亚欧分界线
也就是说七大洲和四大洋的划分是在地理大发现，人类全面掌握了地球海陆分布以后划定的，而在此之前，人类并不知道世界上有七大洲。在人类历史的很长时间内，亚欧大陆才是人类东西方文明活动的主要地区，都有着悠久的历史。大洲的概念早已有之，可以追溯到古希腊时期，当时欧洲人所知的地球划分为三部分，分别是欧洲、亚洲和利比亚（非洲北部）。
乌拉尔山脉把俄罗斯分成亚欧两部分
大洲的划分是人类历史在发展过程中，逐步认识世界并渐渐形成的，它是山川相隔，隔海相望的人类对不甚知道的另一个世界的概括，就像西游记中东胜神洲，西牛贺州，南瞻部洲，北俱芦洲的划分。也就是说，亚洲和欧洲同属亚欧大陆，在大陆的东西两端的东西方文明都以为自己是世界的中心，而把对方看成蛮夷。
罗马帝国时代的欧亚大陆
至于亚洲和欧洲的名称由来，亚洲的全称是亚细亚洲，欧洲的全称是欧罗巴洲，这两个词都来源于古代的一种语言，亚洲在东方，“亚细亚”意思是太阳升起的地方；欧洲在西方，“欧罗巴”意思是太阳落下的地方，是古代古代腓尼基人所起。古代腓尼基人以海上活动为主，所以需要确定方位，所以他们把爱琴海以东，称为“日出地”；以西称为“日落地”，这可能是最早的亚洲和欧洲的概述。
亚欧分界线局部图
由于东西方文明主要活动的地区分别位于亚欧大陆的东西两端，而内陆地区本身由于地理环境相对恶劣，人类活动较少，同时也处在东西方文明的冲突地带，可以看成是一个过渡地带，在历史上应该没有一个明确的亚洲和欧洲的界线划分。最后之所以确定现在的界线，应该是参考了自然地理和人文地理的综合考量。
地跨亚欧的土耳其博斯普鲁斯海峡大桥
一方面，一般地理界线多采用海、湖泊、海峡、河流、山脉等地理事物，这些地理事物具有天然的分隔特征，另一方面应该是，从东西方两个文明区域来划分，从而确定了现在的分界。从而也造就了如俄罗斯、哈萨克斯坦、土耳其等地跨亚欧两大洲的国家，也造就了伊斯坦布尔这座地跨两大洲的城市。
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