可以听见秋虫的鸣叫，或在屋檐下，或在灶台旁，又给小镇增添了几分秋的味道。”读着这样的文字，旧时岁月汩汩而来，不禁让高楼大厦里的城市人有几分神往那些已经消逝了的过去岁月的人文景象。
收集资料 挖掘历史真相
退休以后的李新生，终于有了大把的时间。为了收集补充完善新区北塘古镇的民俗资料，李新生走访了数不清的北塘庄、新河庄和过去塘沽、宁车沽村的老人，从那些有经历的老人们的口述中得到许多宝贵的东西。比如当年宁车沽的艚子、渔民的号子、脱坯的模子、以前“家安船”上人们居家生活的情景等等。他一边收集资料，一边把它们写出来并